Una boda en Maine está relacionada con 176 casos de Covid-19 y la muerte de siete personas que no asistieron a la celebración, lo que demuestra la facilidad y rapidez con que el virus se puede propagar en las reuniones sociales, dicen los expertos en salud pública.
A medida que los funcionarios continúan impulsando medidas preventivas, como usar máscaras y practicar el distanciamiento social para mantener bajas las tasas de infección, también han expresado su advertencia contra las grandes concentraciones.
Pero los estadounidenses han seguido congregándose, lo que ha provocado brotes relacionados con una serie de eventos, desde las celebraciones del Día de los Caídos y el 4 de julio hasta una manifestación masiva de motocicletas en Sturgis, Dakota del Sur.
Una boda celebrada en Millinocket el 7 de agosto tuvo alrededor de 65 invitados, en violación del límite estatal de 50 personas para eventos en interiores, dijeron los CDC de Maine.
El evento está relacionado con brotes que se han desarrollado en un hogar de ancianos y una cárcel, ambos a más de 100 millas de distancia del lugar de la boda, y entre personas que solo tuvieron contacto secundario o terciario con un asistente.
Los residentes en Maplecrest Rehabilitation and Living Center representaron 39 casos relacionados con la boda y seis de las siete muertes hasta el momento, dijo el director de los CDC de Maine, el Dr. Nirav D. Shah.
“El virus favorece las reuniones”, agregó Shah. “No distingue entre eventos felices como la celebración de una boda, o despedidas tristes, como un funeral”.
En otro evento, a pesar de las sombrías advertencias, alrededor de 1500 personas se congregaron el lunes por la noche en una casa de Nueva Jersey que aparece en «Jersey Shore» de MTV. Después que las autoridades hicieron presencia en el lugar ocho personas terminaron arrestadas, según la policía de Seaside Heights.
El evento fue organizado por un grupo de bromistas de YouTube, según el detective de la policía de Seaside Heights, Steve Korman, y los funcionarios dicen que ahora les preocupa cómo rastrearán las posibles infecciones entre más de 1000 personas.
Las universidades intentan adelantarse a los brotes
Los brotes han estado apareciendo en colegios y universidades, lo que presiona a los administradores que trabajan para contener la propagación.
Se han reportado más de 50,000 casos de coronavirus en colegios y universidades en los 50 estados.
Citando un aumento significativo en los casos entre los estudiantes en Colorado, la Universidad de Boulder, pasará a un período de cuarentena de 14 días para los estudiantes que viven dentro de la ciudadela universitaria, según su sitio web.
La Universidad de Arizona está adoptando una medida similar, instando a los estudiantes a refugiarse en su lugar hasta fin de mes después de una gran cantidad de casos positivos. La universidad reportó 261 casos positivos el lunes, según el panel de control de coronavirus de la escuela.
Dos estudiantes fueron expulsados y tres suspendidos en la Universidad de Missouri por violar las reglas que requieren que los estudiantes, que dan positivo en la prueba, se aíslen y cumplan con el distanciamiento social.
«Estos estudiantes ponen voluntariamente a otros en riesgo, y eso nunca es aceptable. No dejaremos que las acciones de unos pocos dañen los esfuerzos de más de 8000 profesores y del personal que ha trabajado tan duro para beneficiar los más de 30.000 estudiantes de la MU», dijo la universidad en un comunicado el martes.
El coronavirus podría haber estado en EE.UU. en diciembre
Aunque los brotes atribuidos al coronavirus no se documentaron ampliamente hasta la primavera, es posible que el virus haya circulado en Estados Unidos ya en diciembre, aproximadamente un mes antes de lo que creen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., según investigadores de la UCLA.
Un estudio, publicado el jueves pasado en el Journal of Medical Internet Research, encontró un aumento estadísticamente significativo en las visitas a la clínica y al hospital de pacientes que informaron enfermedades respiratorias ya en la semana del 22 de diciembre.
Se pensó que el primer caso conocido de Covid-19 en Estados Unidos fue el un paciente en Washington que había visitado Wuhan, China, según los CDC. El caso se informó en enero.
Pero la cantidad de visitas de pacientes a la sala de emergencias por problemas respiratorios, así como la cantidad de personas hospitalizadas por insuficiencia respiratoria aguda, entre diciembre de 2019 y febrero de 2020, aumentaron en comparación con los registros de los últimos cinco años. Aunque los casos podrían haber sido por gripe, las cifras son notables, dijo el Dr. Joann Elmore a CNN.
La Dra. Claudia Hoyen, especialista en enfermedades infecciosas del University Hospitals Cleveland Medical Center, que no trabajó en el estudio, dijo que cree que es posible que el Covid-19 haya estado en Estados Unidos mucho antes de lo que se pensó.
Pero Kristian Andersen, profesor de inmunología y microbiología en Scripps Research, no estuvo de acuerdo.
“Sabemos por los datos genéticos del SARS-CoV-2 que la pandemia comenzó a fines de noviembre y principios de diciembre en China, por lo que no hay forma de que el virus se haya propagado ampliamente en diciembre de 2019. A partir de los mismos datos genéticos, sabemos que la transmisión generalizada no comenzó en Estados Unidos hasta (aproximadamente) febrero de 2020”, dijo Andersen en un correo electrónico.
«El documento está detectando señales falsas y las hospitalizaciones son más probables por la gripe u otras enfermedades respiratorias», escribió Andersen.
Volver a la normalidad está muy lejos
Algunos funcionarios se están preparando para que la forma de vida alterada por el coronavirus continúe por un tiempo más.
Boston permitirá que los restaurantes sigan usando espacios privados al aire libre, en las calles y aceras públicas, para atender a los clientes hasta el 1 de diciembre, anunció el alcalde Marty Walsh el martes. Se suponía que la práctica duraría hasta el 31 de octubre.
«Estamos tratando de ayudar a que nuestros restaurantes sigan aprovechando el espacio al aire libre el mayor tiempo posible», dijo Walsh.
Y, aunque los investigadores se apresuran a tener una vacuna lista para el año nuevo, el Dr. Soumya Swaminathan, director científico de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Ginebra, dijo el martes que es posible que el mundo no vuelva a la forma de vida que había antes de COVID hasta el 2022.
Durante una reunión virtual con periodistas, organizada por la Fundación de las Naciones Unidas, Swaminathan dijo que entre el 60 y el 70 por ciento de la población mundial necesitaría tener inmunidad antes de que se produzca una reducción drástica en la transmisión del virus.
«Estamos mirando al 2022, al menos antes de que suficientes personas comiencen a recibir la vacuna para desarrollar inmunidad», dijo Swaminathan. “Entonces, durante mucho tiempo, tenemos que mantener el mismo tipo de medidas que se están implementando actualmente con el distanciamiento físico, el enmascaramiento y la higiene respiratoria”.
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