La rápida reacción de un hombre de Florida le salvó la vida y sus extremidades después que un caimán de 2 metros lo agarrara e intentara arrastrarlo al agua.
El 13 de septiembre, el veterano de la Marina Mark Johnson estaba paseando su golden retriever de 8 años por el canal de Port St. Lucile cuando su pie se atascó en el barro. Acababa de gritarle a su perro Rex que regresara a casa, y el perro aceptó de inmediato.
Mientras intentaba liberar su sandalia Croc y seguir a su perro a casa, Johnson vio un destello de movimiento por el rabillo del ojo.
Un momento después, un enorme caimán se abalanzó sobre él, sujetando su pierna derecha.
El poderoso reptil lo arrastró hacia el agua, pero el veterano Mark Johnson no dudó en defenderse. Gracias a su entrenamiento en la marina, respondió clavándole los dos dedos índices en los ojos del caimán, haciendo que éste abriera la boca.
«Esto fue aterrador», dijo a TC Palm. «Estaba maldiciendo al caimán diciéndole: ‘No me va a meter en el agua'».
Afortunadamente, Johnson logró liberarse y el caimán se alejó nadando.
Sangrando y cojeando, Johnson regresó a casa, donde su esposa limpió su herida, la envolvió en una toalla y lo llevó a un centro médico. Johnson sufrió 12 heridas punzantes y recibió 60 puntos de sutura en su pierna, y otros 5 puntos donde se cortó el dedo con la cuenca del ojo del caimán.
Aparte de los puntos, Johnson tuvo suerte de escapar con sus extremidades casi intactas.
Como residente de Florida desde hace mucho tiempo, Johnson está acostumbrado a ver caimanes en la zona. Dijo que lo último que esperó fue que un caimán saliera del agua hacia él. Dijo a la agencia de noticias: «Siempre pensé que tenía más probabilidades de encontrarme con una serpiente de cascabel en mis paseos matutinos».
Poco después del incidente, los vecinos de los Johnsons, los Challenors, llamaron a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC).
Sin embargo, después de llegar a la escena, el cazador de la FWC no pudo localizar al caimán.
«El trampero me dijo que tuve suerte», dijo Johnson a USA Today. «Dijo que el truco de los dedos en la cuenca del ojo no siempre funciona».
Los Johnsons y Challenors saben que atrapar al caimán no cambiaría las cosas.
«Saca uno y aparecen diez más», dijo Jerry Challenor. «Esto es un pantano. Construimos nuestras casas en Florida sobre él, en el hogar de los caimanes».
Johnson dijo a Patch News que la imagen de este incidente quedará grabada para siempre en su memoria. «Lo puedo ver ahora mismo. Veo mi pie. Veo el caimán. Veo la posición —sus ojos. Tenía ojos verdes. Los dientes eran de color blanco nacarado, sin manchas ni nada».
Johnson planea reanudar sus caminatas habituales en el futuro. Pero de ahora en adelante, planea llevar un arma para protegerse.
Como pintor de vida silvestre local, Johnson dijo a Patch que ya había comprado un lienzo y planea usar el caimán como su próximo tema para su obra de arte.
La obra servirá para recordar que hay que tener cuidado con el agua.
«Es importante que la gente entienda que los caimanes son muy peligrosos», dijo Johnson a USA Today. «Si hubiera sido un niño pequeño o una mascota, no habría tenido ninguna oportunidad».
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