United Airlines se dispone a despedir a 593 empleados que decidieron no cumplir con su orden de vacunación, confirmó la empresa a The Epoch Times a primera hora del miércoles.
Al anunciar la orden en agosto, la compañía fue la primera aerolínea estadounidense que impuso la vacunación obligatoria a todos sus empleados nacionales. Ellos debían vacunarse antes del 27 de septiembre, de lo contrario serían despedidos antes del 2 de octubre. Los que se negaran a vacunarse serían despedidos directamente.
El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, y el presidente, Brett Hart, dijeron el martes que la compañía iniciaría el proceso de despido de los empleados que se negaron a vacunarse contra el COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), de acuerdo a un memorando dirigido a los empleados, obtenido por The Epoch Times.
Más del 99 por ciento de los empleados nacionales «eligieron vacunarse, excluyendo a los que se sometieron a una adaptación», indicaron los ejecutivos de United Airlines al personal.
«Para menos del uno por ciento de las personas que decidieron no vacunarse, lamentablemente comenzaremos el proceso de separación de la aerolínea según nuestra política», dice el memorando. «Esta ha sido una decisión increíblemente difícil, pero mantener la seguridad de nuestro equipo fue siempre nuestra primera prioridad. La pandemia está matando ahora a más de 2000 personas al día —un aumento del 65 por ciento en solo los últimos 30 días— y la forma más eficaz de mantener a nuestra gente a salvo es asegurarnos de que estén vacunados».
Los que solicitaron una exención médica o religiosa se les amplió el «plazo para aplicar las adaptaciones» debido a un caso judicial pendiente, añade el memorando.
Los funcionarios de United dijeron que las personas que solicitaron la exención de la vacunación por razones religiosas y médicas representan menos del tres por ciento de la plantilla de la compañía compuesta por 67,000 personas. A ellos se les ofrecería una «adecuación» de permiso personal no remunerado a partir del 2 de octubre. La medida significaría que los empleados también perderían sus beneficios, incluida la cobertura médica.
Seis empleados de United presentaron la semana pasada una demanda colectiva contra la aerolínea, con abogados que argumentan que la gestión de la compañía con sus órdenes de vacunación viola la Ley de Derechos Civiles de 1964.
Los abogados anunciaron el martes que United había accedido a suspender su plan hasta el 15 de octubre para aplicar la llamada «adecuación» a unos 2000 de sus empleados que solicitaron exenciones religiosas o médicas.
Ellos celebraron la medida como «una victoria para los empleados que buscan adecuaciones razonables por decisiones médicas personales», y condenaron la «adecuación» que United ofreció inicialmente como un «despido con otro nombre».
El juez de Texas, Mark Pittman, tiene previsto escuchar las pruebas y los argumentos de la demanda el 8 de octubre.
Un portavoz de United dijo a Reuters que la compañía tiene previsto contratar a unas 25,000 personas en los próximos años y que la vacunación contra el COVID-19 es una condición para el empleo. El portavoz añadió que United también exigirá que se vacunen los estudiantes de su escuela de formación de pilotos.
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