Um elefante do Zimbábue, apelidado de «Pretty Boy», tornou-se um paciente de vontade incomum quando se aproximou de um grupo de conservação após ser baleado na cabeça por suspeitos caçadores furtivos.
O elefante foi encontrado por uma equipe de veterinários no Parque Nacional Mana Pools, Zimbábue, em 2016. Os veterinários que o trataram suspeitaram que o animal estivesse andando com uma bala na cabeça por algo entre três a seis semanas.
'It's like it knew we were there to help it'
اس پر Daily Mail نے شائع کیا پیر، 20 جون، 2016
Veterinários do Fundo de Pesquisa e Reabilitação da Área de Vida Selvagem e Animal do Zimbábue (AWARE) foram alertados pela Autoridade de Gerenciamento de Parques e Vida Selvagem à presença de um elefante solitário no parque.
O AWARE levou ao Facebook para postar sobre seu paciente. «» Apresse-se e espere «é um ditado comum nos círculos da vida selvagem», eles escreveram, «pois geralmente leva mais tempo para encontrar o animal do que para tratá-lo».
No caso de Pretty Boy, no entanto, o elefante «extremamente gentil e relaxado» localizou sua própria equipe de resgate, mas não antes de andar por aí com o ferimento na cabeça doloroso e infectado por várias semanas.
Pretty Boy appeared within half an hour of us arriving in Mana, as if he'd booked an appointment for his examination. He has a very swayed back – possibly from an older injury to his spine.
اس پر Aware Trust Zimbabwe نے شائع کیا منگل، 14 جون، 2016
«Achamos que ele foi baleado do lado de fora do parque e entrou em busca de refúgio», disse Lisa Marabini, da AWARE, à BBC, acrescentando que, quando o gigante gentil se aproximou do veículo da equipe, ele não demonstrou nenhum comportamento agressivo.
Marabini virou-se para o marido, o co-diretor do AWARE, Keith Dutlow, e exclamou que achava que o animal havia sido atingido na cabeça. «Mesmo quando eu disse isso», lembrou Marabini, compartilhando a história de Pretty Boy com a National Geographic, «fiquei incrédula, principalmente porque o elefante emanava serenidade».
«Não sou eu que forço limites físicos com animais selvagens», continuou o médico, «mas me senti completamente à vontade com esse garoto. Ele calmamente puxou galhos de árvores e triturou-os na boca a 15 metros do nosso veículo, dando-nos uma excelente oportunidade para avaliar suas feridas.”
«É como se ele soubesse que estávamos lá com a intenção de ajudá-lo», disse Marabini.
Closer examination revealed it was a hole.
اس پر Aware Trust Zimbabwe نے شائع کیا منگل، 14 جون، 2016
Pretty boy, apesar da gravidade de suas feridas, foi um paciente fácil. «Ele não se mexeu muito depois de receber o tranquilizante e se deitou sem problemas», publicou o AWARE. A equipe fez um raio-X, removeu a bala deformada e limpou a ferida necrótica.
O elefante também teve um abscesso no ombro devido a uma segunda bala. «Suspeitamos que ele foi baleado na cabeça primeiro e virou-se para fugir», explicou Marabini, «e então o caçador o baleou de lado».
A equipe veterinária observou que, se o tiro na cabeça atingisse alguns centímetros mais abaixo, a bala teria entrado no cérebro do elefante e o matado. Mas, dada a localização da bala, a equipe julgou coletivamente seguro deixá-la intacta.
The Xray, which in our opinion, confirms the presence of a "mushroomed" bullet that has glanced off the skull and lodged…
اس پر Aware Trust Zimbabwe نے شائع کیا منگل، 14 جون، 2016
«As balas geralmente são estéreis quando penetram nos tecidos, pois geram muito calor», explicou Marabini ao The Dodo, «portanto, se não atingem uma estrutura vital, geralmente elas podem ser deixadas».
Marabini suspeitava que o caçador furtivo tivesse sido inexperiente. Um caçador profissional, explicou, teria usado uma bala melhor. Os veterinários também notaram que o Pretty Boy exibia uma cicatriz velha perto da coluna, sugerindo que essa não tinha sido sua primeira experiência no lado errado do rifle de um caçador.
Keith explores the wound with a surgical probe.
اس پر Aware Trust Zimbabwe نے شائع کیا منگل، 14 جون، 2016
Enquanto tranqüilizado, o gigante gentil recebeu antibióticos e parasiticidas de longa duração. «Os veterinários estavam preocupados com o fato de suas costas fracas poderem interferir com ele se levantar após a reversão», compartilhou o AWARE no Facebook, «mas ele se recuperou sem intercorrências e depois apoiou a cabeça em uma árvore e cochilou por meia hora».
Pretty Boy post treatment.
اس پر Aware Trust Zimbabwe نے شائع کیا منگل، 14 جون، 2016
«No dia seguinte», acrescentaram, «ele estava se sentindo muito mais feliz e relaxado». Marabini chegou a descrever ver o Pretty Boy «enchendo o rosto com vagens de albida», um lanche local e saudável para esses herbívoros.
Estima-se que o elefante tenha cerca de 25 anos de idade no momento de seu resgate em junho de 2016. Elefantes selvagens africanos, diz a African Wildlife Foundation, podem viver até 70 anos. No entanto, poucos o fazem. Infelizmente, caçadores furtivos que matam elefantes por causa do marfim há muito tempo seguem o caminho para o Mana Pools National Park.
Pretty Boy representa uma fuga de sorte.
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