¡Esta es una buena noticia! Los especialistas en conservación reintrodujeron con éxito en el Reino Unido mariposas azules de gran tamaño, previamente extintas, y las criaturas poblaron partes del país por primera vez en 150 años.
Alrededor de 750 grandes mariposas azules, reconocidas por la distintiva hilera de manchas negras en su parte superior, emergieron este verano en Rodborough Common en Gloucestershire, al suroeste de Inglaterra, después de que expertos liberaran 1100 larvas en el lugar el año pasado.
Las criaturas en peligro de extinción a nivel mundial, cuyas alas tienen una longitud de más de 2 pulgadas, fueron declaradas extintas en Gran Bretaña en 1979 y no se las había visto en Rodborough durante 150 años.
Expertos del National Trust, Butterfly Conservation, el proyecto «Legados vivos de la piedra caliza al borde del abismo», Natural England, Royal Entomological Society, y los Comités de Comuneros de Minchinhampton y Rodborough pasaron cinco años preparando el área para las mariposas.
La clave del éxito del proyecto fue el control de las poblaciones de hormigas rojas en el área —»Myrmica sabuleti»— que son cruciales para el ciclo de vida de la gran mariposa azul.
David Simcox, un ecologista investigador, dijo: «En el verano, cuando las hormigas salen a buscar comida, la naturaleza realiza un truco muy ingenioso —las hormigas son engañadas para que piensen que la larva parásita de la gran azul es una de las suyas y la llevan a su nido».
«Es en este punto en el que la oruga pasa de ser herbívora a carnívora, se alimenta de gusanos de hormiga durante todo el otoño y la primavera hasta que está lista para pupar y emerger el verano siguiente», explicó en un comunicado.
Los expertos restringieron el pastoreo del ganado y controlaron la cubierta de matorrales de la zona para ayudar a la población de hormigas del área, y fomentaron el crecimiento de plantas de tomillo y mejorana silvestres, que son una fuente de alimento y un hábitat clave para que las mariposa depositen los huevos.
La mariposa fue introducida de nuevo en el Reino Unido desde Europa continental como parte de un proyecto de conservación de casi 40 años. Los expertos dicen que los insectos han establecido un «bastión» en los sitios centrales de todo el país, y en algunos casos han colonizado naturalmente algunas zonas del sur de Inglaterra.
«Las mariposas son criaturas muy sensibles, y con los requisitos particulares de la gran azul son verdaderos barómetros de lo que está sucediendo con nuestro medio ambiente y el cambio climático», dijo Richard Evans, guardabosques de la zona, en un comunicado.
«Crear condiciones adecuadas para que esta mariposa en peligro de extinción a nivel mundial no solo sobreviva, sino que también prospere, ha sido la culminación de muchos años de trabajo», añadió.
«Uno de los mayores legados de este reingreso es el poder de trabajar juntos para revertir el declive de las especies amenazadas y el beneficio que las mejoras en el hábitat tendrán para otras plantas, insectos, pájaros y murciélagos de los bienes comunes», dijo.
The-CNN-Wire
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