Por trás da epidemia mortal de opióides que assola as comunidades nos Estados Unidos, existe uma estratégia cuidadosamente planejada por uma potência estrangeira hostil descrita pelos especialistas como uma «forma de guerra química».
Ela envolve a produção e o tráfico de fentanil, um opioide sintético que causou a morte de mais de 32.000 americanos apenas em 2018, e substâncias relacionadas ao fentanil.
A China é a “maior fonte” de fentanil ilícito nos Estados Unidos, afirmou um relatório de novembro de 2018 da Comissão de Revisão Econômica e Segurança Estados Unidos-China. A mesma comissão disse que, desde o relatório de 2017, eles não encontraram um «corte substancial» dos fluxos de fentanil da China para os Estados Unidos. Eles também observaram que «em grande parte, esses fluxos persistem devido às regulamentações fracas que governam a produção farmacêutica e química na China».
O presidente Donald Trump continuou a aumentar sua repressão ao fentanil – ele ordenou recentemente que todas as transportadoras dos Estados Unidos “procurem e recusem” remessas internacionais de correio do analgésico opioide sintético. Trump nomeou especificamente FedEx, Amazon, UPS e o Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS).
Jeff Nyquist, autor e pesquisador de estratégia chinesa e russa, disse que a China está usando o fentanil como uma «ferramenta muito eficaz».
«Você poderia chamar isso de uma forma de guerra química», disse Nyquist ao Epoch Times. «Isso abre várias oportunidades para a penetração no país, tanto em termos de lavagem de dinheiro quanto em chantagem contra aqueles que participam do comércio e se tornam corruptos, como agentes da lei, inteligência e funcionários do governo».
A China também usa o dinheiro gerado pela importação de fentanil para efetivamente «influenciar os partidos políticos», segundo Nyquist.
«Ele abre portas para operações de influência chinesa, Exército de Libertação do Povo Chinês e serviços de inteligência, para que eles possam ter o controle de certas partes dos Estados Unidos», disse ele.
Em agosto, Trump instou o líder chinês Xi Jinping, acusando-o de não fazer o suficiente para interromper o fluxo de fentanil, que entra nos Estados Unidos principalmente pelo correio internacional.
Liu Yuejin, vice-comissário da Comissão Nacional de Controle de Narcóticos da China, contestou as críticas de Trump, dizendo a repórteres, em três de setembro, que eles começaram a buscar a produção ilícita de fentanil, de acordo com a mídia controlada pelo Estado. A China também nega que a maior parte do fentanil ilícito que entra nos Estados Unidos seja originária de origem chinesa.
«O presidente Xi disse que isso iria parar – não parou», disse Trump no Twitter em 23 de agosto.
As mortes por overdose de opioides sintéticos como o fentanil aumentaram de cerca de 29.000 em 2017 para mais de 32.000 em 2018, de acordo com dados do Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Nem todas as mortes relacionadas a opióides nos Estados Unidos podem ser atribuídas às políticas de exportação de fentanil da China, uma vez que algumas provêm de overdose por opióides prescritos, de acordo com o Dr. Robert J. Bunker, professor adjunto de pesquisa no Instituto de Estudos Estratégicos da Faculdade de Guerra do Exército dos Estados Unidos.
Mas Bunker disse ao Epoch Times que a China ainda está «contribuindo bastante» para a epidemia de opióides da América. Bunker descreveu como Pequim está usando o tráfico de drogas perigosas para atingir seus objetivos maiores do Partido Comunista.
«Contribui para uma grande crise de saúde nos Estados Unidos, ao mesmo tempo em que lucra com isso, daria planos de longo prazo ao PCC para que ele estabeleça um sistema global chinês autoritário como um desafio à democracia liberal ocidental», disse ele por e-mail.
«[É] uma situação em que o regime só ganha», continuou ele. «De fato, a produção e o envio de fentanil para os Estados Unidos, o que poderia ser considerado uma política de baixo risco de ‘guerra às drogas’, está muito alinhado com os meios e métodos preconizados no trabalho de 1999 ‘Guerra irrestrita'».
O livro mencionado por Bunker é de autoria de dois dos coronéis da força aérea da China, Qiao Liang e Wang Xiangsui, e publicado pelo Exército Popular de Libertação.
