Varios condados del centro de Texas se están preparando para la afluencia de observadores del cielo que se desplazarán a la ruta del eclipse total de sol del mes que viene.
Las autoridades de los condados de Travis, Bell y Kerr, situados a lo largo de la trayectoria de la totalidad, ya han emitido declaraciones de catástrofe o estados de emergencia, que entrarán en vigor antes del Gran Eclipse Norteamericano del 8 de abril.
El viernes 8 de marzo, el juez del condado de Travis, Andy Brown, emitió una Declaración de Catástrofe Local en previsión del elevado número de visitantes a la zona, que se espera que afecte a los servicios del condado, incluidos los servicios de emergencia, los hospitales, las tiendas de comestibles y el servicio de telefonía móvil en los días previos y posteriores al raro acontecimiento.
«Los eclipses anteriores nos han demostrado que las poblaciones pueden duplicarse dependiendo de lo grande que sea la ciudad y de cuánta gente se espere», dijo el portavoz del condado de Travis, Héctor Nieto, a la cadena local KVUE-TV. Así que, si ése es el caso, podríamos ver hasta un millón de personas más solo aquí, en la zona del condado de Travis».
El condado de Travis, que abarca Austin y sus alrededores, tiene una población estimada de unos 1.3 millones de habitantes.
Gran parte del Estado de la Estrella Solitaria, desde Eagle Pass hasta Texarkana, se encuentra en la trayectoria de la totalidad. La línea central del eclipse cruzará México hacia Estados Unidos por el río Grande aproximadamente a las 12:10 p.m. CDT.
«Un eclipse solar total se produce cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del Sol», dice la NASA, y añade que el cielo se oscurecerá como si fuera el atardecer o el amanecer.
Quienes se encuentren en la sombra «experimentarán la impresionante visión de la corona del Sol durante el eclipse solar total», afirma el sitio web del Gran Eclipse Americano.
El cercano condado de Bell, con una población de unos 400,000 habitantes, también espera que su población se duplique a medida que los observadores del cielo acudan en masa a la zona.
«Para proteger la salud, la seguridad y el bienestar tanto de los residentes como de los visitantes, el condado de Bell ha determinado que deben tomarse medidas extraordinarias en forma de declaración de emergencia local», anunció el condado en su sitio web a finales de febrero.
El lunes 4 de marzo, el juez del condado de Kerr, Rob Kelly, también emitió una declaración de catástrofe. El pequeño condado tiene unos 53,000 habitantes y espera «duplicar o triplicar su población durante el fin de semana del eclipse y hasta el acontecimiento de ese lunes».
«Esperamos que ese tipo de tráfico de visitantes provoque una congestión extrema en nuestras carreteras, ejerza una enorme presión sobre nuestros equipos de primera intervención y sistemas hospitalarios, agote nuestras reservas de alimentos y combustible y fuerce las infraestructuras de nuestra ciudad y condado hasta, muy posiblemente, su capacidad fluvial», declaró el Sr. Kelley en un comunicado la semana pasada, añadiendo que había emitido la declaración por motivos de seguridad.
El Sr. Kelly también aconsejó a los residentes que se prepararan con antelación y se quedaran en casa el día del eclipse.
«Los animo a que se mantengan fuera de las carreteras y en casa, si es posible, el día del acontecimiento», dijo. «Además, en la semana anterior al acontecimiento, los animo a que se aseguren de que sus vehículos tienen el depósito lleno, de que tienen suficientes provisiones de comestibles, de que han surtido sus recetas y de que están abastecidos de provisiones para los animales que tengan a sus cuidado durante el fin de semana del eclipse».
Trayectoria de la Totalidad
El eclipse solar total de 2024 atravesará México antes de recorrer 13 estados —Texas, Oklahoma, Arkansas, Misuri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pensilvania, Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine— y continuar hacia Canadá. También atravesará pequeñas zonas de Michigan y Tennessee. Todos los 48 estados contiguos experimentarán un eclipse solar parcial.
La NASA ha calculado que más de 31 millones de personas viven en la trayectoria de la totalidad y otros 150 millones viven en un radio de 200 millas.
El cartógrafo experto en eclipses solares Michael Zeiler dijo a ABC News que Texas es un lugar privilegiado para verlo.
«Te conviene estar en el centro de la trayectoria durante el mayor tiempo posible», dijo Zeiler. «Si tienes un amigo o pariente en la trayectoria en Texas, y hay 12 millones de tejanos dentro de la trayectoria, ése es el lugar al que debes ir porque es donde están las mejores perspectivas meteorológicas».
El eclipse total de este año tendrá entre 108 y 122 millas de ancho, lo que es mucho más amplio que la trayectoria del eclipse solar total de 2017, que osciló entre 62 y 71 millas, según la NASA.
Además, la totalidad durará hasta 4 minutos y 28 segundos en su punto más largo, en una zona al noroeste de Torreón (México). En 2017, el periodo de totalidad más largo fue de 2 minutos y 42 segundos cerca de Carbondale, Illinois.
Todos los 48 estados contiguos experimentarán un eclipse solar parcial.
Ver el eclipse con seguridad
No es seguro mirar al Sol a través de ningún tipo de dispositivo óptico, incluidos los objetivos de una cámara, prismáticos o telescopio. Los rayos solares concentrados quemarán instantáneamente a través del filtro, causando graves lesiones a sus ojos.
La NASA recomienda ver el eclipse con «gafas de eclipse» especializadas que cumplan las normas internacionales ISO 12312-2. No utilice gafas rayadas, rotas o con cualquier otro tipo de daño.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
