Um agente de inteligência militar chinês desertou para a Austrália levando uma grande quantidade de informações privilegiadas que apóiam as antigas preocupações sobre as tentativas de Pequim de subverter e minar seus oponentes no exterior.
Wang Liqiang revelou um tesouro de informações «sem precedentes» sobre como o regime comunista chinês financia e dirige operações para sabotar o movimento democrático em Hong Kong, se intrometer nas eleições de Taiwan e se infiltrar nos círculos políticos australianos, de acordo com um relatório de 22 de novembro da mídia australiana Nine newspapers.
Em uma entrevista anterior ao Epoch Times, o jovem de 27 anos falou sobre como ele se desiludiu com a agenda totalitária do Partido Comunista Chinês (PCC), que o levou a tomar a decisão de desertar em maio deste ano.
Ele é o primeiro espião chinês a tornar pública sua identidade.
“À medida que envelheci e minha visão de mundo mudou, percebi os danos que o autoritarismo do PCC estava causando à democracia e aos direitos humanos em todo o mundo», disse Wang. “Minha oposição ao Partido e ao comunismo ficou cada vez mais clara, então fiz planos para deixar essa organização”.
Em abril, Wang deixou Hong Kong e foi para Sydney, onde vivem sua esposa e filho, e apresentou seu material à Organização Australiana de Segurança e Inteligência (ASIO), a principal agência de inteligência do país. Agora ele fica em um lugar secreto enquanto coopera com a agência.
«Participei pessoalmente de uma série de atividades de espionagem», disse Wang à ASIO sob juramento em outubro.
De artista para agente
Wang é originário de Fujian, uma província no sudeste da China que fica do outro lado do Estreito de Taiwan, de acordo com uma declaração que ele forneceu ao Epoch Times. Filho de um funcionário local do Partido Comunista, Wang tinha uma educação de classe média e se especializou em pintura a óleo na Universidade de Finanças e Economia de Anhui. Fotos da época de Wang na escola mostram que ele ganhou prêmios por suas obras de arte.
No final de sua educação, um alto funcionário da universidade sugeriu que Wang trabalhasse na China Innovation Investment Limited (CIIL), uma empresa de Hong Kong especializada em tecnologia, finanças e mídia. Em 2014, Wang começou a trabalhar com a empresa.
Como o CIIL é apresentado como uma empresa de investimento que se concentra em ativos de defesa chineses que são negociados ou não na bolsa, Wang logo descobriu que, de fato, era uma frente importante para a espionagem do Partido no exterior, servindo vários órgãos de segurança chineses e funcionários do PCC.
Wang conquistou a simpatia do CEO da CIIL, Xiang Xin, e entrou no «santuário interno» da empresa, segundo o Nine newspapers, e passou a ensinar lições de pintura à esposa de Xin. Isso lhe deu amplo acesso a informações sobre casos atuais e passados de operações de inteligência chinesas, muitos deles relacionados à aquisição de tecnologia militar pelo Partido.
Durante as eleições locais de 2018 em Taiwan, Wang ajudou a coordenar uma campanha maciça de desinformação do PCC para minar a administração do presidente da ilha, Tsai Ing-wen. Ele viajou para Taiwan com um passaporte falso da Coreia do Sul, onde participou da coordenação das operações de campo.
Enquanto isso, Wang também era responsável por trabalhar com estudantes chineses em Hong Kong para manter a influência ideológica sobre eles e recrutá-los para várias tarefas relacionadas à inteligência.
Falando ao Nine newspapers, Wang entrou em detalhes sobre como ele e outros agentes se infiltraram «em todas as universidades, incluindo associações de estudantes e outros grupos e organizações de estudantes».
Ele disse que era fácil recrutar estudantes chineses do continente, que muitas vezes podiam receber «pequenos favores e benefícios» em troca de sua ajuda.
Operações de influência
Como um cidadão chinês educado para acreditar que ser patriota significava proteger o governo do PCC, Wang achava que trabalhar como espião do regime era uma perspectiva atraente. «Eles me pagaram bem e eu também senti que estava fazendo coisas pelo país», disse ele à mídia.
Peter Mattis, ex-analista da CIA e especialista em espionagem chinesa, disse que Wang provavelmente foi «aliciado» ou «cooptado», ou seja, uma pessoa que trabalha como assistente de um oficial de inteligência «construindo um conjunto de recursos para usá-los para fins de inteligência ou influência política».
