La Cámara de Representantes aprobó el miércoles una resolución presupuestaria que permite al Congreso aprobar el paquete de alivio del virus del PCCh del presidente Joe Biden sin el respaldo de los republicanos.
La votación 218-212 se ajustó totalmente a la disciplina de voto de ambos partidos, excepto por dos demócratas, los representantes Ed Case (D-Hawaii) y Jared Golden (D-Maine), que se alinearon con los republicanos en contra de la resolución. El representante Ron Wright (R-Texas) faltó a la votación.
Los demócratas tienen mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, lo que les permite utilizar medidas presupuestarias para impulsar el paquete de ayuda sin los votos del Partido Republicano.
Biden se reunió el lunes con un grupo de republicanos en la Casa Blanca para discutir su propuesta y una alternativa que ellos han presentado. Muchos republicanos consideran que el paquete de 1.9 billones de dólares de Biden es demasiado grande, sobre todo después de la ley de respuesta COVID-19 de 900,000 millones de dólares que el Congreso aprobó y el entonces presidente Donald Trump firmó en diciembre de 2020. El proyecto de ley de ayuda republicano asciende a 618,000 millones de dólares.
La COVID-19 es la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Los líderes demócratas de la Cámara de Representantes y del Senado presentaron poco antes de la reunión con Biden una resolución presupuestaria conjunta, el primer paso para aprobar un paquete de ayuda.
«Tenemos la esperanza de que los republicanos trabajen de forma bipartidista para apoyar la asistencia a sus comunidades, pero el pueblo estadounidense no puede permitirse más retrasos y el Congreso debe actuar para evitar más sufrimiento innecesario», dijeron en un comunicado conjunto el líder de la Mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.).
La Cámara dio el siguiente paso el miércoles y aprobó la resolución. El Senado aún no ha sometido la medida a votación.
Durante su intervención en el pleno de la Cámara, los demócratas intentaron describir al líder de la Minoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.) y a otros republicanos como obstruccionistas que obligaron a la otra parte a recurrir a la reconciliación presupuestaria.
«Nada de lo que estamos haciendo hoy aquí impide un acuerdo bipartidista. Pero seamos claros, el pueblo estadounidense apoya abrumadoramente el plan del presidente Biden, y puedo asegurar que no les importan los procedimientos de la Cámara. Quieren que actuemos y les proporcionemos el alivio que necesitan ahora», dijo el presidente de la Comisión de Presupuestos de la Cámara de Representantes, el demócrata John Yarmuth.
El congresista Don Beyer (D-Va.) dijo que el Congreso tiene que actuar rápidamente contra la pandemia del virus del PCCh para derrotarlo, pero también para poder pasar a abordar el cambio climático.
«No podemos perder el tiempo. Las temperaturas están aumentando», dijo a sus colegas.
El representante Young Kim (R-Calif.) señaló que cientos de miles de millones de dólares en gastos de ayuda siguen sin gastarse y criticó a los demócratas por utilizar un método partidista, instando a la Cámara a demostrar «que el Congreso puede trabajar unido por el pueblo estadounidense».
«Pasar por alto la oportunidad del bipartidismo no es la forma de llevar alivio al pueblo estadounidense ni de lograr la unidad», añadió, en referencia al objetivo declarado por Biden de unificar el país.
Los dos partidos están de acuerdo en la necesidad de 160,000 millones de dólares para la distribución y administración de vacunas contra el virus de la gripe. Ambos quieren que se envíen más cheques de estímulo, pero los republicanos presionan para que la ayuda sea específica. El senador Mike Rounds (R-S.D.) dijo en Fox News esta semana que recibió un cheque de estímulo por correo, a pesar de su elevado salario como senador, y un análisis mostró que los hogares que ganan más de 78,000 dólares gastaron poco de la última ronda de financiación.
El senador Chris Coons (D-Del.), aliado de Biden, dijo a los periodistas fuera de la Casa Blanca el miércoles por la mañana que el presidente habló de modificar los pagos directos durante una llamada con los demócratas.
«Pero el presidente Biden fue claro con nosotros y con nuestro caucus ayer, no va a olvidar a la clase media, no va a dar marcha atrás a un compromiso real», dijo Coons.
En este momento, el paquete daría cheques a los individuos que no ganen más de 75,000 dólares al año. Las parejas que ganen menos de 150,000 dólares al año también los recibirían.
Biden se reunió horas más tarde con los demócratas del Senado en el Despacho Oval. La reunión no estuvo abierta a la prensa más allá de un breve vistazo.
Schumer dijo a los periodistas que la reunión de 90 minutos incluyó la discusión de muchos detalles del paquete de ayuda.
«Hay un acuerdo, un acuerdo universal, de que debemos ir a lo grande y con audacia», dijo. «Esperamos que nuestros colegas republicanos se unan a nosotros en ese programa grande y audaz que Estados Unidos necesita, la gran mayoría de los votantes republicanos apoyan grandes partes del programa. Queremos hacerlo de forma bipartidista, pero debemos ser fuertes. No podemos entretenernos, no podemos retrasar, no podemos diluirnos porque los problemas que tiene esta nación y las oportunidades que podemos brindarles son muy grandes».
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