Colombia fue amplio dominador en la primera parte, hizo lo que no pudo frente a Chile. Toco de primera, presionaba en bloque la salida del rival y la transición de defensa a ataque se hacía de manera organizada y rápida.
Por eso ante el juego fuerte de Estados Unidos, la mejor solución era desprenderse rápido de la esférica y así lo hicieron los cafeteros, especialmente utlizando su costado derecho con Santiago Arias y Juan Guillermo Cuadrado, los dos jugadores se relevaban tanto en defensa como en ataque de manera precisa y siempre llegaban al área rival ocasionando jugadas de peligro.
Justamente, en el minuto 11, después de un desborde por este costado,Cuadrado le entrego un pase a James y este probo a Howard que respondió de buena manera.
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— Copa América 2016 (@CA2016) June 26, 2016
El rival se despertó y 4 minutos después aprovechó una recuperación en la mitad de la cancha y tras un centro de Bedoya, Clint Dempsey se topó con la pierda salvadora de Cristian Zapata que mandaba el balón al tiro de esquina.
El partido se hacía de ida y vuelta y de nuevo el costado derecho de Colombia era el preferido por los de Pékerman. Tanto así, que luego de insistir constantemente, en el minuto 31, Cuadrado fue práctico y le entregó el balón a James que realizo un pase magistral a Arias quien con la cabeza habilitó a Carlos Bacca, el cual sólo la tuvo que empujar. 1-0 y el delantero llegaba a su gol 13 en 33 partidos con la selección.
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Los siguientes tramos del encuentro fueron como el resto de la primera parte y de esta manera concluían los primeros 45 minutos en donde Colombia se estaría llevando el tercer puesto y un botín de 3 millones de dólares.
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