A un chico lo llevan por primera vez al jardín zoológico. Ese chico será cualquiera de nosotros o, inversamente, nosotros hemos sido ese chico y lo hemos olvidado. En ese jardín, en ese terrible jardín, el chico ve animales vivientes que nunca ha visto; ve jaguares, buitres, bisontes y, lo que es más extraño, jirafas. Ve por primera vez la desatinada variedad del reino animal, y ese espectáculo, que podría alarmarlo u horrorizarlo, le gusta. Le gusta tanto que ir al jardín zoológico es una diversión infantil, o puede parecerlo. ¿Cómo explicar este hecho común y a la vez misterioso? (Jorge Luis Borges- Manual de Zoología Fantástica-Prólogo).
Por cumplirse treinta años de su muerte, hoy se recuerda a Jorge Luis Borges, escritor emblemático de Argentina, reconocido por la amplitud temática de sus ensayos, la erudición de sus conocimientos y la belleza de su poesía, desplegada también en sus cuentos.
Borges nació en Buenos Aires el 24 de agosto de 1899. Bilingüe desde la infancia, aprenderá a leer en inglés antes que en castellano por influencia de su abuela materna de origen inglés. La familia del escritor viaja a Europa y se instala en Ginebra al estallar la Primera Guerra Mundial.
A la edad de cuatro años ya sabía leer y escribir; a los siete escribe en inglés un resumen de la mitología griega; a los ocho, La Visera Fatal, inspirada en un episodio del Quijote; a los nueve traduce del inglés “El Príncipe Feliz “ de Oscar Wilde. Cursó estudios en Ginebra y pasó algún tiempo en España. En 1921 regresó a su país natal y participó en la fundación de varias publicaciones literarias y filosóficas como Prisma (1921-1922), Proa (1922-1926) y Martín Fierro.
Escribió poesía lírica que quedó recopilada en volúmenes como Fervor de Buenos Aires (1923), Luna de Enfrente (1925) y Cuaderno San Marín (1929). Trabajó en la Biblioteca Nacional de la que llegó a ser director (1955-1973). Con Adolfo Bioy Casares publicó Antología de la literatura fantástica (1940).
Fue miembro de la Academia Argentina de las Letras y recibió el Premio Nacional de Literatura en 1955. Es reconocido como Doctor Honoris Causa en la Universidad de Cuyo. Fue también profesor de literatura inglesa en la Universidad Nacional de Buenos Aires. También obtuvo otros reconocimientos por instituciones como la Universidad de Oxford.
Dentro de su vasta producción cabe citar obras narrativas como Historia Universal de la Infamia, Ficciones, El Aleph y El Informe de Brodie; ensayos como Evaristo Carriego, Historia de la Eternidad, Discusión, Otras Inquisiciones, y doce libros de poemas, el último de ellos, Los conjurados, publicado en 1985. En 1980 recibió el Premio Cervantes.
Su obra fue traducida a más de veinticinco idiomas y llevada al cine y a la televisión. Incontables estudios críticos dan testimonio de este creador extraordinario que cambió la prosa de nuestro idioma, como lo han reconocido sin excepción sus contemporáneos. Después de la de Shakespeare, su bibliografía es la más grande que existe sobre un escritor. Borges murió en Ginebra el 14 de Junio de 1986.
Cuando uno lee Borges, puede percibir no solo la sutileza y perfección del lenguaje, sino también el refinamiento de su alma enamorada (como afirma él mismo sobre Johannes Brahms).
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