Como parte de la estrategia Indo-Pacífico, el Departamento de Defensa gastó 396 millones de dólares para construir la infraestructura marítima de los aliados y socios en la región, dijo David F. Helvey, el secretario asistente de Defensa interino para el Indo-Pacífico el 18 de junio.
Helvey definió esto como parte de la prioridad del Departamento de Defensa de asegurar la libertad y apertura del Indopacífico mediante la creación de asociaciones —una prioridad clave de la estrategia y dijo que esto ha construido la capacidad marítima de los aliados, incluyendo las Filipinas, Vietnam, Indonesia, Malasia, Tailandia, Sri Lanka, y más recientemente Bangladesh.
«En términos de nuestra segunda prioridad, las asociaciones, los aliados y socios de Indo-Pacífico de Estados Unidos siguen siendo la base de nuestra estrategia», dijo Halvey.
Dijo que la Estrategia de Defensa Nacional define «correctamente» la región Indo-Pacífica como un «teatro prioritario» para el Pentágono.
«La región Indo-Pacífico para nosotros sigue siendo una región muy dinámica y diversa, rica tanto en oportunidades como en desafíos, y los desafíos que han crecido, tienen un mayor impacto regional y global», dijo Halvey.
La iniciativa de Seguridad Marítima
El Pentágono empezó a aplicar la Iniciativa de Seguridad Marítima (MSI) para crear capacidades en los estados del sudeste asiático cerca del Mar del Sur de China en 2016, un año después que se anunciara.
«Hasta la fecha hemos proporcionado más de 396 millones de dólares en asistencia diseñada para fortalecer la capacidad marítima y las capacidades de conocimiento del dominio marítimo de nuestros aliados y nuestros socios», dijo Helvey mientras daba una actualización a los reporteros el jueves.
El objetivo de la MSI es crear capacidades de los aliados para hacer frente a varios desafíos marítimos, incluyendo la creciente influencia de China en el mar del sur de China.
«El departamento sigue centrado en la adaptación a los desafíos de la competencia a largo plazo y el retorno de la rivalidad estratégica, incluso con China», dijo Helvey.
En el marco de la MSI, Washington está trabajando con las naciones del sudeste asiático para mejorar su capacidad de detectar, comprender, responder y compartir información sobre la actividad aérea y marítima en el Mar del Sur de China.
La MSI se amplió para incluir a Bangladesh, Srilanka y Birmania (también conocida como Myanmar) en 2017 e implicó la construcción de una instalación de capacitación multinacional de 3.6 millones de dólares en el Instituto de Capacitación en Operaciones de Apoyo a la Paz de Bangladesh, informó el Dhaka Tribune.
Helvey mencionó que, como parte de la tercera prioridad de la estrategia indopacífica del Pentágono, que promueve una región interconectada, Indonesia, Malasia y Filipinas también construyeron una iniciativa conjunta para llevar a cabo la vigilancia marítima y aérea en los mares de Sulú y Célebes.
«Ese es otro ejemplo del tipo de operación en red del que estamos hablando», dijo Helvey.
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