El cambio de calendario nunca está completo a menos que vaya acompañado de una mirada retrospectiva a los altibajos del año anterior, un trabajo que varios medios de comunicación realizan obedientemente. Gallup no es una excepción. La popular empresa de sondeos publicó recientemente su lista de temas que los estadounidenses consideraban los mayores problemas de la nación en 2022. Si adivinó que el «gobierno» ocupa el primer puesto, tiene toda la razón.
El hecho de que el gobierno encabece la lista no es ninguna sorpresa. En lugar de permitir que nuestra Constitución haga su trabajo y extienda sus libertades a todos los ciudadanos, los políticos de Washington siguen cediendo a intereses especiales, promoviendo a las élites y, en general, pasando por alto las cosas que son importantes para el estadounidense medio, barriéndonos de la ecuación.
Lo sorprendente, sin embargo, es que el Gobierno ocupó el primer puesto en siete de los últimos 10 años de encuestas Gallup, y en los años en que no ocupó el primer puesto, estuvo solo unos pasos por detrás, en segundo lugar. Si el gobierno es un problema tan grave, y tan ampliamente reconocido, ¿por qué sigue siéndolo año tras año? ¿Y por qué no se hace nada para resolverlo?
«Si la gente no tiene el gobierno que quiere», escribió el escritor Wendell Berry en su libro «El arte de cuidar la casa común», «entonces tendrá un gobierno que deberá cambiar o soportar».
Por desgracia, en nuestra situación actual, parece que los estadounidenses decidieron que es mucho más fácil soportar nuestro problemático gobierno que someterse al trabajo de cambiarlo. Se me ocurren un par de razones para ello.
Salir de la autocomplacencia
Para empezar, muchos de nosotros estamos demasiado cómodos con la vida tal y como la conocemos. Enfrentarnos a nuestro problemático gobierno e intentar cambiarlo significaría hacer tambalear el barco y quizá incluso ponernos en el punto de mira de los políticos, las redes sociales y los medios dominantes, y ahora incluso de instituciones como el FBI. Así que nos convertimos en árbitros de butaca, criticando al gobierno desde la comodidad de nuestros hogares, pero sin arriesgarnos a que nuestros nombres salgan a la luz pública.
Otra razón es que no estamos dispuestos a mirarnos en el espejo y enfrentarnos a nuestros propios problemas personales. Los defectos morales y de carácter están en la raíz de muchos de nuestros problemas nacionales, escribió Berry, y el que está «dispuesto a asumir la disciplina y la dificultad de enmendar sus propios caminos vale más… que cien que insisten simplemente en que el gobierno y las industrias enmienden sus caminos».
Berry escribió que arreglar un mal gobierno no solo se consigue mediante protestas políticas y presiones a los líderes gubernamentales; se consigue cuando nosotros, como individuos, tomamos el toro por los cuernos y reconstruimos localmente, haciendo una pequeña cosa cada vez para restaurar los cimientos perdidos:
«Vamos a tener que reconstruir la sustancia y la integridad de la vida privada en este país. Vamos a tener que recoger los fragmentos de conocimiento y responsabilidad que hemos repartido entre las oficinas, las empresas y los especialistas, y vamos a tener que recomponer esos fragmentos en nuestras propias mentes y en nuestras familias, hogares y vecindarios. Necesitamos un gobierno mejor, no cabe duda. Pero también necesitamos mejores mentes, mejores amistades, mejores matrimonios, mejores comunidades. Necesitamos personas y hogares que no tengan que esperar a las organizaciones, sino que puedan hacer los cambios necesarios en sí mismos, por sí mismos».
Entonces, ¿cómo podemos nosotros, los pequeños, fomentar mentes, amistades, matrimonios y comunidades mejores que produzcan los cambios que necesitamos?
Esos valientes padres que se han levantado en las reuniones de los consejos escolares de todo el país en los últimos años y han hablado en contra del mal trato y la propaganda que pasa por educación en estos días son algunos de los que abogan por mentes mejores. Los padres que sacan a sus hijos por completo del sistema escolar público están haciendo lo mismo, educando a la próxima generación para que piense de forma diferente y se esfuerce por conseguir materias exigentes en lugar de limitarse a aprender a convertirse en un engranaje del sistema. Incluso las familias que simplemente cenan juntas con regularidad y entablan buenas conversaciones aumentarán la comprensión y los conocimientos de sus hijos.
Pero las mentes mejores no solo se consiguen luchando por una educación más completa y de alta calidad para nuestros hijos. Nosotros, como adultos, también debemos esforzarnos por mejorar nuestras mentes. El primer paso es reservar tiempo para leer libros, sobre todo los más antiguos, en lugar de leer titulares en Internet y en las redes sociales. Otro paso es interactuar con el texto de un libro escribiendo preguntas en los márgenes, subrayando los puntos importantes, hablando de lo que se lee con otras personas y aplicando esas ideas a nuestro mundo actual.
Las familias estables y comprometidas son la piedra angular de una sociedad próspera. Pero éstas solo surgen cuando primero valoramos el matrimonio y rechazamos la cultura de moda del enganche y el divorcio. Estos cimientos matrimoniales se construyen cuando los cónyuges hacen pequeños, diarios y a veces incluso monótonos sacrificios por el otro. Estos incluyen rezar juntos, expresar gratitud diaria por el otro, pasar tiempo juntos y eliminar los asesinos de relaciones, como la pornografía.
Por último, podemos fomentar mejores amistades y comunidades encontrando una buena iglesia local, asistiendo fielmente y apoyando y animando a los demás fieles que nos rodean. Podemos saludar amistosamente y sonreír a nuestros vecinos, escuchar sus problemas o echarles una mano quitando la nieve o en otras tareas de mantenimiento del hogar. Incluso pedirles ayuda en nuestra propia necesidad puede ser una forma de construir mejores comunidades, porque como escribió Berry, hay una «necesidad de necesitarnos unos a otros».
¿Construir mentes, matrimonios y comunidades mejores realmente mejorará nuestro gobierno y lo convertirá en una espina menos clavada en la carne del público estadounidense? Nada es una garantía, por supuesto, pero es muy posible; cuando estos aspectos fundacionales de una buena sociedad están en su lugar, todo lo demás tiende a alinearse. Así que si no estamos contentos con el funcionamiento actual del gobierno, ¿por qué no empezamos a limpiarlo ahora mismo… trabajando para mejorar las pocas cosas básicas que están en nuestra mano?
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