La eliminación del campeón en la Catedral del tenis en 2008 y 2010 significa la sorpresa más grande en lo que va de la 129º edición de Wimbledon y su primera derrota ante un jugador proveniente de la clasificación en 21 caídas en partidos de Grand Slam.
En las dos horas y 34 minutos de partido, Nadal nunca supo encontrar el antídoto para contrarrestar el juego agresivo y cambiante de Brown, número 102 del mundo, surgido de la qualy, quien ya había vencido al manacorí el año pasado en la segunda ronda del torneo de Halle.
Rafa, décimo favorito, vuelve a recibir un golpe duro en una ronda preliminar del All England por tercera vez en cuatro años, luego de caer en segunda ronda en 2012 (ante Lukas Rosol) y en el debut en 2013 (ante Steve Darcis).
El ambiente era perfecto en la Cancha Central: ya habían jugado Roger Federer y Andy Murray y toda la atención era para el duelo de estilo entre el juego de fondo del español y el show del alemán en la red.
En el césped, el espectáculo fue para Brown y el público, porque Nadal padeció toda la tarde los movimientos eléctricos del jugador de rastas, que nunca le dio ritmo al subir a la red constantemente y desconcertar con su repertorio de voleas planas y con efecto.
Cada vez que disputaban un punto vistoso con definición en la red, era el Celle, Alemania, quien disfrutaba intentado algún toque sutil o un globo, mientras el español terminaba corriendo siempre tras la bola.
Tras un quiebre por lado, Nadal tuvo la primera amenaza sirviendo 5-6. Salvó un break point con un ace, pero una devolución rasante de Brown lo puso delante en el partido un set a cero.
En el segundo parcial, el jugador de rastas comenzó a fallar más de la cuenta y Nadal supo capitalizar: dos quiebres para igualar el partido, aunque el ritmo lo seguía dictando su rival.
En el tercer set, a Brown le alcanzó con un quiebre en el quinto game ya que no sufrió sustos con su servicio. Y su confianza se disparó automáticamente.
Encendido salió al cuarto y, en el primer game, se quedó con el servicio del dos veces campeón en Wimbledon. El germano respetó su libreto hasta el final y, en el tercer match-point, rubricó la victoria más importante de su carrera.
«No tenía nada que perder; si perdía 6-1, 6-2, 6-3 todos iban a decir ‘bravo Rafa’, pero mi juego no le hace bien a él y no le di ritmo», dijo Brown inmediatamente después del triunfo en la Cancha Central, que no había pisado jamás en su vida antes de este jueves.
En tanto, Federer, Murray y la checa Petra Kvitova, vigente campeona del torneo, avanzaron este jueves a tercera ronda del All England Club.
Las otras sorpresas de la jornada fueron las eliminaciones del español Feliciano López, 15º cabeza de serie, y la rusa Ekaterina Makarova, octava.
Federer eliminó al estadounidense Sam Querrey 6-4, 6-2 y 6-2 y se medirá al australiano Sam Groth por una plaza en los octavos de final.
Murray superó 6-1, 6-1 y 6-4 al holandés Robin Haase y se medirá ahora al italiano Andreas Seppi, 25º preclasificado, que le ganó a la promesa croata Borna Coric en un largo choque por 4-6, 6-4, 6-7 (3), 6-1 y 6-1.
López fue eliminado por el georgiano Nikoloz Basilashvili, Nº153 del mundo, que jugaba su tercer partido en un torneo del Grand Slam y terminó imponiéndose por 7-5, 3-6, 6-3, 2-6, 6-4.
El georgiano se enfrentará ahora al español Roberto Bautista, que se impuso al francés Benoit Paire.
En el cuadro femenino, la vigente campeona, la checa Kvitova, venció sin problemas a la japonesa Kurumi Nara 6-2 y 6-0, al igual que la danesa Caroline Woznicki, quinta cabeza de serie, que eliminó a la checa Denisa Allertova al ganarle 6-1 y 7-6 (6).
