La policía china ha empezado a identificar a los participantes en las protestas masivas contra las duras políticas de COVID-19 del régimen comunista que tuvieron lugar el pasado fin de semana, según los reportes, lo que sugiere que el estado de vigilancia se está poniendo en marcha en respuesta a la mayor muestra de desobediencia civil del país en décadas.
Dos manifestantes declararon a Reuters que unas personas que se identificaron como agentes de la policía de Beijing les pidieron que se presentaran en una comisaría el martes con informes escritos de sus actividades del domingo por la noche. Un estudiante también dijo que en su universidad les preguntaron si habían estado en una zona en la que se había producido una protesta y que proporcionaran un relato por escrito.
«Todos estamos borrando desesperadamente nuestro historial de chat», dijo otra persona que presenció la protesta de Beijing y que no quiso dar su nombre. La persona dijo que la policía le preguntó cómo se había enterado de la protesta y cuál era su motivo para ir.
El lunes, una manifestante de Beijing también dijo a la AFP que la policía de la ciudad se puso en contacto con ella y con cinco de sus amigos para preguntarles si habían asistido a las protestas cerca del río Liangma. En uno de los casos, los policías visitaron la casa de su amiga, que se negó a responder la llamada, dijo la mujer, que no quiso dar su nombre.
Aunque no está claro cómo la policía consiguió identificar a estos manifestantes, una abogada china declaró al Wall Street Journal que sospecha que la policía utilizó los datos de los celulares de los manifestantes, incluidos los recogidos por la app de rastreo del COVID, que el régimen ha hecho obligatoria, para averiguar sus identidades. La abogada, Wang Shengsheng, prestó apoyo jurídico a más de 20 manifestantes después de que recibieran llamadas de la policía.
Fuerte presencia policial
Mientras tanto, los oficiales de policía patrullaban las calles de Beijing y otras ciudades chinas el lunes por la noche para evitar que se repitieran las manifestaciones del fin de semana.
Desde la ciudad oriental de Shanghái hasta la remota localidad de Korla, en la región de Xinjiang, en el extremo occidental del país, las protestas se extendieron por todo el país en oposición a las estrictas restricciones del régimen en materia de COVID. Los participantes gritaban «¡queremos libertad!».
Muchos en Shanghái dirigieron su ira contra el Partido Comunista Chino (PCCh) y su máximo líder Xi Jinping. «¡Partido Comunista, renuncia! ¡Xi Jinping, renuncia!», coreó repetidamente la multitud en la concentración del sábado en la calle Wulumuqi.
Cientos de residentes de Beijing con velas y hojas en blanco como expresión de protesta se reunieron en el puente Liangma en una noche gélida el domingo. Los coches que pasaban por allí tocaban el claxon en señal de apoyo.
Las manifestaciones fueron provocadas por un incendio mortal en un edificio de apartamentos en Urumqi, la capital de la región de Xinjiang, en el extremo occidental del país, que lleva más de 100 días cerrada. Se culpó a las estrictas restricciones del COVID-19 de al menos diez muertes, y muchos dijeron que las restricciones dificultaron la salida del edificio en llamas y retrasaron las labores de rescate, una acusación que los funcionarios locales negaron.
Las protestas previstas en Beijing para la noche del lunes fueron canceladas. El lugar donde los grupos de chat en Telegram habían sugerido que la gente se reuniera se llenó de luces intermitentes de patrullas, según las imágenes en internet y Reuters. Los oficiales de policía también patrullaron el lugar para asegurarse de que no se produjeran concentraciones.
En el centro financiero de Shanghái, se han erigido altas barreras metálicas a lo largo de los lugares donde estallaron las protestas, según dijeron los residentes locales a The Epoch Times. En Wulumuqi Road, el lugar de las protestas del fin de semana, un periodista de la AFP identificó 12 patrullas en un radio de 330 pies (100 metros) a lo largo de la calle.
Detenciones
Los testigos afirman que los manifestantes fueron detenidos después de las protestas, aunque no está claro cuántos fueron detenidos exactamente.
