El índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan ha caído a un mínimo histórico, ya que la creciente inflación erosiona el poder adquisitivo de los hogares y amenaza con una crisis en el costo de la vida.
El índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan pasó de una lectura de 58.4 en mayo a solo 50.0 en junio, un mínimo histórico. Esta triste lectura representa un descenso intermensual del 14.4% y un descenso interanual del 41.5%.
Aunque todos los componentes del índice de confianza cayeron, el descenso más marcado se produjo en las perspectivas de la economía estadounidense a un año, que cayeron un 24% entre mayo y junio, según la economista de la Universidad de Michigan Joanne Hsu, directora de la encuesta de confianza del consumidor.
«Aunque los consumidores siguen pareciendo relativamente optimistas en cuanto a la estabilidad de sus ingresos, su percepción de la economía está mucho más influida por la preocupación por la inflación», dijo Hsu, y añadió que es probable que una inflación persistentemente alta empuje a los consumidores a cambiar sus hábitos de gasto, incluyendo la compra de alternativas más baratas o el recorte de gastos por completo.
«La velocidad y la intensidad con que se produzcan estos ajustes serán fundamentales para la trayectoria de la economía», añadió, lo que se produce en un momento en que un número cada vez mayor de economistas ha puesto a la economía estadounidense en alerta de recesión.
Varios analistas de Wall Street han aumentado recientemente sus previsiones de recesión en Estados Unidos, y Goldman Sachs pronostica un 30% de posibilidades de que la economía estadounidense se contraiga durante el próximo año, frente al 15% de una proyección anterior.
«Ahora vemos el riesgo de recesión como más alto y más cargado al frente», dijeron los economistas de Goldman en una nota del 21 de junio, que se produjo una semana después de que la Reserva Federal aplicara su mayor subida de tasas desde 1994 para frenar un aumento de la inflación.
William Dudley, expresidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, afirmó esta semana en un artículo de opinión en Bloomberg que la recesión es inevitable para finales del año que viene.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) recortó el viernes su previsión de crecimiento económico en Estados Unidos, pero predijo que este país evitará «por poco» una recesión.
«Somos conscientes de que hay un camino estrecho para evitar una recesión en EE. UU.», dijo la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, en una conferencia de prensa, y añadió que había un alto grado de incertidumbre en torno a estas perspectivas y que los choques económicos sorpresivos podrían llevar a la economía estadounidense a una contracción.
El presidente Joe Biden y los miembros de su administración han mantenido que una recesión no es «inevitable», señalando un mercado laboral ajustado con un bajo desempleo, alrededor de dos vacantes por cada persona que busca trabajo, y unos ahorros elevados a los que los estadounidenses podrían recurrir para apoyar el gasto.
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