Sin embargola rusa Ekaterina Makarova, octavasembrada del campeonato, cayó por sorpresa 6-2 y 7-5 ante la eslovaca Magdalena Rybarikova.
Resultados del jueves en Wimbledon
– Singles masculinos – segunda ronda
James Ward (GBR) derrotó a Jirí Veselý (RCH) 6-2, 7-6 (4), 3-6, 6-3
Vasek Pospisil (CAN) a Fabio Fognini (ITA/30) 6-3, 6-4, 1-6, 6-3
Viktor Troicki (SRB/22) a Aljaz Bedene (GBR) 6-4, 3-6, 6-2, 6-4
Dustin Brown (ALE) a Rafael Nadal (ESP/10) 7-5, 3-6, 6-4, 6-4
Jo-Wilfried Tsonga (FRA/13) a Albert Ramos (ESP) 6-3, 6-4, 6-4
Ivo Karlovic (CRO/23) a Oleksandr Dolgopolov Jr. (UCR) 5-7, 6-3, 6-4, 6-7 (4), 13-11
Andreas Seppi (ITA/25) a Borna Coric (CRO) 4-6, 6-4, 6-7 (3), 6-1, 6-1
Andy Murray (GBR/3) a Robin Haase (HOL) 6-1, 6-1, 6-4
Tomas Berdych (RCH /6) a Nicolas Mahut (FRA) 6-1, 6-4, 6-4
Pablo Andújar (ESP) a Lukás Rosol (RCH) 6-4, 1-6, 4-6, 7-6 (4), 6-4
Gael Monfils (FRA/18) a Adrian Mannarino (FRA) 7-6 (5), 6-3, 7-5
Gilles Simon (FRA/12) a Blaz Kavcic (ESVN) 6-1, 6-1, 6-7 (5), 6-1
Nikoloz Basilashvili (GEO) a Feliciano Lopez (ESP/N.15) 7-5, 3-6, 6-3, 2-6, 6-4
Roberto Bautista (ESP/N.20) a Benoît Paire (FRA) 2-6, 4-6, 6-3, 6-3, 6-3
Samuel Groth (AUS) a James Duckworth (AUS) 7-5, 6-4, 7-6 (6)
Roger Federer (SUI/2) a Sam Querrey (EEUU) 6-4, 6-2, 6-2
– Singles femenino – segunda ronda
Caroline Wozniacki (DIN/5) derrotó a Denisa Allertová (RCH) 6-1, 7-6 (6)
Camila Giorgi (ITA/31) a Lara Arruabarrena (ESP) 6-0, 7-6 (5)
Garbiñe Muguruza (ESP/20) a Mirjana Lucic-Baroni (CRO) 6-3, 4-6, 6-2
Angelique Kerber (ALE/10) a Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) 7-5, 6-2
Timea Bacsinszky (SUI/15) a Silvia Soler (ESP) 6-2, 6-1
Sabine Lisicki (ALE/18) a Christina McHale (EEUU) 2-6, 7-5, 6-1
Kristýna Plísková (RCH) a Svetlana Kuznetsova (RUS/26) 3-6, 6-3, 6-4
Monica Niculescu (RUM) a Jana Cepelová (ESVQ) 6-3, 6-3
Magdaléna Rybáriková (ESVQ) a Ekaterina Makarova (RUS/8) 6-2, 7-5
Olga Govortsova (BLR) a Alize Cornet (FRA/25) 7-6 (6), 2-6, 6-1
Madison Keys (EEUU/21) a Elizaveta Kulichkova (RUS) 6-4, 7-6 (3)
Tatjana Malek (ALE) a Ying-Ying Duan (CHN) 1-6, 6-2, 10-8
Agnieszka Radwanska (POL/13) a Ajla Tomljanovic (CRO) 6-0, 6-2
Casey Dellacqua (AUS) a Elina Svitolina (UCR/17) 7-6 (3), 6-3
Jelena Jankovic (SRB/28) a Evgeniya Rodina (RUS) 6-7 (4), 6-1, 6-3
Petra Kvitova (RCH /2) a Kurumi Nara (JPN) 6-2, 6-0
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