Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos advirtieron el miércoles sobre un aumento esperado de COVID-19, influenza y RSV en los próximos meses, aunque los niveles de estos virus respiratorios son actualmente bajos.
La agencia informó que hay señales de mayor actividad del RSV, o virus sincitial respiratorio, en estados del sur y este, específicamente en niños pequeños. Los niveles de gripe estacional también muestran una ligera tendencia al alza, agregó el CDC.
Respecto al COVID-19, los datos de la agencia federal muestran que los niveles del virus son actualmente «bajos» en Estados Unidos. Solo un estado —Nuevo México— reporta niveles «muy altos» de COVID-19, mientras que Montana, Dakota del Sur y Wyoming reportan niveles «altos», según el mapa de aguas residuales de COVID-19 del CDC.
El CDC indicó que espera un aumento en las hospitalizaciones por COVID-19, gripe y RSV en las próximas semanas y meses, instando a las personas a vacunarse contra estas enfermedades.
Al 5 de octubre, el 11.2 por ciento de los adultos de 18 años o más recibieron una vacuna actualizada contra COVID-19, y el 36.9 por ciento de los adultos de 75 años o más recibieron una vacuna contra RSV, según datos del CDC.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó vacunas actualizadas contra COVID-19 basadas en ARNm fabricadas por Pfizer, su socio alemán BioNTech y Moderna. La FDA también otorgó autorización de uso de emergencia para la vacuna basada en proteínas de Novavax, aunque no citó ningún dato de ensayos clínicos de Novavax al otorgar su aprobación.
Existen tres vacunas contra RSV aprobadas por la FDA, fabricadas por GSK, Moderna y Pfizer.
A mediados de octubre, la directora saliente del CDC, Mandy Cohen, respaldó la recomendación del panel asesor del CDC de que las personas de 65 años o más y aquellas con sistemas inmunológicos comprometidos reciban una segunda dosis de la vacuna COVID-19 seis meses después de la primera dosis.
«Estas recomendaciones actualizadas también permiten flexibilidad para dosis adicionales… para quienes están moderada o severamente inmunocomprometidos, en consulta con su proveedor de atención médica», indicó su agencia el 23 de octubre.
«La recomendación reconoce el mayor riesgo de enfermedad grave por COVID-19 en adultos mayores y personas inmunocomprometidas, junto con los datos disponibles actualmente sobre la efectividad de la vacuna y la circulación del COVID-19 durante todo el año», señaló el CDC, agregando que la decisión proporcionará claridad a los proveedores de atención médica sobre las dosis de vacunas.
El número de muertes por COVID-19 reportadas por semana también está cerca de su nivel más bajo desde que comenzó la pandemia en marzo de 2020, según los datos históricos del CDC sobre el virus. Para la semana que terminó el 9 de noviembre, la agencia reportó alrededor de 250 muertes, una disminución desde aproximadamente 1300 muertes en la semana que terminó el 31 de agosto de este año.
Desde principios de 2022, los niveles de casos, muertes y hospitalizaciones por COVID-19 han disminuido significativamente desde sus máximos históricos observados en 2020 y 2021.
El gobierno federal finalizó su emergencia de salud pública por COVID-19 en 2023, pero extendió la capacidad de la FDA para emitir autorizaciones de emergencia para vacunas contra COVID-19 hasta finales de 2024.
En agosto, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), que supervisa la FDA y el CDC, lanzó una campaña para animar a las personas a recibir vacunas contra RSV, COVID-19 y gripe durante los meses de otoño e invierno.
«La campaña llegará a todas las audiencias, con un enfoque particular en aquellos con mayor riesgo, incluidos los estadounidenses mayores y las personas que pueden tener menor acceso a información y apoyo de atención médica», indicó HHS en un comunicado en ese momento.
La semana pasada, el presidente electo Donald Trump nombró a Robert F. Kennedy Jr., quien ha sido franco sobre la seguridad de las vacunas, para dirigir HHS, aunque necesitará confirmación en el Senado.
Reuters contribuyó a este informe.
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