Quando Kathryn van Beek viu Bruce rastejando pela estrada durante uma tempestade, ela não sabia o que ele era. Ele era tão pequeno que ela quase sentiu falta dele e, a princípio, ela o confundiu com um rato.
O minúsculo animal de pelos grisalhos estava ensopado e van Beek correu para salvar sua vida. Após uma inspeção mais minuciosa, ela percebeu que era um gatinho recém-nascido que parecia ter vindo ao mundo naqueles instantes.
Ele ainda estava com o cordão umbilical, mas não havia sinal da mãe em lugar algum.
«Eu nem tinha certeza de que ele era um gato», dissera van Beek ao The Dodo. «Ele parecia muito mais com um rato.»
Ela rapidamente pegou o gatinho ensopado e levou-o a um lugar quente e seguro.
27 days oldSomeone face-planted in the milk instead of drinking it. Shamola.
اس پر Bruce the cat نے شائع کیا اتوار، 29 نومبر، 2015
Van Beek, de Auckland, Nova Zelândia, trouxe o gatinho para casa e o nomeou Bruce. Seu pêlo acinzentado e seu tamanho diminuto aumentavam sua aparência de rato. Bruce também tinha olhos azuis – uma característica normal para gatos filhotes.
O que foi surpreendente em Bruce (mas não é inédito para alguns gatinhos) foi a maneira como sua aparência se transformou nos meses seguintes.
Cuidar de Bruce também não foi uma tarefa tão fácil quanto Van Beek pensou que seria. Ela não sabia que gatinhos recém-nascidos na condição de Bruce possuem uma alta taxa de mortalidade. Ao longo dos dias a saúde de Bruce só piorou.
57 days oldDo you think my eyes look like opals?
اس پر Bruce the cat نے شائع کیا بدھ، 30 دسمبر، 2015
«Ao pesquisar cuidados com gatinhos recém-nascidos, percebi que muitos gatinhos na situação de Bruce não conseguem sobreviver», disse van Beek.
Ela não poupou esforços para garantir que Bruce não morresse. Ela planejava alimentação constante, 24 horas por dia (o que não era tão difícil, pois Bruce se tornara muito vocal quando ele estava com fome), ele conseguiu uma babá treinada para cuidar dele enquanto ela estava no trabalho e fez muitas viagens para o veterinário com ele. Não foi fácil, mas van Beek estava determinada a fazer tudo dar certo.
Após seis semanas, Bruce finalmente mostrou sinais de recuperação – e foi quando ela notou que o pêlo cinza de Bruce começou a mudar. Ele foi ficando mais escuro cada vez mais até Bruce se transformar completamente em um gato preto legítimo. E seus olhos anteriormente azuis ficaram verdes.
Van Beek logo descobriu que essa transformação provavelmente foi causada por uma condição chamada “casaco de febre”, que ocorre quando os gatinhos nascem de uma mãe gata que está doente ou sob estresse. O pêlo dos bebês se tornam cinza, avermelhado ou creme. Mas isso não dura.
Ninja cat is ready to pounce!
اس پر Bruce the cat نے شائع کیا پیر، 10 جون، 2019
Van Beek disse ao The Dodo: “Quando ele tinha três meses, seu pelo já estava completamente preto.
“Ele ficou andando como um adolescente agitado. Foi quando eu realmente percebi que ele estava fora de perigo!»
Mais tarde, a impressionante transformação de Bruce de um gato de rua cinza em um bonito gato preto inspirou van Beek a escrever um livro infantil intitulado «Bruce Finds a Home».
«No começo, Bruce era uma criaturinha minúscula que precisava ser alimentada com mamadeira o tempo todo, mas agora ele é grande e forte (e meio travesso)», disse a sinopse.
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