«¡Levanta las manos!, ¿sabes lo que significa arriba? ¡Es así!», gritó un oficial de policía en tono de mando, mientras un sospechoso salía de una camioneta azul, según puede verse en las imágenes de la cámara corporal de un policía de la Comisaría de Tallahassee que fueron publicadas en Facebook. Justo detrás del sospechoso salió una niña de dos años.
Fue entonces cuando el tono del policía cambió repentinamente.
«Ey, vamos cariño, no pasa nada, no pasa nada,», dijo el policía con voz amable y amistosa mientras la niña se acercaba.
El policía incluso dejó que la madre, que también era sospechosa, sostuviera a la niña. La mujer pidió entonces a un policía que sujetara a su hija mientras ella recuperaba a su hijo del asiento trasero para niños dentro de la camioneta».
«Este video captura la compasión demostrada por nuestros policías durante una situación de tensión», dijo el alcalde John Dailey, según una publicación de Facebook. «Estoy muy orgulloso de sus acciones y aprecio el trabajo que estos hombres y mujeres hacen cada día para mantener nuestra comunidad a salvo.»
Los policías de Tallahassee respondieron a los reclamos de robo de una tienda en Capital City Northeast el 17 de enero. Los empleados de la tienda dijeron a las autoridades que uno de los sospechosos tenía un arma en su poder. En el momento en que detuvieron al vehículo de los delincuentes, algunos ciudadanos grabaron el incidente.
Otro informe basado en diferentes filmaciones del incidente mostró a policías apuntando con armas hacia la camioneta, y cómo después de que un adulto se bajara de la mima, una niña pequeña siguió su ejemplo y fue detrás de él, también con las manos en alto.
«Están apuntando al bebé con un arma», dice una voz femenina en uno de los videos registrados por testigos.
Estas imágenes provocaron reacciones de enojo hacia la policía en Facebook. «Gracias por grabar este video, es absolutamente repugnante», comentó un usuario.
En respuesta a la protesta pública por el video del testigo, el portavoz de la Comisaría de Tallahassee, Damon Miller, dijo que se llevaría a cabo una revisión de «todo el proceso de detención y todo lo relacionado con el mismo».
Poco después, el jefe de policía Michael DeLeo emitió una declaración y mostró filmaciones de la detención desde la perspectiva de las cámaras corporales de los policías.
En su declaración, DeLeo elogió el comportamiento profesional de la policía y pidió a los televidentes que notaran «la preocupación de los agentes por los niños y su compasión, ya que permitieron que la madre cuidara a los pequeños, aunque fuera sospechosa».
«El video muestra el lado humano de los agentes mientras interactúan con los niños», dijo DeLeo. En las otras filmaciones no se escuchan comentarios relacionados a los policía.
Haciendo hincapié en la amabilidad de los policías en el video, DeLeo también mencionó que la madre había solicitado a los policías que sostuvieran a su hija. «La madre, que es sospechosa, le pide a un oficial que sujete a su hija de dos años de edad, mientras que a ella se le permite sacar a su bebé del asiento de la camioneta», dijo DeLeo.
Dos hombres, Chad M. Bom y James W. McMullen, fueron arrestados en el incidente, según reportó Tallahassee Democrat. Ambos fueron acusados de hurto menor.
Durante el registro de la camioneta, los policías encontraron un arma en el asiento trasero, pero descubrieron que se trataba de una pistola de perdigones, dijo DeLeo a los medios de comunicación locales.
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