As autoridades estaduais australianas prenderam cerca de 200 pessoas por supostamente gerar fogo descontrolado desde o início dos devastadores incêndios florestais.
Desde novembro, a polícia prendeu um total de 183 pessoas nos estados de Queensland, Nova Gales do Sul, Victoria, Austrália do Sul e Tasmânia por 205 crimes relacionados a incêndios florestais, segundo relatos da mídia local.
Em Nova Gales do Sul, 24 pessoas foram presas e acusadas de propagar incêndios florestais deliberadamente. Outras 53 pessoas enfrentam uma ação legal por suposta violação da proibição total de gerar fogueiras, enquanto outras 47 são acusadas de jogar um cigarro aceso indevidamente ou um fósforo ao ar livre, segundo a rede Nine.
Em Queensland, a polícia concluiu que 103 incêndios foram deliberadamente causados e que 98 pessoas – 67 delas jovens – foram identificadas como culpadas.
Os devastadores incêndios florestais devastaram a Austrália nos últimos meses, matando pelo menos 25 pessoas e destruindo centenas de milhões de animais e gado. Mais de 2000 casas foram destruídas pelas chamas, que até agora consumiram mais de 5,25 milhões de hectares (13 milhões de acres) de terra, uma área duas vezes maior que o estado de Maryland, nos Estados Unidos.
Nos termos da Lei do Crime de Nova Gales do Sul, da Lei de Incêndios Rurais e do Regulamento de Incêndios Rurais, as penalidades relacionadas à provocação de incêndios florestais são de até 25 anos de prisão por danos materiais com o objetivo de pôr em risco a vida e 21 anos de prisão por iniciar um incêndio florestal ou ser imprudente em sua expansão.
Aqueles que forem pegos acendendo fogo quando há uma proibição total de incêndios em vigor estão expostos a uma pena de até 12 meses de prisão e / ou uma multa de 5.500 dólares australianos, enquanto aqueles que forem pegos acendendo ou usando um produto de tabaco, a menos que 15 metros de qualquer grão, feno, milho, palha ou qualquer outra cultura, capim seco ou restolho podem receber uma multa econômica semelhante.
Cerca de 85% dos incêndios florestais são causados por seres humanos, deliberada ou acidentalmente, disse Paul Read, co-diretor do Centro Nacional de Pesquisa sobre Incêndios Florestais e Incêndios Provocados, à Australian Broadcasting Corporation (ABC), em setembro de 2019).
«Cerca de 85% estão relacionados à atividade humana, foi confirmado que 13% dos incêndios foram causados e 3% a origem é desconhecida», afirmou. «O resto geralmente se deve a uma iluminação imprudente do uso do fogo ou mesmo de crianças que brincam com fogo».
Segundo a especialista em incêndios florestais da Universidade de Melbourne, Janet Stanley, a maioria dos incêndios é causada por jovens entre 12 e 24 anos. No entanto, eles também foram gerados por crianças a partir dos 10 anos.
«Infelizmente, 10% das pessoas que acreditamos acender o fogo têm 10 anos ou menos», disse ele à Newscorp em dezembro de 2019.
Embora exista muito pouca pesquisa sobre incendiários em todo o mundo, Stanley acredita que existem várias razões e circunstâncias pelas quais os incêndios podem começar, acrescentando que ele não acredita que sejam maliciosos. Stanley começou a investigar incêndios florestais depois que sua própria casa foi queimada em 1983.
«Os homens mais velhos também são propensos a acender fogueiras», disse ele. “Eles costumam ter um histórico de abuso ou negligência infantil. Eles provavelmente abandonaram a escola muito cedo, vivem fora da sociedade, provavelmente estão desempregados, não participam da comunidade. ”
«Na maioria dos casos, eles não pretendem gerar esse caos,» Na maioria dos casos, eles não pretendem gerar esse caos, eles apenas querem causar confusão «, acrescentou. .
Stanley acrescentou que é necessário coletar dados «muito mais claros» para entender por que as pessoas estão acendendo fogos e observou que «nem todos os incêndios são oficialmente registrados e muito menos investigados”.
“Temos que entender como podemos proteger e entender melhor essas pessoas [incendiários]. Às vezes, eles se sentem muito felizes por estarem presos, se sentem mais seguros na prisão”, disse ele.
A atual crise de incêndios florestais da Austrália começou em setembro; coincidiu com um desequilíbrio de temperatura registrado no Oceano Índico e que, segundo o Serviço Meteorológico Australiano (BOM), contribuiu para favorecer as condições de incêndio em todo o país.
O desequilíbrio de temperatura, conhecido como dipolo no Oceano Índico, provocou uma redução nas chuvas e umidade na Austrália, causando fortes chuvas no lado ocidental do Oceano Índico, na África Oriental.
Lá, inundações e deslizamentos devastadores mataram mais de 280 pessoas e centenas de milhares foram forçadas a fugir de suas casas, de acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários.
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