El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, visitó el lunes la tensa franja desmilitarizada que separa a Corea del Norte de Corea del Sur y, a pocos metros de sus rivales, advirtió a Pyongyang que no ponga a prueba a Washington y Seúl con sus ambiciones nucleares.
Haciendo referencia al cuarto de siglo transcurrido desde la primera vez que Washington se enfrentó a Corea del Norte por sus intentos de fabricar armas nucleares, Pence dijo que «la era de la paciencia estratégica se acabó».
«El presidente Trump ha dejado claro que la paciencia de Estados Unidos y nuestros aliados en esta región se ha agotado y queremos ver cambios. Queremos ver que Corea del Norte abandone su imprudente avance en el desarrollo de armas nucleares. El uso continuo y las pruebas de misiles balísticos son inaceptables», dijo el vicepresidente.
Por su parte, el vice-embajador de Corea del Norte ante Naciones Unidas respondió desde Nueva York diciendo que su país «está listo para reaccionar a cualquier tipo de guerra deseada por EE.UU.».
Más tarde el lunes, Pence dijo en un comunicado conjunto con el presidente interino de Corea del Sur, Hwang Kyo-ahn, que el compromiso de Washington con su aliado es «férreo e inmutable».
Reiteró que «todas las opciones están sobre la mesa» para abordar la amenaza y apuntó que el uso de cualquier arma nuclear por parte de Pyongyang recibirá «una abrumadora y efectiva respuesta».
Cara a Cara
La Zona Desmilitarizada es una franja de territorio minado de cuatro kilómetros de ancho, con barreras de alambre de púas, que se extiende través de la península coreana y es resguardada por soldados en ambos lados de la frontera.
La visita no anunciada de Pence al inicio de su gira de 10 días por Asia, fue una demostración de fuerza de Estados Unidos que permitió al vicepresidente observar a los soldados norcoreanos desde lejos y mirar directamente al otro lado de la frontera.
Además de visitar las instalaciones militares próximas a la Zona de Desmilitarización, Pence se reunió con soldados estadounidenses desplazados en la zona.
Estados Unidos y sus aliados están debatiendo una serie de respuestas posibles tras el último ensayo fallido de un misil balístico por parte de Corea del Norte, dijo el domingo el asesor de Seguridad Nacional del presidente Trump, indicando que hay un consenso internacional para actuar.
El asesor de Seguridad Nacional H.R. McMaster indicó que Trump no está considerando una acción militar por ahora, incluso en momentos en que un portaaviones estadounidense se dirigen a la región.
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