El residente de Nueva York, Feng Chen, fue arrestado el martes luego de que las autoridades lo sorprendieron robando los cheques de estímulo de buzones en el área de Brooklyn.
El miércoles se presentó una denuncia penal contra el hombre de Brooklyn, de 31 años, y fue acusado de robo de correo después de que los agentes recuperaran nueve pagos de impacto económico (EIP), mejor conocidos como cheques de estímulo, de Chen.
Según un comunicado emitido por la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Este de Nueva York, los cheques de estímulo robados totalizaron más de USD 12,000.
«Para muchas familias, estos controles de estímulo son un salvavidas en estos tiempos difíciles y cualquiera que intente cortar ese salvamento enfrentará todo el peso de la ley», declaró el Fiscal de los Estados Unidos, Richard P. Donoghue.
Chen hizo su aparición inicial por videoconferencia el miércoles por la tarde, se lee en el comunicado. Si es declarado culpable, se enfrenta a un máximo de cinco años de prisión.
«Esta oficina procesará enérgicamente a todos aquellos que buscan aprovecharse de la crisis de salud pública», dijo Donoghue.
Los oficiales del Departamento de Policía de Nueva York vieron a Chen temprano el martes, mirando dentro de un contenedor de recolección médica en una oficina médica cerrada en Sunset Park, según el comunicado.
La policía de Nueva York continuó observando a Chen esa mañana luego de que salió de la oficina médica y caminó hacia un edificio residencial cercano donde luego examinó el correo dejado en las puertas. Continuó caminando hacia la zona cerrada de un segundo edificio residencial y salió llevando lo que parecía ser correo.
Una vez que Chen se dio cuenta de que la policía lo estaba vigilando, arrojó rápidamente el correo a la acera. Los oficiales salieron de su vehículo, detuvieron a Chen y recuperaron nueve cheques EIP por un total de más de USD 12,000, junto con otro correo robado, incluidas tarjetas de crédito, cheques múltiples y sobres y cartas abiertas, con los nombres y direcciones de correo de varias personas.
«La crisis de COVID-19 ha puesto un tremendo estrés en las comunidades desatendidas en todo el país», declaró el inspector a cargo del Servicio de Inspector Postal de los Estados Unidos, Philip R. Bartlett.
“Los pagos de impacto económico son, en muchos casos, la línea de vida que necesitan estas personas para mantenerse a flote durante esta crisis. Cuando el Sr. Chen robó estos cheques, robó a los destinatarios de estos fondos tan necesarios. Los inspectores postales y sus socios encargados de hacer cumplir la ley no toleran el robo de correo, especialmente durante estos tiempos sin precedentes».
El comisionado del Departamento de Policía de Nueva York, Dermot F. Shea, dijo que el departamento reconoce muy bien cómo el brote del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) presenta una oportunidad para una variedad de estafas maliciosas y criminales.
«En este caso, aplaudo a nuestros detectives de alerta y socios federales por interrumpir un supuesto plan para victimizar a los neoyorquinos robando correo importante y dinero de estímulo destinado a ayudarlos durante esta crisis sin precedentes», dijo Shea.
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