Casos recentes de overdose e mortes relacionadas ao fentanil estão ligadas ao «fentanil produzido ilegalmente», afirmou o CDC. O fentanil foi aprovado para o tratamento de dores intensas em condições como câncer em estágio avançado. O fentanil é 50 vezes mais potente que a heroína e 100 vezes mais potente que a morfina. É prescrito pelos médicos através de adesivos transdérmicos ou pastilhas.
Um porta-voz do USPS disse ao Epoch Times que eles estão «trabalhando agressivamente» para adicionar disposições da STOP Act. A legislação sobre prevenção do tráfico de sintéticos e de overdose, assinada em 2018 por Trump, que tem como objetivo conter o fluxo de opióides enviados pelo correio, aumentando a coordenação entre o USPS e a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos (CBP).
O USPS notificou as operações postais da China de que, se alguma de suas remessas não contiver Dados Eletrônicos Avançados (AED), elas «poderão ser devolvidas a qualquer momento», disse o porta-voz por e-mail. O CBP também está notificando as transportadoras aéreas e marítimas para confirmar que 100% de seus contêineres postais têm DEA antes de carregá-los no transporte.
O USPS notificou as operações postais da China de forma que, se alguma de suas remessas não contiver Dados Eletrônicos Avançados (AED), elas «poderão ser devolvidas a qualquer momento», disse o porta-voz por e-mail. O CBP também está notificando as transportadoras aéreas e marítimas para confirmar que 100% de seus contêineres postais têm AED antes de carregá-los para transporte.
Apreensões recentes
Em agosto, as autoridades apreenderam 30 kg de fentanil, entre outros entorpecentes, como parte de uma grande operação de prisão ao longo de três dias. Como resultado, os policiais prenderam 35 suspeitos por “conspiração para distribuir e possuir com a intenção de distribuir grandes quantidades de heroína, fentanil, cocaína e base de cocaína”.
Zachary Terwilliger, advogado do Distrito Leste da Virgínia, disse em um comunicado que a quantidade de fentanil apreendida era suficiente para «matar mais de 14 milhões de pessoas». Um dos suspeitos na Virgínia havia encomendado o fentanil a um fornecedor de Xangai e o receberia em sua residência pelo USPS, de acordo com a acusação.
«A última coisa que queremos é que o Serviço Postal dos Estados Unidos se torne o maior traficante de drogas do país, e há pessoas muito acima da minha alçada trabalhando nisso, mas sem dúvida, é necessário pressionar os chineses», disse Terwilliger.
As estatísticas da CBP revelam que as apreensões de fentanil ilícito no ano fiscal aumentaram de cerca de um quilograma (2,2 libras) em 2013 para quase 1.000 quilogramas (2.200 libras) em 2018. O número de apreensões de fentanil pelas autoridades dos Estados Unidos também saltou de cerca de 1.000 em 2013 para mais de 59.000 em 2017.
Além disso, em agosto, a marinha mexicana encontrou 52.000 libras (23586 kg) de pó de fentanil em um contêiner de um navio dinamarquês que vinha de Xangai. A marinha interceptou o contêiner de 40 pés (cerca de 600 m²) em 24 de agosto, no porto de Cardenas.
«Há evidências claras de que o fentanil ou precursores do fentanil, produtos químicos usados para fabricar o fentanil, sejam provenientes da China», disse o Dr. Andrew Kolodny, co-diretor de Pesquisa de Política de Opióides da Escola Heller de Política e Administração Social, ao Epoch Times.
Dois precursores de fentanil comumente usados são os produtos químicos chamados NPP e 4-ANPP. No início de 2017, o jornalista Ben Westhoff começou a pesquisar os produtos químicos e encontrou muitos anúncios em toda a Internet, em diferentes empresas. Mais tarde, ele descobriu que a maioria dessas empresas estava vinculada a uma empresa química chinesa chamada Yuancheng, de acordo com um trecho de seu próximo livro «Fentanyl, Inc.: Como químicos desonestos estão criando a onda mais mortal da epidemia opióide», um trecho do qual foi publicado no The Atlantic.
Análogos do fentanil
Uma das preocupações relacionadas à produção de opioides ilícitos é a criação de análogos do fentanil, produtos semelhantes ao fentanil e também simples de fabricar.
«Você pode manipular facilmente a molécula e criar um novo produto semelhante ao fentanil que não foi proibido, o que não é tecnicamente ilegal», disse Kolodny ao Epoch Times. «Alguns fabricantes, as pessoas que criam os medicamentos, estão cientes disso.»
