El alcalde de Los Ángeles le recomendó a la gente usar mascarillas al salir de sus casas, ya que los funcionarios federales continuaron discutiendo la posibilidad de emitir una recomendación similar para todos los estadounidenses.
La recomendación federal actual solo aconseja a las personas enfermas y a los trabajadores de la salud que usen mascarillas, a pesar que algunos expertos aseguran que hay un fuerte cuerpo de evidencia que apoya el uso de mascarillas en todas las interacciones públicas para prevenir la propagación del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus.
«Algunos de los lugares con índices de propagación más lentos, desde República Checa y Taiwán hasta Corea del Sur, nos recuerdan que la lucha contra el coronavirus depende de que no se propaguen las gotitas respiratorias», dijo Eric Garcetti, alcalde de Los Ángeles, en una conferencia de prensa el miércoles.
«Recomendamos ahora que los habitantes de
Los Ángeles usen coberturas caseras para la cara cuando estén en público y cuando interactúen con otros».
Israel se sumó a otros países al recomendar o exigir el uso de máscaras en público, junto con varios países europeos y asiáticos.
Los trabajadores en la línea de frente, como médicos, enfermeras y técnicos médicos, deberían tener mascarillas de grado médico como las N95 que necesitan para realizar sus tareas, dijo Garcetti. Pero otras personas deberían seguir cubriéndose la cara al salir de casa.
«Debemos proteger a la gente con la que nos relacionamos, como los trabajadores de la tienda de comida, los repartidores y otros trabajadores no médicos que son esenciales, cuando interactuamos con ellos», dijo.
Un alto funcionario federal de salud dijo esta semana que uno de cada cuatro pacientes con el virus del PCCh nunca muestra síntomas, y que las personas asintomáticas pueden transmitir el virus, lo que refuerza la solicitud a las personas de usar mascarillas cuando salgan.
Un grupo compiló 41 documentos que dicen que las mascarillas serían útiles para retardar la propagación del virus del PCCh, incluyendo múltiples estudios que muestran que incluso las mascarillas caseras pueden reducir la exposición a infecciones respiratorias. Un estudio publicado el mes pasado comparó las recomendaciones de uso de mascarillas en distintos países para los trabajadores de salud y el público.
«Las mascarillas son ampliamente utilizadas por los trabajadores médicos como parte de las precauciones contra las gotitas cuando cuidan a los pacientes con infecciones respiratorias. Sería razonable sugerir a los individuos vulnerables que eviten las zonas de hacinamiento y que usen las mascarillas faciales quirúrgicas de forma racional cuando se expongan a zonas de alto riesgo», escribieron los investigadores.
La recomendación de Garcetti se basa en la directriz del Gobernador de California Gavin Newsom y la Directora de Salud del Condado de Los Ángeles Barbara Ferrer.
«Tenemos que asumir que aunque nos sintamos bien, podemos estar infectados y podemos infectar a otros», dijo Ferrer en una sesión informativa, según informó Los Angeles Daily News.
La investigación muestra que incluso si un pañuelo cubre la boca puede retrasar la propagación del contagio, dijo Garcetti.
Se cree que el virus del PCCh se propaga principalmente de persona a persona entre aquellos que están en contacto cercano con otros (dentro de un radio de 6 pies – 1.8 metros) a través de las gotitas producidas cuando una persona infectada tose o estornuda.
«Estas gotas pueden caer en la boca o la nariz de las personas que están cerca o posiblemente ser inhaladas hacia los pulmones», afirma el Centro del Control y Prevención de Enfermedades (CDC) en su sitio web.
Aunque funcionarios federales de algunos estados aún no han recomendado que todas las personas usen mascarillas, otros sí lo han hecho.
«Todos hacemos lo que podemos permaneciendo en casa, pero mucha gente todavía tiene que salir a hacer algunos recados o salir a brindar atención médica». Cuando lo hagan, usen una mascarilla, cúbranse», dijo esta semana el vicegobernador de Hawai a los ciudadanos, Josh Green, quien también es médico.
Newsom y otros funcionarios de California admitieron en una reunión informativa el miércoles que las mascarillas pueden tener algunos beneficios pero no recomendaron que todos los residentes del estado las usen.
El Dr. Jeff Duchin, oficial de salud de Public Health-Seattle & King County, dijo en un aviso publicado el miércoles que las macarillas médicas se deben reservar para los trabajadores médicos pero «para el público en general, las mascarillas de tela caseras, especialmente si están bien hechas y se ajustan bien, pueden dar algún beneficio».
El Cirujano General Jerome Adams fue uno de los funcionarios federales que afirmaron el mes pasado que las mascarillas no eran tan «efectivas» para prevenir que la gente se contagiara del COVID-19, la enfermedad que causa el virus del PCCh, pero el miércoles pidió a los CDC que consideraran la posibilidad de emitir una recomendación federal para usar las mascarillas.
Su exhortación en febrero para que la gente «DETENGA LA COMPRA DE MASCARILLAS» se basó en la «mejor evidencia disponible en ese momento», dijo Adams durante una aparición en el programa «Today» de la NBC.
«Ahora sabemos que hay una cantidad significativa de propagación asintomática», dijo.
Los funcionarios se han esforzado por explicar por qué se les ha pedido a los trabajadores de salud que usen mascarillas durante la pandemia, pero otros no lo han hecho.
El presidente Donald Trump dijo a los periodistas el martes que la gente puede usar bufandas para cubrirse la boca al salir, pero advirtió, como muchos, evitar el uso de mascarilla N95 y otras de grado médico debido a la inminente escasez para los trabajadores de salud.
Los Ángeles estableció un sitio web que incluye descripciones de cómo producir mascarillas no médicas, y animó a las empresas y grupos a fabricar cinco millones de ellas para los trabajadores de sectores esenciales fuera de los trabajadores en la línea de frente, incluyendo el personal no médico de los hospitales y los pacientes médicos.
Un documento de seis páginas de Kaiser adjunto al sitio web dice que se debe usar un trozo de tela de 15,5 pulgadas de largo y 7,5 pulgadas de ancho. También muestra fotos de mascarillas terminadas.
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