Una joven que se unió a la protesta del sábado en Shanghái dijo que vio que tres manifestantes fueron detenidos antes de que ella abandonara el lugar alrededor de las 8 de la tarde. «La multitud gritaba ‘¡Libérenlos!’. Pero igual se los llevaron», dijo a The Epoch Times.
Los reporteros de la AFP en el centro financiero vieron a cuatro personas detenidas a lo largo del lunes, una de las cuales fue liberada posteriormente.
Hasta el martes, las autoridades chinas y los medios de comunicación respaldados por el Estado guardaban silencio sobre las protestas.
Aunque las protestas no continuaron en las principales ciudades chinas después del fin de semana, sí siguieron adelante en otros lugares.
Sosteniendo papeles en blanco, algunos jóvenes estudiantes se reunieron en el distrito central de negocios de Hong Kong, escenario del movimiento masivo en favor de la democracia en 2019.
Unos 50 estudiantes también se reunieron en los campus de la Universidad China de Hong Kong para hacer un homenaje a las víctimas de Xinjiang, según muestran las imágenes en internet.
El lunes por la noche se produjeron protestas esporádicas en Hangzhou, una ciudad situada a unos 170 kilómetros de Shanghái, según los videos que circulan ampliamente por las redes sociales y que The Epoch Times no pudo verificar inmediatamente.
Las imágenes muestran a cientos de policías ocupando una gran plaza de la ciudad, impidiendo que la gente se congregue. Un video mostraba a la policía, rodeada por una pequeña multitud de personas que sostenían teléfonos inteligentes, realizando una detención mientras otros intentaban jalar a la persona detenida.
Respuesta oficial
Cuando se le preguntó si las autoridades iban a reconsiderar su política de cero COVID, Mi Feng, portavoz de la Comisión de Salud de China, dijo a los periodistas en una reunión informativa celebrada el martes que el régimen está «afinando constantemente» sus medidas de prevención de COVID.
Otro funcionario sanitario sugirió que las quejas sobre los controles del COVID-19 del régimen se dirigían a la inflexible aplicación de los funcionarios locales más que al enfoque en sí.
«Los problemas señalados por el público no se dirigen a la prevención y el control de la epidemia en sí, sino que se centran en la simplificación de las medidas de prevención y control», dijo Cheng Youquan, funcionario supervisor de la Administración Nacional de Control y Prevención de Enfermedades, en la sesión informativa del martes.
El descontento de la población se ha acumulado durante tres años de política de «cero-COVID» del régimen. Este enfoque draconiano, cuyo objetivo es eliminar todas las infecciones mediante pruebas repetidas, vigilancia masiva y cuarentena obligatoria, ha exacerbado una de las mayores desaceleraciones del crecimiento que ha sufrido China en décadas, perturbando las cadenas de suministro mundiales y agitando los mercados financieros.
Mientras tanto, cientos de millones de chinos han sufrido cierres esporádicos que han afectado la vida cotidiana y han causado graves dificultades a muchos, como la privación de acceso a la asistencia médica e incluso la muerte por las duras condiciones de cuarentena.
El lunes, las autoridades locales de Beijing y de varias ciudades relajaron en cierta medida la normativa sobre el COVID, aunque la mayoría de los requisitos se mantienen. Los analistas, sin embargo, no esperan un giro de 180 grados en la política de cero COVID, que el PCCh y Xi han presentado como un enfoque superior a la respuesta occidental a la pandemia.
Sin mencionar los recientes disturbios, un artículo editorial del martes en el Diario del Pueblo, el portavoz oficial del PCCh, instó una vez más a los ciudadanos a «aplicar inquebrantablemente» las políticas de COVID-19.
«Cuanto más difícil sea, más hay que apretar los dientes», decía.
La respuesta oficial del régimen chino pareció decepcionar a muchos el martes, especialmente a los que siguen encerrados.
«Un internauta chino escribió en Weibo, la versión china de Twitter, «¿puede liberar a nuestra comunidad residencial para que consiga algo de comida mientras modifica la política? Nos volveremos realmente locos si el confinamiento continúa. No podemos vivir más».
Con información de Gu Xiaohua y Reuters.
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