Bob Graham, exsenador demócrata y gobernador número 38 de Florida, murió a la edad de 87 años, anunció su familia.
La familia del Sr. Graham reveló su muerte en un comunicado publicado por su hija Gwen Graham en la plataforma de redes sociales X el 16 de abril.
«Nos entristece profundamente informar el fallecimiento de un líder visionario, un servidor público dedicado y, aún más importante, un amoroso esposo, padre, abuelo y bisabuelo», decía el comunicado.
«Bob Graham dedicó su vida a mejorar el mundo que le rodeaba. «Los homenajes a esa devoción están por todas partes, desde los Everglades y otros tesoros naturales que estaba decidido a preservar, hasta los colegios y universidades que defendió con su compromiso con la educación superior, hasta la comprensión mundial que ayudó a fomentar a través de su trabajo con la comunidad de inteligencia, y tantos otros».
La familia del Sr. Graham no facilitó más detalles sobre su fallecimiento, como dónde o cuándo murió exactamente o la causa de su muerte, pero el ex legislador había sufrido anteriormente diversos problemas de salud, tras someterse a una operación a corazón abierto en 2003.
También quedó discapacitado por un derrame cerebral en 2020, según el New York Times.
En una declaración independiente al Tallahassee Democrat, la esposa de Graham, Adele, dijo que su esposo había fallecido de vejez en una comunidad de jubilados en Gainesville.
«Estamos muy apegados a él y lo queremos mucho, estamos muy orgullosos de él», dijo en una entrevista telefónica con la citada editorial. «Era una persona absolutamente entregada al servicio público, a conseguir cosas para todos».
Décadas de carrera profesional
Graduado de la Facultad de Derecho de Harvard, el Sr. Graham pasó casi cuatro décadas en el servicio público a nivel local, estatal y nacional, representando a Florida.
Ejerció como miembro de la Cámara de Representantes de Florida desde 1966 —cuando tenía 29 años— y fue reelegido en 1968, antes de incorporarse al Senado de Florida en 1970.
Graham desempeñó tres mandatos en la cámara alta, representando partes del suroeste del condado de Broward y el noroeste de Miami-Dade, antes de postularse exitosamente para gobernador en 1978, a pesar de ser un político poco conocido.
Fue reelegido nuevamente en 1982 y cuatro años después, ganó el primero de tres mandatos en el Senado de Estados Unidos al desbancar a la titular, la republicana Paula Hawkins.
Durante su estancia en el Senado, el demócrata presidió el Comité de Inteligencia del Senado y codirigió la investigación del Congreso sobre los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
También fue autor de legislación sobre educación y medio ambiente, incluido un proyecto de ley que exigía la realización de pruebas de competencia y progreso en las escuelas públicas.
Como gobernador, también firmó numerosas sentencias de muerte, fundó el Save the Manatee Club con el artista Jimmy Buffett y estableció varios programas ambientales, incluido el programa Save Our Everglades para proteger el suministro de agua, los humedales y las especies en peligro de extinción del estado.
“Bob Graham era mucho más que realmente bueno”
El nativo de Florida también fue un conocido crítico de la guerra de Irak, así como de George W. Bush —contra quien buscó la nominación presidencial demócrata en 2004— por no implementar un plan de ocupación después de que el ejército estadounidense derrocara al régimen de Saddam Hussein en Irak en 2003.
Finalmente, Graham renunció a su candidatura demócrata tras someterse a una operación de corazón en enero de 2003 para sustituir una válvula cardíaca deteriorada.
En ese momento, le dijo a CNN que la cirugía se debía a un “soplo cardíaco”.
Posteriormente decidió no postularse para la reelección en 2004 y fue reemplazado por el republicano Mel Martínez en el Senado.
Después de dejar la vida pública en 2005, Graham pasó gran parte de su tiempo en el Centro Bob Graham para el Servicio Público, ubicado en la Universidad de Florida en Gainesville, y presionó a los legisladores para que se exigieran más clases de educación cívica en las escuelas públicas del estado.
Sin embargo, en la declaración de la familia anunciando su fallecimiento el 16 de abril, la hija de Graham, Gwen Graham, quien también se desempeñó en el Congreso, dijo que el título favorito de su padre no era el de gobernador o senador, sino algo más especial.
“Era el nombre que le pusieron sus nietos: Doodle. ‘Cuando soy realmente bueno, me llaman Super Doodle’, le gustaba decir”, decía el comunicado.
“Durante 87 años, Bob Graham fue mucho más que realmente bueno. Era una rara colección de logros públicos y rasgos personales que se combinaban para hacerlo inolvidable. Como su familia, nunca olvidaremos su amor por nosotros, el amor que tenía por Florida, Estados Unidos y el mundo, y el amor que tanta gente le mostró. Damos gracias a Dios por el regalo de su vida”, concluyó el comunicado de la familia.
Con información de Associated Press.
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