En una reunión con los secretarios de su gabinete celebrada el 6 de enero, el presidente Joe Biden animó a los líderes de su administración a aplicar rápidamente importantes leyes aprobadas en 2021.
Los estadounidenses necesitan ver el impacto de estas leyes, dijo Biden, que incluyen leyes diseñadas para disminuir el costo de la insulina e imponer sanciones a las compañías farmacéuticas que aumentan los precios por encima de la tasa de inflación.
«Hoy nos reunimos para asegurarnos de que reducimos la inflación, creamos más empleo y una economía que funcione para todos, y que funcione desde abajo hacia arriba y desde el centro hacia fuera, no una economía de goteo, que es una de las razones por las que me presenté a las elecciones», dijo Biden.
«Nunca he visto que el goteo funcione mucho para las familias de la clase trabajadora».
«Después de unos años difíciles, estamos viendo puntos realmente brillantes en toda nuestra nación. Y creo que hemos hecho verdaderos progresos en los últimos dos años», añadió Biden.
«Ahora tenemos que centrarnos en aplicar algunas de las importantes leyes que hemos aprobado para que el pueblo estadounidense pueda sentir los beneficios de lo que hemos hecho».
«Las importantes leyes que hemos aprobado son significativas, pero básicamente eran promesas para la mayoría de la gente», continuó. «Las aprobaron, ahora son ley, se van a cumplir, pero no entraron en vigor».
Más insulina asequible
Biden puso como ejemplo la Ley de Insulina Asequible. La medida, que limita el coste de la insulina a 35 dólares para las personas mayores con Medicare, fue aprobada por la Cámara de Representantes el pasado septiembre y entró en vigor el 1 de enero.
Alrededor de 40 millones de estadounidenses padecen diabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Dado que el costo de los medicamentos se ha triplicado en la última década, muchos pacientes tiene problemas para pagar sus medicamentos necesarios, indica la investigación.
En 2020, el anciano promedio pagaba unos 54 dólares al mes por la insulina y algunos pagaban hasta 116 dólares al mes, según la Kaiser Family Foundation.
Bajo la Ley de Insulina Asequible Ahora, Medicare limitará los precios de la insulina a $35 para un suministro de 30 días.
El límite se aplica a la insulina cubierta por los planes de la Parte D de Medicare. La insulina utilizada en una bomba de insulina está cubierta por la Parte B de Medicare. Los límites en la insulina utilizada en las bombas de insulina tradicionales comenzarán el 1 de julio de 2023.
«La idea de pagar, ya sabes, $35 por la insulina —bueno, eso es una bonita promesa después de que se hizo hace seis meses. Y está en la ley, pero no tuvo lugar hasta el 1 de enero», dijo Biden. «La gente solo ahora va a empezar a verlo».
Biden también dijo que «millones de personas con Medicare van a poder pagar cero por la mayoría de las vacunas que van a necesitar» y que «los fabricantes de medicamentos van a enfrentarse a sanciones si suben los precios más rápido que la tasa de inflación, a menos que puedan demostrar que han hecho nuevas inversiones significativas para mejorar el producto».
Ayuda a la eficiencia energética de los hogares
También dijo que, en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación, las familias pueden recibir hasta 3200 dólares en créditos fiscales para hacer sus casas más eficientes energéticamente, «reduciendo sus precios, se calcula, en 500 dólares al año».
«La gente tiene que saber aprovechar estas ventajas que hemos conseguido aprobar», dijo Biden. «Y eso corre por nuestra cuenta. Depende de todos los que estamos en la mesa asegurarnos de que transmitimos ese mensaje con claridad».
Biden dijo que la Comisión Federal de Comercio se centrará en los acuerdos de no competencia que mantienen los salarios bajos.
«Una cosa es decir… no puedes trabajar… en una empresa tecnológica en un proyecto especial que tiene consecuencias científicas y trasladarte a otra empresa sin un acuerdo de no competencia», dijo Biden.
«Otra cosa es decir que trabajas para Subway y no puedes cruzar la calle e ir a Jimmy John’s y conseguir un aumento de 20 céntimos».
«¿De qué rayos se trata todo eso aparte de mantener los salarios bajos?». añadió Biden.
