Cerca de 40 estadounidenses, que se encuentran en la costa de Japón como pasajeros del crucero en cuarentena, han contraído el misterioso virus que ha provocado bloqueos masivos y cortes de la cadena de suministro en China.
«Cuarenta de ellos se han infectado», dijo el domingo, Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud, en una entrevista sobre los ciudadanos estadounidenses que están a bordo del Diamond Princess.
“No van a ir a ninguna parte. Van a estar en hospitales en Japón», dijo a CBS News.
Mientras Fauci daba sus declaraciones, funcionarios de EEUU estaban trabajando para evacuar a cientos de estadounidenses que están a bordo del barco, aislado desde principios de febrero. Se han confirmado más de 330 casos de coronavirus, o COVID-19, en la embarcación, que tiene a bordo unos 3.700 pasajeros y miembros de la tripulación.
El Diamond Princess tiene la mayoría de los casos de COVID-19 en el mundo fuera de China continental.
Cuando los estadounidenses sean evacuados, los que tienen síntomas no podrán regresar y tendrán que quedarse en hospitales japoneses, mencionó Fauci al medio de comunicación. Pero otros pasajeros «serán evacuados de inmediato», dijo, y agregó que serán fletados a las bases de la Fuerza Aérea en todo Estados Unidos para una cuarentena de 14 días.
Fauci dijo que los pasajeros que desarrollen síntomas en los vuelos fletados serán segregados.
«La razón de esto es que el grado de transmisibilidad en ese crucero es esencialmente similar a estar en un punto caliente», dijo. «Mucha transmisibilidad en ese crucero».
Funcionarios de salud japoneses, durante el fin de semana, dijeron que se confirmaron otros 70 casos, lo que eleva el total de personas contagiadas a 355.
El Departamento de Estado de EEUU confirmó que un vuelo fletado llegará a Japón para evacuar a los estadounidenses en la noche del domingo, hora local.
«Si decide no regresar en este vuelo charter, no podrá regresar a Estados Unidos por un período de tiempo», dijo la Embajada de Estados Unidos a sus conciudadanos afectados en un correo electrónico. «Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tomarán una decisión final sobre este asunto».
Se cree que miles de personas se enfermaron con el nuevo coronavirus en China continental, aunque los críticos han acusado al régimen de falta de transparencia en la forma en que reporta sobre sus casos de COVID-19. El virus se ha propagado a cerca de dos docenas de otros países, incluido Estados Unidos, donde los CDC han confirmado 15 casos.
Hasta la fecha algunos de los casos confirmados del virus han estado en su segunda o incluso tercera transmisión, dijo Fauci a CBS, explicando que COVID-19 no está técnicamente clasificado como una pandemia global. Sin embargo, parece estar avanzando en esa dirección, advirtió.
«La [Organización Mundial de la Salud] no lo llamaría una pandemia global», dijo en el programa. «Pero ciertamente está a punto de que eso suceda, razonablemente pronto, a menos que la contención sea más exitosa de lo que es ahora».
Fuera de China continental, se han reportado cinco muertes. El domingo se informó una muerte en Taiwán y otra en Francia, la primera muerte por coronavirus en Europa.
Funcionarios taiwaneses dijeron que un taxista que transportó a personas de China, Hong Kong y Macao sucumbió al virus, pero que también padecía diabetes y hepatitis B. En Francia, un turista chino de 80 años murió después de dar positivo, dijeron las autoridades.
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