Pesquisadores da Universidade da Flórida Central descobriram alterações celulares em células-tronco neuronais expostas ao ácido propiônico (PPA), um ácido carboxílico natural que também é usado como conservante para prolongar a vida útil e reduzir o mofo em alimentos processados, pão e queijos .
O estudo mostra como os conservantes alimentares podem reduzir o desenvolvimento de neurônios no cérebro fetal, salientando a importância da dieta para mulheres grávidas.
Dr. Saleh A. Naser é Diretor Associado do Departamento de Ciências Biomédicas da Escola de Medicina de Burnett. Ele é especialista em pesquisa gastroenterológica. O Dr. Naser viu relatos de que crianças autistas sofrem de síndrome do intestino irritável e outros problemas gástricos. Intrigado com o eixo intestino-cérebro e como isso pode afetar crianças com autismo, o Dr. Naser examinou as bactérias intestinais daqueles diagnosticados com autismo.
“Estudos demonstraram um nível mais alto de PPA nas amostras de fezes de crianças com autismo e o microbioma intestinal em crianças autistas é diferente. Eu queria saber qual era a causa subjacente ”, disse Naser ao Science Daily.
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O PPA existe naturalmente em nossos intestinos. Mas o estudo mostra que a ingestão de alimentos que contêm o conservante pode aumentar o PPA no intestino da mulher grávida, que pode passar para o feto.
Testes de laboratório mostram que a exposição de células-tronco neurais ao excesso de PPA danifica as células cerebrais. O ácido reduz o número de neurônios e aumenta o número de células gliais. O excesso de células da glia atrapalha a conectividade entre os neurônios e causa inflamação.
Quantidades excessivas de PPA também danificam as vias neurais que se comunicam com o corpo. Neurônios reduzidos e vias danificadas prejudicam a capacidade de comunicação do cérebro. Isso pode causar comportamento repetitivo e dificuldade em socializar.
Michael Edwards é o editor-chefe da revista Organic Lifestyle, onde este artigo foi publicado originalmente.
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