WASHINGTON—Los senadores republicanos Joni Ernst de Iowa y Mike Braun de Indiana proponen limitar el crédito fiscal federal para vehículos eléctricos (EV) que cuesten 45.000 dólares o menos y poner fin al subsidio en su totalidad para los compradores adinerados.
Dependiendo del precio del vehículo eléctrico que se desee comprar, el descuento fiscal permite a los compradores reducir entre 2500 y 7500 dólares de sus impuestos federales. El crédito entró en vigor por primera vez en 2011.
«Los contribuyentes de Iowa no deberían pagar la factura de los millonarios para que obtengan un descuento en los autos de lujo. Por eso he estado trabajando duro para eliminar el crédito fiscal para los vehículos eléctricos», dijo Ernst en una declaración del 4 de marzo anunciando la propuesta.
«Con su historial de problemas sistémicos y fraude, este programa necesita ser evaluado, por lo que le he pedido al IRS que examine más de cerca los problemas. Estoy construyendo sobre ese esfuerzo uniendo estas dos medidas adicionales que eliminarán este incentivo para las élites ricas de la costa», dijo.
«Como cofundador del Caucus de Soluciones Climáticas del Senado, sé que necesitamos promover vehículos que reduzcan nuestra huella de carbono, pero no tiene por qué ser en forma de exenciones fiscales para los ricos y sus autos de lujo», dijo Braun en la misma declaración.
«Estos dos proyectos de ley deben ser un golpe a favor para los legisladores que quieren proteger el medio ambiente, al tiempo que limitan las exenciones fiscales para los súper ricos», añadió Braun.
La propuesta de Ernst y Braun incluye dos medidas separadas. La «Eliminación del derecho de los autos eléctricos para la Ley de la Riqueza» terminaría con el crédito fiscal existente para las declaraciones que representan ingresos anuales conjuntos de 326.000 dólares o más y para las declaraciones individuales que representan ingresos de al menos 163.300 dólares al año.
La «Ley de Crédito para Autos Eléctricos Asequibles de 2020» solo estaría disponible para los compradores de vehículos eléctricos que cuesten 45.000 dólares o menos. Ese techo eliminaría el crédito para los compradores de autos eléctricos de lujo como el sedán deportivo Tesla Modelo S y el vehículo deportivo utilitario Tesla Modelo X.
El crédito se mantendría disponible para el BMW i3, Chevrolet Bolt EV, Honda Clarity Electric, Hyundai Ionig Electric, Hyundai Kona Electric, Kia Niro EV, Mini Cooper SE, Nissan Leaf Plus, Tesla Modelo 3, y el VW E-Golf.
Ernst y Braun citaron datos del Departamento de Energía que indican que el 42% de los compradores de EV que afirmaron que el crédito incluía ingresos anuales de más de 150.000 dólares.
Entre 2011 y 2017, el departamento estimó que el crédito fiscal de los VE representaba 2200 millones de dólares en incentivos de compra para los clientes. Con la aceptación de los vehículos eléctricos en el mercado en constante crecimiento, se espera que el valor del crédito alcance los 7,5 mil millones de dólares entre 2018 y 2022.
La propuesta de Ernst y Braun se realiza mientras los demócratas del Congreso renuevan sus esfuerzos para ampliar el crédito fiscal para los vehículos eléctricos y la Alianza Energética Americana (AEA), al cual se oponen, lanza una nueva campaña publicitaria en los medios sociales con mensajes similares a los argumentos de los dos senadores.
«La AEA ha recordado repetidamente a los legisladores que el 78,7% de los créditos fiscales para EV fueron a parar a hogares con un ingreso bruto ajustado de 100.000 dólares o más, y más de la mitad a hogares con un ingreso bruto ajustado de más de 200.000 dólares», dijo el grupo de defensa en una declaración del 5 de marzo que anunciaba la campaña.
«La AEA también realizó una extensa encuesta pública sobre los subsidios a los vehículos eléctricos e identificó un tema claro: la mayoría de los estadounidenses no cree que el dinero de los contribuyentes se deba destinar a pagar los automóviles de otras personas.
«El sentimiento de los votantes en contra de pagar por los vehículos eléctricos de otros se agudiza especialmente cuando se enteran de que casi el 50% de todos los subsidios van a California», dice la declaración.
Un portavoz de la Asociación de Vehículos Eléctricos de América no respondió a una solicitud de comentarios.
El Senado está considerando actualmente «La Ley de Innovación Energética de América», que amplía el crédito fiscal para los vehículos eléctricos. Está copatrocinado por el Senador Joe Manchin (D-W.Va.) y la Senadora Lisa Murkowski (R-Alaska). Murkowski es la presidenta del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, mientras que Manchin es el demócrata de mayor rango en el panel.
Se espera que los defensores de la expansión del crédito fiscal para vehículos eléctricos busquen enmendar el proyecto de ley de más de 550 páginas para extender la duración del crédito y ampliar el número de vehículos elegibles que los fabricantes pueden construir.
El senador Ron Wyden (D-Ore.) introdujo una enmienda al proyecto de ley la semana pasada que aumentaría el límite de los fabricantes de los actuales 200.000 a 600.000. Tesla y General Motors serían los mayores beneficiarios de tal extensión.
«El Senado no debería avanzar un paquete de energía sin abordar las lánguidas políticas de impuestos sobre la energía, muchas de las cuales tienen un apoyo bipartidista», dijo Wyden en un anuncio del 3 de marzo.
«Estamos enfrentando una emergencia climática (…) Mi enmienda ayudaría a reducir las emisiones de carbono, disminuiría las facturas de electricidad de las familias estadounidenses y nos llevaría por el camino hacia un futuro de energía limpia», dijo.
Pero AEA afirmó que más gasto gubernamental y regulación en el campo de la energía es el enfoque equivocado.
«La medida confunde la actividad burocrática con la innovación e ignora una de las lecciones más básicas de la historia: la gente innova, el gobierno regula. La innovación surge de la reducción de la interferencia del gobierno y de la microgestión, no de rociar miles de millones de dólares en nuevas oficinas de investigación dentro de varios departamentos del gabinete», dijo la AEA.
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