La variante ómicron del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) puede mejorar los anticuerpos de la vacuna COVID-19 de Pfizer, según un pequeño estudio recientemente publicado dirigido por investigadores sudafricanos.
Se probaron muestras de plasma extraídas de 12 personas que recibieron la vacuna Pfizer-BioNTech como parte de una respuesta rápida a la variante, que surgió recientemente en África y ha provocado prohibiciones de viaje en todo el mundo.
¿Los resultados? Una disminución de 41 veces en los anticuerpos.
La investigación sugiere que la variante «escapa a la inmunidad de anticuerpos inducida por la vacuna Pfizer-BioNTech», dijo el Instituto de Investigación de Salud de África.
Varios científicos con la investigación, con sede en Durban, colaboraron en el estudio con otros investigadores en África.
Los investigadores descubrieron evidencia de que aquellos que fueron vacunados y se habían recuperado de la COVID-19 vieron una reducción menor en la protección.
«La infección previa + la vacunación todavía neutraliza», escribió Alex Sigal, uno de los investigadores, en Twitter.
No estuvo claro por qué las personas no vacunadas con inmunidad natural no formaban parte del estudio y Sigal y otros investigadores no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El estudio (pdf) aún no ha sido revisado por pares o subido al servidor medRxiv de preprint.
Pero los científicos de todo el mundo comenzaron a compartir los resultados de inmediato, ya que los científicos sudafricanos identificaron por primera vez a la variante ómicron y hay pocos datos sobre su impacto en las vacunas.
Jeremy Farrar, director de Wellcome Trust, calificó el trabajo de «enormemente importante» y consideró que los resultados eran «aleccionadores». Florian Krammer, profesor de microbiología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, dijo que el estudio mostró una «gran caída» en la protección. El Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown, dijo que la caída «no fue grande» pero «no terrible» y que el estudio proporcionó más evidencia de la necesidad de inyecciones de refuerzo.
Otros buscaron enfatizar que los anticuerpos no son la única forma de protección que desencadena la vacunación.
“Aunque los anticuerpos (nuestra principal línea de defensa para los síntomas del tracto respiratorio superior, por ejemplo, brotes leves) pueden disminuir con el tiempo o verse afectados por mutaciones a lo largo de la proteína del pico, las células T de la vacuna aún funcionan contra las células ómicron y B (generadas por las vacunas) se adaptan los nuevos anticuerpos que producen para trabajar contra las variantes”, dijo la Dra. Monica Gandhi, profesora de medicina en la Universidad de California en San Francisco, a The Epoch Times en un correo electrónico, señalando varios estudios y artículos de noticias.
Pfizer y BioNTech no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El Dr. Uğur Şahin, director ejecutivo de BioNTech, le dijo a NBC después de que se publicó el nuevo estudio que la compañía espera sus propios resultados esta semana de las pruebas contra ómicron. Se describió a sí mismo como «optimista».
Un estudio anterior de Sudáfrica sugirió que las personas con inmunidad natural podrían tener menos protección contra ómicron. Mientras tanto, un médico de la sala de emergencias de Estados Unidos dijo que la variante en sí misma podría proporcionar inmunidad natural sin inducir a una enfermedad grave, y señaló que muchos casos hasta ahora han mostrado pocos o ningún síntoma.
«Parece que con los casos que se ven, no estamos viendo un perfil de enfermedad muy severo», dijo a los periodistas el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, durante una sesión informativa virtual el martes.
Fauci dijo que los investigadores estadounidenses esperan resultados la próxima semana para las pruebas de virus vivos y ensayos de pseudovirus. Otros investigadores están estudiando a la variante ómicron en animales y contra antivirales.
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