Como biólogo acuático de la Academia de Ciencias de California en San Francisco, Tim Wong trabaja con docenas de increíbles especies de animales e insectos para ganarse la vida.
Cuando llega a casa cada día, su trabajo realmente comienza y la atención que ha estado recibiendo por su increíble proyecto de patio trasero ha hecho que el mundo se enamore de una de las mariposas más raras de Norteamérica.
La cola de golondrina de la parra de California es conocida por sus espectaculares alas en azul y negro, que sobresalen con un magnífico contraste contra las hojas mientras revolotea en bosques y jardines.
A pesar de haber sido durante siglos la zona de la bahía de San Francisco su hogar, la hermosa mariposa ha comenzado a desaparecer. La única planta de la que se alimenta la mariposa mientras está en forma de oruga, la California pipevine, había comenzado a desaparecer, y las mariposas estaban desapareciendo a su lado.
Tim le dijo a Vox Media que comenzó a coleccionar y criar mariposas en la escuela primaria y aprendió sobre la rápida disminución de la población de cola de golondrina.
Con suficiente espacio en su patio trasero para un invernadero, decidió hacer algo al respecto, y desde 2012 ha logrado criar miles de mariposas para introducirlas en el Jardín Botánico de California con el fin de reabastecer a su población.
Tim le explicó a Vox que primero tuco que convencer al Jardín Botánico de California para que le permitiera cortar algunas de las pipas de California que habían cultivado para llevarlas a casa.
Luego construyó un invernadero de bricolaje en su patio trasero, creando un hábitat para que la cola de golondrina de la parra californiana prosperara.
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Luego comenzó con solo 20 orugas que obtuvo con permisos especiales, observando con deleite y satisfacción cómo sus esfuerzos han resultado en más y más mariposas eclosionando cada año.
«Cada año desde 2012, hemos visto más mariposas sobreviviendo en el jardín, volando, poniendo huevos, pupando con éxito y emergiendo al año siguiente», explicó Tim. «¡Es una buena señal de que nuestros esfuerzos están funcionando!».
Ver esta publicación en InstagramUsing slo-mo video to catch up with this blue morpho in our rainforest exhibit!
A largo plazo, devolver a una población de mariposas a una metrópoli próspera puede parecer poco en la lista de esfuerzos para salvar el medio ambiente a los que se ha sometido la gente. Los efectos duraderos, sin embargo, pueden ser de mayor alcance de lo que uno podría creer; con cada animal que es capaz de prosperar en un ecosistema, otros son capaces de mantenerse sanos e interactuar también.
Cuando Tim no está trabajando con otras criaturas de valor incalculable o persuadiendo a sus propios colas de golondrina para que prosperen en casa, el joven de 28 años habla de sus esfuerzos de conservación con otros jardineros. Trabaja para educar a la comunidad acerca de lo que está haciendo, con la esperanza de animar a otros a hacer algo similar.
Aunque advierte que el tipo de trabajo de repoblación que hace «no es para todos», anima a todos a dar pequeños pasos para contribuir.
Desde la limpieza del medio ambiente hasta el cultivo de las plantas que ayudan a que estos insectos prosperen, Tim explica que cada uno puede hacer su parte.
«Mejorar el hábitat de la fauna nativa es algo que cualquiera puede hacer», dijo, haciendo saber a Vox lo fácil que es marcar la diferencia con pequeños gestos. «La conservación y la administración pueden comenzar en stu propio patio trasero».
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