Historia de reencarnación: un hombre agraviado negocia una deuda

Los chinos han creído tradicionalmente en el principio de que el bien es bendecido con virtudes y los malvados son ajusticiados. Con la introducción del budismo y sus enseñanzas de reencarnación, esta ley celestial se extendió más allá de la tumba y desde la cuna.

La siguiente historia, grabada en la leyenda popular china, se llevó a cabo durante el período de transición entre las dinastías Ming y Qing, en el siglo XVII. En el pueblo de Wajiadian, situado a pocos kilómetros de Pekín, hubo un rico terrateniente conocido como Sir Qian.

A menos de un kilómetro de la residencia de Qian, vivía la familia campesina Li. La gente llamaba al dueño de casa “Hermano Li”. Debido a que Li tenía algunas habilidades en mampostería y como ladrillero, con frecuencia reparaba el hogar de Qian haciendo varios trabajos. Sir Qian fue generoso en sus salarios, y con el tiempo el terrateniente Qian y el campesino Li, así como sus familias, estaban íntimamente ligados.

Cierto año, Sir Qian partió hacia el Sur con su familia para hacer negocios. Pasarían varios meses antes de su regreso. Antes del viaje, Qian llamó a Hermano Li.

“Hermano Li, nuestra amistad es fuerte. ¿Puedo pedirte un favor?”

“Sir Qian, si hay algo que yo pueda hacer por usted, no dude en pedirlo”.

“Tengo una tienda de vinos finos”, dijo Qian. “Me temo que los que he contratado a vigilar mi propiedad se lo beban mientras esté lejos. Si está dispuesto, ¿podría guardarlos en su casa y vigilarlos por mí?”

“Ese es un asunto muy chico, ¡lo haría hasta por un asunto mayor!”, respondió Li. “Voy a tener cada frasco esperando por usted sin ni siquiera un rasguño. Váyase en paz y buen viaje!”

Con esto, el Sir Qian llevó 30 tinajas de barro selladas de vino a la casa de Li. Hermano Li las puso bajo llave en una sala extra.

La fechoría

Pasaron dos meses. No hubo información de Qian ni de su familia.

Un día, Hermano Li chequeó los vinos de Sir Qian, cada frasco sellado herméticamente con papel kraft. Li levantó uno de los frascos y lo dio un resoplido, pero para su sorpresa ningún vino tenía fragancia a vino.

“Extraño. Aunque bien sellados, yo debería ser capaz de oler a vino”, pensó Li para sí mismo. Luego sacudió la jarra, y, al no oír ningún sonido, nuevamente quedó perplejo. Cediendo al impulso, él abrió el frasco. Lo que vio lo tomó por sorpresa: ¡Lo que se derramó del frasco no era otra cosa que plata blanca chispeante!

En un instante, Li abrió todos los frascos. Todos y cada uno fueron llenados de la misma preciosa plata, tres mil tales en total. Su codicia se despertó por esta suma masiva; Li urdió un plan malévolo. Después de haber vaciado los frascos con sus riquezas, él tomó una suma del dinero en efectivo y se aventuró al mercado, donde adquirió el buen vino, y volvió a llenar las jarras con él. Él volvió a cerrar los 30 frascos, y las mercancías aparecieron exactamente tal como los habían dejado Sir Qian cuando fueron entregadas en la residencia de Li.

¿Y qué fue de la plata? Ahora estaba escondida en la oscuridad de la bodega de Li, para nunca volver a las manos de Sir Qian.

Algunos meses más tarde, la familia Qian finalmente regresó de su viaje. Hermano Li retornó los 30 frascos a Qian como si nada hubiera sucedido. Una vez que Li se había ido, Qian abrió los frascos para encontrar que su plata se había convertido en nada más que en vino. Él supo de inmediato que los ahorros de su vida habían sido tomados bajo sus narices por Hermano Li sin que nada pudiera hacer al respecto.

Después de todo, ¿no le dijo a Li que los frascos fueron llenados con vino, y acaso no era vino lo que Hermano Li le había devuelto? Sin embargo, él se devanaba los sesos, y no encontró manera de salir de esta agonía que no podía expresar. Su espíritu triste, no llegó a medio año antes de que el propietario muriera con su alma torturada.

Al ver que Sir Qian ya no existía, Hermano Li sabía que había llegado el momento de pasar de pobre a rico. Él utilizó la plata de Qian para comprar tierras, construir un edificio señorial, y mantener a varias concubinas.

