Laozi, el fundador del taoísmo, tuvo un maestro en su infancia llamado Chang Cong, quien le enseñó cuidadosamente la complicada etiqueta de la Dinastía Zhou. Para el joven Laozi, sin embargo, las extrañas reglas parecían hacer la vida cansada y difícil para la gente.
Cuando Laozi creció, Chang Cong era muy viejo. Laozi visitó a su maestro cuando estaba muy enfermo y al borde de la muerte.
Chang Cong señaló su boca abierta y preguntó a su alumno: «¿Sigue ahí mi lengua?».
Laozi encontró extraña la pregunta y respondió: «Si tu lengua no estuviera allí, ¿cómo podrías hablar?».
«¿Dónde están mis dientes?», continuó Chang Cong.
Cuando Laozi le dijo que no le quedaban dientes, Chang Cong respondió preguntando: «¿Sabes por qué te he preguntado esto?».
De repente, Laozi lo entendió. Su maestro quería que reconociese que los dientes son fuertes y duros, pero las cosas duras se rompen fácilmente, mientras que la lengua es suave y flexible pero mucho más duradera.
Laozi se dio cuenta de que este era un principio que se aplicaba en cualquier relación humana o asunto mundano, donde uno es sabio si mantiene la suavidad. Ser suave significa ser amable y tranquilo, silencioso y pacífico. Laozi se refería a una suavidad que lleva la apariencia de debilidad pero que tiene una esencia interna que es fuerte y que permite a uno ser benevolente, generoso e indulgente.
En su libro el «Tao Te Ching» (también conocido como el «Dao De Jing»), Laozi escribió: «Bajo el cielo, nada es más suave y rendidor que el agua. Sin embargo, para atacar lo sólido y fuerte, nada es mejor; no tiene igual».
Continuó: «El débil puede vencer al fuerte; el flexible puede vencer al rígido. Bajo el cielo, todo el mundo lo sabe, pero nadie es capaz de ponerlo en práctica… La verdad a menudo parece contradictoria».
Mientras que Chang Cong enseñó a Laozi las reglas de etiqueta de Zhou y enfatizó la humildad y la amplitud de miras, Laozi se iluminó hacia un principio más elevado: El dao (el Camino de la naturaleza y el universo) puede gotear en la conciencia humana como una corriente suave, limpiando suavemente y transmitiendo una guía moral.
Traducido por Dora Li al inglés, esta historia se reimprime con permiso del libro «Treasured Tales of China», Vol. 1, disponible en Amazon.
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