La reunión del 5 de enero marcó la primera vez que Biden se reúne con su gabinete desde el pasado mes de octubre. Desde que asumió el cargo en enero de 2021, ha convocado a los secretarios de su fabinete en seis ocasiones.
Biden sigue impulsando el bipartidismo
Biden ha fomentado el bipartidismo y ha destacado los logros alcanzados por «demócratas y republicanos trabajando juntos» desde que regresó de sus vacaciones de finales de diciembre en Santa Cruz.
El 4 de enero, el presidente se unió a un contingente bipartidista que incluía al líder de la minoría en el Senado, el republicano Mitch McConnell, en el norte de Kentucky.
De pie en la orilla sur del río Ohio en Covington, con el centro de Cincinnati y el puente Brent Spence al fondo, Biden elogió la aprobación de su proyecto de ley de infraestructuras de 1 billón de dólares a finales de 2021, que destinaba dinero a puentes y carreteras, redes de banda ancha y proyectos hídricos en todo el país.
La legislación incluía más de 1630 millones de dólares en subvenciones federales a Ohio y Kentucky para mejorar el puente Brent Spence, que transporta vehículos por las interestatales 71 y 75 sobre el río Ohio, y construir un puente complementario que ayude a aliviar el tráfico en la estructura existente.
Biden elogió la cooperación entre los senadores de Ohio —el demócrata Sherrod Brown y el republicano Rob Portman, recientemente retirado— y el gobernador demócrata de Kentucky, Andy Beshear, y el gobernador republicano de Ohio, Mike DeWine, por su prolongado esfuerzo para conseguir financiación para el vetusto puente.
La estructura se inauguró en 1963 y ahora soporta 160,000 vehículos al día, el doble para lo que fue diseñada.
«Como saben, porque algunos de ustedes vinieron conmigo al puente Brent Spence entre Ohio y Kentucky, la gente lleva décadas hablando de reparar ese puente. Y por fin lo vamos a hacer», dijo Biden a su gabinete.
«Lo estamos consiguiendo trabajando juntos, demócratas y republicanos —que fue mi mensaje ayer cuando me acompañaron Mitch McConnell y un gobernador republicano y otros— un grupo bipartidista de líderes…».
La guerra de Ucrania «en un punto crítico»
Antes de la reunión del Gabinete, Biden mantuvo una llamada telefónica con el canciller alemán Olaf Scholz.
Según un comunicado de la Casa Blanca, los dos líderes hablaron de «su determinación común» de seguir prestando apoyo a Ucrania en su guerra con Rusia.
La Casa Blanca anunció que «Estados Unidos suministrará a Ucrania vehículos de combate Bradley (BFV), y Alemania tiene la intención de proporcionar a Ucrania vehículos de combate de infantería Marder. Ambos países tienen previsto formar a las fuerzas ucranianas en los respectivos sistemas», según el comunicado.
Biden informó a su gabinete sobre los BFV y añadió: «Además, vamos a ayudar a defender a Ucrania contra los ataques aéreos rusos. Alemania también ha anunciado que va a proporcionar a los ucranianos [armas] para hacer frente a los ataques aéreos, un sistema de defensa antiaérea Patriot».
«Vamos a proporcionar una unidad de artillería adicional de defensa antiaérea Patriot», dijo Biden. «Funcionan, y los rusos están empezando a darse cuenta de ello. Funcionan bien y están ayudando mucho».
El 29 de diciembre, Biden firmó el paquete de gastos general de 1.7 billones de dólares que incluye 45,000 millones de dólares en ayuda adicional para Ucrania. La ayuda anunciada el 5 de enero representa la primera parte del paquete.
«En estos momentos, la guerra en Ucrania se encuentra en un punto crítico», dijo Biden a su Gabinete. «Tenemos que hacer todo lo que podamos para ayudar a los ucranianos a resistir la agresión rusa, y Rusia no está intentando frenar».
«Las acciones que están llevando a cabo son tan bárbaras como hace un año, y no están cediendo en absoluto».
Respecto al 6 de enero, Biden dijo a un periodista tras la reunión. «Recemos a Dios para que no vuelva a ocurrir».
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