Segundo Wang, muitos dos principais meios de comunicação de Hong Kong e Taiwan foram comprados ou infiltrados por agentes do PCC para que fossem espalhars as narrativas do Partido.
Por exemplo, «um gerente sênior de uma importante rede de televisão asiática é um exército atual com um posto de comandante de divisão» no Exército de Libertação Popular, disse ele a nove jornais.
Ele também corroborou relatos de que o Partido Comunista havia construído uma rede formidável de influência na Austrália, cooptando políticos e partidos políticos, além de trabalhar entre estudantes de origem chinesa para reprimir a dissidência com as políticas de regime do continente.
«O Sr. Wang forneceu transações em contas bancárias para apoiar suas alegações» de que os órgãos de inteligência do PCC tinham relações com vários doadores políticos australianos importantes, incluindo um ex-membro do escritório de um deputado federal «, informou a mídia.
Chen Yonglin, um ex-diplomata chinês que desertou para a Austrália em 2005, alertou o país sobre a influência subversiva dos agentes de Pequim, dizendo que o PCC tinha 1.000 espiões ativos na Austrália na época. Durante a mesma época, uma das principais prioridades do Partido era difamar e marginalizar os praticantes do Falun Dafa, uma disciplina espiritual chinesa proibida pelo PCC em 1999.
Em 2017, revelações das operações de influência do PCC no país apareceram nas manchetes, incluindo bilionários chineses que usam doações para influenciar políticos em nome do regime.
A Austrália aprovou leis em 2018 para combater a interferência estrangeira, que foram introduzidas como resultado do que o então primeiro-ministro Malcolm Turnbull descreveu como «relatórios perturbadores sobre a influência chinesa». Seguindo o modelo de leis semelhantes nos Estados Unidos, as leis criaram novos crimes de espionagem, estabeleceram um registro de agentes estrangeiros e proibiram doações políticas de outros países.
O tesoureiro australiano Frydenberg disse que as implicações da história de Wang eram «muito preocupantes» e que as agências legais do governo estavam tratando do assunto, informou a Reuters.
O regime chinês rejeitou o relato de Wang, e a polícia de Xangai diz que ele não era um agente, mas um desempregado de 26 anos que já havia sido preso por fraude.
Saindo do Partido
De acordo com Nine newspapers, a luta interna de Wang atingiu um ponto de virada ao receber um passaporte sul-coreano falso, com o qual ele teve que entrar em Taiwan e participar das contínuas tentativas do PCC de interferir na corrida presidencial de 2020. A ilha está se preparando para ir às urnas em janeiro próximo.
«O olhar em seu próprio rosto no passaporte falso despertou algo em Wang», relataou o Nine newspapers. “Ele percebeu que estava correndo o risco de se perder. Como escreveria mais tarde, estava prestes a me tornar uma pessoa sem identidade real”.
Em 23 de abril, Wang deixou seu cargo em Hong Kong para visitar sua esposa e filho em Sydney, depois de receber a aprovação da esposa de seu chefe.
Para Wang, trair o Partido Comunista, sabendo que nunca poderia voltar à China ou ver seus parentes, não foi uma decisão fácil de tomar.
“Toda vez que penso nisso, fico muito triste. Minha família, não apenas meus pais, mas também meus avós … Não ouso me comunicar muito, já que nossos telefones estão interditados. Isso é o mais triste. (…) Meu coração está muito triste e não há palavras para expressar minha dor ”, disse Wang ao Nine newspapers..
No entanto, ele finalmente acreditou que a espionagem era uma ocupação arriscada e imoral demais para continuar.
«Pensei e repensei sobre isso várias vezes», disse Wang ao Epoch Times. “Eu estava pensando se essa decisão seria algo bom ou ruim para a minha vida. Eu não poderia lhe dizer definitivamente, mas acredito firmemente que, se eu tivesse ficado [com o PCC], eu não teria um bom final”.
A decisão de Wang também foi baseada em suas experiências em sociedades democráticas. Além de Taiwan, ele já havia visitado sua família na Austrália em dezembro de 2018.
«Durante os poucos meses que passei na Austrália, experimentei a liberdade democrática deste país e senti cada vez mais vergonha do que o PCC estava fazendo para minar a democracia em todo o mundo», disse ele.
«Então, decidi deixar meu emprego definitivamente e romper com o partido».
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