«Vimos isso com outras drogas sintéticas utilizadas nos Estados Unidos, quando as forças da lei tornam a droga ilegal ou quando banem a molécula», disse ele. “Em alguns casos, os análogos do fentanil são ainda mais fortes do que o fentanil. Existe um análogo chamado carfentanil, que é ainda mais potente que o fentanil».
O carfentanil tem uma potência quantitativa «aproximadamente 10.000 vezes a da morfina e 100 vezes a do fentanil», de acordo com o Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia.
Apenas um micrograma é necessário para o carfentanil afetar um ser humano. O medicamento é «um dos opióides mais potentes conhecidos» e é comercializado sob o nome comercial Wildnil «como um agente anestésico geral para animais de grande porte».
«Às vezes, é difícil para a polícia acompanhar o químico», acrescentou Kolodny.
Um projeto de lei apelidado de Lei SOFA ou «Lei Para Cessar Overdoses de Análogos do Fentanyl» ainda não foi aprovado no Congresso. O projeto de lei foi introduzido em maio pelos senadores republicanos e daria à polícia “ferramentas aprimoradas para combater a epidemia de opióides e fechar uma brecha na lei atual que dificulta o julgamento de crimes envolvendo alguns opióides sintéticos”.
Kolodny disse que as indústrias farmacêuticas estão fazendo lobby para impedir qualquer legislação destinada a restringir os análogos do fentanil «porque esses são produtos que eles estão tentando trazer ao mercado».
Em agosto, um juiz de Oklahoma ordenou à Johnson & Johnson que pagasse US$ 572,1 milhões ao Estado por comercializar enganosamente opioides viciantes. A soma foi menor do que a quantia esperada pelos investidores, segundo a Reuters, e resultou no aumento no valor das ações da corporação multinacional.
«Deveríamos estar fazendo todo o possível para manter o fentanil fora do país», disse Kolodny. «Deveríamos estar fazendo todo o possível para proibir os análogos do fentanil».
Subsídios de bilhões de dólares
Como parte dos mais recentes esforços do governo Trump para combater a crise dos opióides, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos (HHS) anunciou em quatro de setembro quase US$ 2 bilhões em financiamento para os estados.
O financiamento ampliaria o acesso ao tratamento e também apoiaria dados quase em tempo real sobre a crise de overdose de drogas, segundo um comunicado.
Ao anunciar a mudança, a assessora da Casa Branca Kellyanne Conway disse a repórteres em uma teleconferência que seu governo está tentando inserir a palavra «fentanil» no «léxico cotidiano» como parte de seus esforços para aumentar a conscientização.
Os dados sugerem que dos aproximadamente 2 milhões de americanos que sofrem de transtorno por uso de opióides, aproximadamente 1,27 milhão deles agora estão recebendo tratamento assistido por medicamentos, de acordo com o HHS.
«O ponto central do nosso esforço para impedir a inundação de fentanil e outras drogas ilícitas é o nosso apoio sem precedentes à aplicação da lei e seus esforços de interdição», disse ela.
Conway, em seguida, apresentou as apreensões de fentanil no DHS em 2018, que totalizaram um equivalente a 1,2 bilhão de doses letais.
«Senhoras e senhores, isso basta para matar todos os americanos quatro vezes», disse ela a repórteres.
Há apenas algumas semanas atrás, a Casa Branca divulgou uma série de recomendações do setor privado destinadas a ajudar as empresas a se proteger e a proteger suas cadeias de suprimentos do tráfico inadvertido de fentanil e opióides sintéticos.
Os quatro conselhos visam impedir a produção e a venda de fentanil ilícito, análogos de fentanil e outros opioides sintéticos. Os conselhos se concentram nos aspectos de fabricação, marketing, movimentação e aspectos monetários do fentanil ilícito.
Em março de 2018, o Departamento do Interior criou uma força-tarefa destinada a combater especificamente a crise em terras tribais. Desde então, o departamento prendeu mais de 422 indivíduos e apreendeu 4.000 libras de drogas ilegais no valor de US$ 12 milhões nas ruas, incluindo mais de 35.000 comprimidos de fentanil.
Conway, na teleconferência, descreveu a epidemia de analgésicos como uma «crise de opióides e fentanil».
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