El hedor de un cachalote podrido tentó a un enorme y famoso tiburón blanco de 50 años de edad, conocido como ‘Big Blue’, para que saliera de su refugio. La bestia fue capturada en cámara frente a la costa de Hawaii por buzos que pudieron nadar con ella.
Big Blue, de unos estimados 6 metros de largo, se hizo famoso por la Semana del Tiburón de Discovery Channel, y a menudo se le otorga el título de tiburón más grande del mundo que se haya registrado.
Fue visto por última vez en México en 2013.
Los grandes tiburones blancos son un raro espectáculo para los buceadores, por eso se sorprendieron cuando emergió el gigantesco contorno de Big Blue, empequeñeciendo a los tiburones tigre que esperaban ver nadando alrededor de un cadáver de cachalote en Oahu, la tercera isla más grande de Hawaii.
El tiburón fue visto por primera vez por la buceadora local Kimberly Jeffries el 13 de enero.
Pero después del encuentro, Jeffries revisó las imágenes y se dio cuenta de que Big Blue no era el único tiburón enorme con el que había estado nadando.
«Esa noche, cuando llegué a casa y después de dejar el teléfono con las noticias, algo que dijo alguien me molestó», escribió en Facebook el 16 de enero. “Repasé las fotos de tres días de buceo con tiburones y me di cuenta de que los tiburones eran diferentes. Ahora hemos confirmado con científicos que son individuos únicos y estamos trabajando para identificarlos a todos».
El buzo local Mark dijo que la identificación de Big Blue fue verificada. «Jeffries fue la primera en descubrirlo el 13 de enero de 2019, y esta mañana confirmamos la identificación con la autoridad de tiburones blancos SharkPix.com», publicó en Facebook.
Big Blue desapareció después de un día, según Mohler, pero al día siguiente sus compañeros ofrecieron un espectáculo para fotógrafos y buceadores.
Jeffries escribió en Facebook: «Si me preguntabas hace unos días qué es lo más asombroso que he visto en aguas hawaianas, la respuesta probablemente sería muy diferente».
«Si me preguntabas ayer, la respuesta sería bucear a pulmón con Big Blue, un gran blanco, el más grande jamás documentado, que fue visto por última vez en 2013 en México», agregó Jeffries.
«Si me lo preguntas ahora mismo, sería buceo a pulmón, interactuando y fotografiando no a uno, sino a varios, diferentes grandes tiburones blancos y Big Blue.»
La Dra. Melanie Hutchinson, investigadora de tiburones de la Universidad de Hawaii, dijo a KOHN2 que la especie prehistórica ha sido un visitante frecuente en Hawaii desde tiempos remotos.
«Han estado viniendo aquí desde siempre. Alrededor del 20% de la población de California y México emigra aquí cada año o cada dos años. Así que normalmente están aquí en invierno», explicó Hutchinson.
«Lo que hacen cuando están en Hawaii son inmersiones muy profundas durante el día. Y es por eso que la gente no suele interactuar con ellos. Creo que el cachalote presentaba una especie de oportunidad para alimentarse, así que probablemente por eso la gente vio a este animal», dijo Hutchinson.
Pero la fama de Big Blue puede haber sufrido un pequeño giro, según Michael Domeier, presidente del Instituto de Ciencias de la Conservación Marina.
«La afirmación de que es el tiburón blanco más grande del mundo es sólo un truco de Discovery Channel», dijo a Motherboard. «Big Blue nunca ha sido medido, así que ¿cómo podría alguien hacer esa afirmación?»
Su edad también es difícil de juzgar, dijo. Debido a que ya era adulto cuando fue encontrado por primera vez hace 20 años, es probable que ahora tenga al menos 40 años. «Desafortunadamente la única manera de determinar la edad de un tiburón blanco es matarlo y mirar los anillos en las vértebras, pero no hay misterio que valga la pena resolver por ese precio!»
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