La icónica cadena de supermercados de Manhattan Fairway solicitó la protección de la bancarrota bajo el Capítulo 11 a primera hora de la mañana del jueves, después de una lucha por recuperarse de la deuda tras su anterior bancarrota en 2016. Village Super Market, una compañía que cotiza en bolsa y miembro de la cooperativa de alimentos ShopRite, ofreció comprar cinco de las tiendas de Fairway en Manhattan y su almacén por 70 millones de dólares.
El New York Post informó el martes que Fairway estaba planeando declararse en bancarrota bajo el Capítulo 7, lo que hubiera significado el cierre y la liquidación de sus 14 tiendas. Fairway denunció esto en Twitter al día siguiente, diciendo: «A pesar de los informes, Fairway Market no tiene intención de presentar una solicitud de quiebra bajo el Capítulo 7 o de liquidar todas sus tiendas. Las 14 tiendas permanecen abiertas al público, ofreciendo una gama completa de productos alimenticios de especialidad de alta calidad y esperamos ver a nuestros clientes y empleados».
Despite reports, Fairway Market has no intention to file for chapter 7 or liquidate all of its stores. All 14 stores remain open for business, offering a complete range of high quality, specialty food products, and we look forward to seeing our customers and employees. pic.twitter.com/eqiMFODBGW
— Fairway Market (@FairwayMarket) January 22, 2020
Solicitar protección bajo el Capítulo 11 significa que la deuda de la compañía será reestructurada y pagada durante un cierto período de tiempo mientras la empresa permanece activa. Fairways se declaró en quiebra bajo el Capítulo 11 con un acuerdo de «caballo de acecho» para vender cinco de sus tiendas a Village Super Market (VLGEA), que actualmente posee alrededor de 30 tiendas ShopRite. Fairway también planea encontrar compradores para sus tiendas restantes, dijo su director ejecutivo Abel Porter en los documentos de la corte, según informó Bloomberg. El trato de caballo de acecho fijará la oferta más baja para otros compradores potenciales. [enlace]
Fairway Market
En 2007, Sterling Investment Partners, una empresa de capital privado con sede en Connecticut, compró una participación mayoritaria en Fairway, una cadena de supermercados fundada en 1933, con tiendas en Nueva York, Connecticut y Nueva Jersey, informó Bloomberg. Los nuevos propietarios habían previsto una rápida expansión del negocio.
«Creemos que el área metropolitana de Nueva York puede satisfacer un conteo de tiendas de alimentos de Fairway que estaría muy por encima de 30 a 35», dijo Charles W. Santoro, socio gerente de Sterling Investments Partners en el 2011, reportó el Wall Street Journal.
Cuando la deuda de Fairway alcanzó los 200 millones de dólares en 2012, la compañía, para recaudar capital, empezó a cotizar en la bolsa en 2013, informó Bloomberg.
Aún así, no fue capaz de «recaudar capital adicional» o «mejorar su desempeño» lo cual a su vez impactó la habilidad de la compañía de «perseguir su estrategia de crecimiento a largo plazo,» reportó Fairway en su presentación regulatoria en 2016, según Market Watch.
Al mismo tiempo, la aparición de nuevos competidores en Nueva York –Whole Foods y Trader Joe’s– junto con los cambios en el patrón de comportamiento del consumidor, incluyendo la compra de comestibles en línea, agravaron las dificultades financieras de Fairway. Como resultado, solicitó la protección de bancarrota del Capítulo 11 en 2016, informó Market Watch.
La compañía pudo reducir su deuda a través de la reestructuración a 140 millones de dólares, pero nunca se recuperó completamente y tuvo que solicitar la protección por bancarrota nuevamente el 23 de enero. Fairway tiene una deuda de 211,5 millones de dólares, según datos de Bloomberg.
Village Super Market
Robert Sumas, director ejecutivo de Village Super Market dijo: «Si tenemos éxito en nuestra oferta, estamos comprometidos a mantener Fairway, incluyendo su nombre, selección única de productos y valor, como parte de esta comunidad», según el Wall Street Journal.
Village Super Market fue capaz de mantener un crecimiento sostenible en la altamente competitiva industria de los supermercados.
También fue establecido en la década de 1930 por dos almaceneros locales de Nueva Jersey, los hermanos Nicholas y Perry Sumas. «Cuando el Village Super Market se hizo público en 1965, operaba seis supermercados» en Nueva Jersey. La recaudación de capital a través del mercado público de valores permitió a la compañía construir dos nuevas tiendas y añadir gradualmente más hasta llegar a 30 en total, informó Market Watch.
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