La advertencia

Pasó el tiempo, y una de las mujeres de Li quedó embarazada. Hermano Li estaba emocionado por el niño. Deseaba dar un alto precio por un hijo, pero su esposa era estéril. ¿Cómo podía un hombre tan rico no tener un heredero?

Pero la noche antes del parto, Li tuvo un sueño horrible. Mientras estaba sentado en su cuarto bebiendo té, la puerta se abrió y entró un hombre ¡era el difunto Sir Qian! Cubriendo el hombro de Qian había un gran saco, y su rostro tenía una sonrisa siniestra.

“He venido a saldar tu deuda”, dijo él. Su expresión era amplia, y sus ojos eran puñales.

Li despertó con un sudor frío, su corazón latía con fuerza.

Efectivamente, una criada entró y anunció las buenas nuevas. La segunda concubina de Li había parido un bebé gordo y saludable.

Hermano Li fue cauteloso, debido a la visión que justamente había tenido, y la sospecha de que tenía algo que ver con el recién nacido. Li se mantuvo vigilante, pero con el paso de los años, su hijo resultó ser talentoso y ambicioso, así como obediente y filial. Él era un buen estudiante y Li siempre tuvo para él los mejores tutores, quienes elogiaron a su hijo como justo genio para un rango oficial. Con el tiempo, Li se olvidó del presentimiento y la aparición fantasmal de Sir Qian.

Recuperación del pago

El muchacho de Hermano Li se convirtió en un hombre. Él fue a la capital para dar los exámenes imperiales, y por supuesto, recibió una puntuación alta y se hizo un oficial del séptimo rango. En la casa de Li no había nada más que celebración. Un visitante dijo: “Ahora está en boga entre oficiales comprar rangos más altos. Hermano Li, por el bien de tu hijo, yo digo que ¡deberías utilizar mejor tus activos y lanzar su peso alrededor!” Otros de la concurrencia estuvieron de acuerdo.

Li consideró el asunto: Su único hijo era de hecho un hombre ordinario. Sería realmente una pérdida para este talentoso joven que se metió como un oficial de la séptima fila. Hermano Li pasó un poco de oro, y en poco tiempo, su hijo fue ascendido a oficial de cuarto rango por el propio Primer Ministro. Li no cabía en sí de alegría.

La carrera de su hijo quedó asegurada, encontró una digna esposa, en principio, no le fue difícil. Pero el joven Li no se conformaría con nadie más que una cierta concubina de la corte imperial que cocretara su fantasía. Pero tener esta joven como la novia de su hijo, que residía en la casa de un ministro poderoso significaba otro soborno caro para el bolsillo de Hermano Li.

A medida que el día del matrimonio se acercaba, abundaban los buenos espíritus, ninguno más feliz que Hermano Li. Una noche, derribando disparo tras disparo de excelente vino, él cayó sobre su cama. Pero apenas se había dormido en un letargo, volvió Li en sí con la misma vieja pesadilla, ¡la visión que le había perseguido años antes en la víspera del nacimiento de su brillante y prometedor hijo! Una vez más, ¡ante sus ojos estaba Sir Qian!

“Me costaron muchos años”, sonrió Sir Qian. “Pero finalmente he recopilado lo que me debías, con cierto interés añadido”. Hablando, él palmeó el saco alrededor de su hombro, el cual, tras una observación más cercana, parecía estar cargado con monedas.

“La deuda ha sido saldada”, continuó Qian. “Creo que debo abandonarte ahora”.

Tan pronto como Li despertó, un criado corrió trayendo una mala noticia:

“¡Mi señor, mi señor! ¡Es su hijo! ¡Su hijo está enfermo!”

El terror del viejo sueño, sepultado por tanto tiempo, regresaba. En unos pasos apresurados Li tropezó hacia la habitación de su hijo, pero ya era demasiado tarde. Su querido hijo había pasado ya a su siguiente vida.

Hermano Li cayó de rodillas. Todo estaba claro para él. Sir Qian renació como su único hijo, y él tuvo que recoger lo que era suyo. ¡Y qué interés había exigido  Qian! Desde el nacimiento hasta la muerte, a través de la mensualidad y mediante el soborno, al hijo de Li le había costado no menos de 30.000 talentos de plata.

No quedaba nada. Con las manos vacías, Hermano Li vagó por las calles como un mendigo, diciendo a quien lo conocía, hablándoles acerca de la justiciera providencia que le había caído a él por su engaño. Por la violación a los principios celestiales, él advirtió que al final no tuvo escapatoria. Pero al ver su lamentable estado, todos tomaron a Hermano Li nada más que por un loco.