Las personas que padecen COVID prolongado y lesiones por vacunas tienen un problema potencial del que preocuparse: los coágulos sanguíneos. Algunos son más propensos que otros a verse atrapados en este problema, y la razón puede estar fuera de su control.
Los pequeños coágulos de sangre, a menudo llamados microcoágulos, pueden causar estragos en el organismo. Al formarse en pequeños vasos sanguíneos, obstruyen el flujo de nutrientes vitales y oxígeno, dejando tras de sí una estela de falta de aire, niebla cerebral y agotamiento.
Es posible que los investigadores ya tengan la mayor parte de las respuestas a por qué y cómo se produce la microcoagulación en pacientes con COVID de larga duración y lesionados por la vacuna. Estudios más recientes también han identificado que los individuos con afecciones o genes específicos pueden tener un mayor riesgo de sufrir lesiones.
¿Quién está predispuesto a resultados más graves?
Las personas con comorbilidades subyacentes, como sobrepeso, diabetes y enfermedades cardiovasculares, experimentan niveles más altos de inflamación, lo que aumenta su susceptibilidad a la microcoagulación causada por la infección por COVID-19 o la vacunación.
Esto se debe a que la inflamación activa las plaquetas, células sanguíneas diminutas que ayudan al organismo a formar coágulos. Incluso antes de la aparición de COVID-19, las investigaciones han asociado estas comorbilidades comunes con complicaciones de la coagulación.
La infección por COVID-19 y sus vacunas pueden inducir la microcoagulación a través de las proteínas de espiga que producen. Las proteínas de espiga son proteínas de superficie que se encuentran en el virus COVID-19. Las vacunas de ARNm de COVID-19 también incitan a las células del organismo a generar proteínas en espiga.
Las proteínas de espiga pueden desencadenar la microcoagulación a través de varias vías:
- 1. Inducir la coagulación sanguínea infectando y dañando las células endoteliales que recubren el interior de los vasos sanguíneos.
- 2. Activar la coagulación sanguínea de forma espontánea en ausencia de trombina y plaquetas.
- 3. Cambiar la estructura de las proteínas implicadas en la coagulación, dando lugar a grandes estructuras amiloides impermeables a la descomposición.
«Dicho esto, también estamos encontrando un gran número de individuos que no tenían comorbilidades previas, que estaban perfectamente sanos [que tienen problemas para recuperarse de un COVID prolongado]», declaró a The Epoch Times Etheresia Pretorius, distinguida profesora de investigación especializada en microcoagulación de la Universidad de Stellenbosch. Esto incluye a los atletas, lo que lleva a la Sra. Pretorius a proponer que los factores genéticos también pueden estar implicados en estos casos.
La genética: Un importante factor de riesgo para la microcoagulación
1. Mutaciones MTHFR
MTHFR es la abreviatura de metilentetrahidrofolato reductasa, una proteína que interviene en el procesamiento del folato (vitamina B9) en el organismo.
Las mutaciones del gen MTHFR producen una proteína MTHFR disfuncional y pueden dar lugar a una deficiencia de folato y a niveles elevados de homocisteína (un tipo de aminoácido), ambos asociados a un mayor riesgo de coagulación sanguínea.
Los médicos pueden detectar mutaciones de MTHFR mediante un análisis de sangre, y varios estudios han demostrado que los pacientes con COVID-19 tienden a ser portadores de la mutación MTHFR. Esta mutación también es bastante común entre los pacientes con lesiones por la vacuna contra COVID-19, por lo que los pacientes con este gen pueden evolucionar peor tras la infección o la vacunación contra COVID-19.
Los individuos con dos copias del gen MTHFR mutado pueden tener una mayor susceptibilidad a la microcoagulación, según una investigación dirigida por la Sra. Pretorius y el profesor Douglas Kell, biólogo de sistemas de la Universidad de Liverpool (pdf).
2. Mutación de una proteína implicada en la coagulación sanguínea
Las mutaciones en el inhibidor-1 del activador del plasminógeno (PAI-1), una proteína que interviene en la coagulación normal de la sangre, son un factor de riesgo de microcoagulación en COVID de larga duración y en lesiones por la vacuna, según declaró a The Epoch Times el Dr. Jordan Vaughn, internista colegiado. Los estudios han demostrado que en los casos agudos de COVID-19, los niveles de PAI-1 se elevan.
El Dr. Vaughn ha detectado estas mutaciones mediante revisiones a pacientes. De sus 210 pacientes con COVID-19 prolongado, se descubrió que 189 eran portadores de las mutaciones del gen PAI-1, explicó el Dr. Vaughn durante su presentación en la conferencia de la Alianza de Cuidados Críticos de COVID-19 (FLCCC) celebrada en abril.
Estas mutaciones aumentan la producción de la proteína PAI-1, lo que conduce a niveles más elevados de PAI-1 en el torrente sanguíneo, aumentando así el riesgo de formación de coágulos.
El polimorfismo genético puede identificarse analizando una muestra de sangre.
Según el Dr. Vaughn, los caucásicos y los asiáticos orientales son los más propensos a ser portadores de estos genes.
Los niveles elevados de PAI-1 también suelen observarse en personas mayores y pueden verse influidos por trastornos de salud relacionados con la edad, como la obesidad, la resistencia a la insulina, la hipertensión, el estrés psicológico y las enfermedades inmunológicas.
El Dr. Vaughn añadió que las personas con antecedentes familiares de accidentes cerebrovasculares y arteriosclerosis tienen más probabilidades de ser portadoras de mutaciones del PAI-1. También sugirió que las personas con polimorfismos del gen PAI-1 y los individuos con antecedentes familiares conocidos podrían beneficiarse de la toma preventiva de antiagregantes plaquetarios y anticoagulantes.
Detección de microcoágulos
No existe ninguna prueba cuantitativa aprobada para determinar si una persona tiene microcoágulos. Dado que muchas proteínas inflamatorias permanecen atrapadas en los coágulos en lugar de disolverse en el plasma, los resultados de las pruebas de detección de coágulos pueden ser negativos aunque los pacientes presenten microcoágulos.
Sin embargo, el equipo de la Sra. Pretorius y el Sr. Kell ha desarrollado una técnica de laboratorio que permite a los investigadores detectar microcoágulos mediante microscopios fluorescentes.
Sin embargo, el avanzado equipo utilizado no permite comercializar la prueba.
«Por desgracia, solo los laboratorios de investigación [pueden hacer esta prueba] porque los microscopios fluorescentes no están necesariamente presentes en un laboratorio de patología general», dijo la Sra. Pretorius a The Epoch Times a través de una videollamada.
Algunos médicos incluso han adquirido sus propios microscopios fluorescentes y han empezado a realizar las pruebas ellos mismos.
Sin embargo, las pruebas microscópicas solo detectan microcoágulos; no ofrecen respuestas sobre la gravedad de la enfermedad. Los investigadores no pueden conocer el tamaño medio de los microcoágulos ni el número de coágulos de la muestra.
Pero es posible que pronto se disponga de una prueba clínicamente más sólida y accesible.
El equipo de Pretorius y Kell ha desarrollado recientemente un nuevo método de citometría de flujo. La preimpresión de su técnica se publicó en marzo.
Aunque los laboratorios de patología general pueden no disponer de un microscopio fluorescente, la mayoría cuenta con un citómetro de flujo. El citómetro de flujo suele utilizarse para detectar células cancerosas. Primero se marca la muestra de sangre o tejido en busca de marcadores de cáncer y, a continuación, el citómetro de flujo examina las células una a una en busca de los mismos marcadores y proporciona una lectura sobre el número y el tamaño de las células cancerosas detectadas.
Si la prueba de citometría de flujo da buenos resultados, podría servir también para detectar microcoágulos.
En su informe, el equipo de la Sra. Pretorius y el Sr. Kell tiñó una muestra de plasma con tioflavina, que se une a las proteínas amiloides, incluidos los microcoágulos.
A continuación, la muestra se hizo girar a través del citómetro de flujo, y sus lecturas encontraron que, en comparación con las personas sanas, las muestras tomadas de pacientes con COVID prolongada tenían lecturas más altas de tioflavina, lo que sugiere más microcoágulos en la sangre para los pacientes con COVID prolongado.
Es necesario investigar el papel de la microcoagulación en las enfermedades crónicas
Según el Dr. Vaughn, abordar la coagulación de la sangre podría desempeñar un papel fundamental en la prevención de diversas enfermedades crónicas, lo que le lleva a anticipar un énfasis significativo en la microcoagulación en la atención sanitaria en el futuro.
La Sra. Pretorius dijo que esperaba que nuevas investigaciones arrojaran luz sobre la naturaleza persistente de los coágulos sanguíneos en estas afecciones.
«Creo que, a lo largo de los años, los investigadores y los médicos han descuidado enormemente el examen minucioso de afecciones como la diabetes y la artritis reumatoide y el papel de la coagulación anormal en estas enfermedades», añadió. «Quizá haya llegado el momento de centrarse en las patologías de la coagulación en estas enfermedades y encontrar respuestas a muchos de los síntomas persistentes en estos individuos».
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