La nueva Cámara de Representantes de Estados Unidos, de mayoría republicana, votó el martes por la tarde a favor de crear un subcomité selecto para investigar «el uso del gobierno como un arma» de parte de las agencias federales que hacen cumplir la ley bajo la administración del presidente demócrata Joe Biden.
El panel especial tendría varias funciones, entre ellas la de tener poder de citación para recibir información sobre las actividades relacionadas con los servicios de inteligencia que normalmente solo se comparten con el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes.
También tendría autoridad para investigar el papel expansivo del gobierno federal en las investigaciones sobre ciudadanos estadounidenses, incluidas las investigaciones penales en curso y según el texto de la resolución, el grupo tendría potestad para investigar cómo se comunican las agencias federales con las empresas privadas para recabar información sobre los estadounidenses.
La resolución por la que se crea el «Subcomité selecto sobre el Uso del Gobierno Federal como un Arma» fue aprobada por 221 votos a favor y 211 en contra.
El panel forma parte del Comité Judicial de la Cámara de Representantes. Se espera que su presidente sea el representante Jim Jordan (R-Ohio). Estaría compuesto por 15 miembros —nueve republicanos y seis demócratas— nombrados por el presidente de la Cámara, Kevin McCarthy (R-Calif.).
El representante Tom Cole (R-Okla.), que preside el Comité de Reglas de la Cámara, dijo que el nuevo panel sigue el modelo del Comité Church, un comité selecto del Senado de EE. UU. que en 1975 investigó a las agencias de inteligencia estadounidenses. Ese comité «descubrió y sacó a la luz una amplia variedad de abusos, incluidos muchos [abusos] dirigidos contra ciudadanos estadounidenses», dijo Cole este martes dirigiéndose a sus colegas legisladores.
«De forma similar a la situación a la que se enfrentó Estados Unidos en la década de 1970, en los últimos años hemos sido testigos de abusos de las libertades civiles de los ciudadanos estadounidenses cometidos por el poder ejecutivo», dijo el representante, añadiendo que tales violaciones son «a menudo con fines políticos».
El panel recién creado «se encargará de estudiar e informar sobre la autoridad que tiene el poder ejecutivo para recopilar información sobre los ciudadanos de Estados Unidos o de otro modo, para investigarlos».
«El pueblo estadounidense merece tener confianza en su gobierno», dijo Cole. «Ellos merecen saber que no se está abusando de los amplios poderes concedidos al gobierno federal a través del FBI, al Departamento de Seguridad Nacional y a las agencias de inteligencia».
«Ellos merecen saber que el poder ejecutivo no se está posicionando así mismo como el árbitro final de lo que constituye la verdad», dijo a continuación. «También merecen saber que no serán tachados de terroristas domésticos por defender a sus hijos ante un consejo escolar».
«Esto es acerca de la Primera Enmienda»
Los demócratas expresaron su preocupación por una disposición que autoriza al comité a indagar en «investigaciones criminales en curso», que generalmente quedan fuera del ámbito de supervisión del Congreso.
«Se trata de una violación de la separación de poderes y también es muy peligrosa», dijo el representante Jerry Nadler (D-N.Y.), el principal demócrata en el Comité Judicial.
Ellos también afirmaron que los republicanos podrían utilizar su nueva y amplia autoridad para interrumpir las investigaciones en curso sobre la irrupción en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, así como sobre el manejo de documentos clasificados por parte del expresidente Donald Trump, por los que el FBI llevó a cabo una redada en su propiedad de Florida en agosto de 2022.
El representante Jim McGovern (D-Mass.) se burló del comité en el pleno de la Cámara a última hora del martes, llamándolo «nada más que una estratagema desquiciada de los extremistas MAGA que han secuestrado el partido y quieren usar el dinero de los contribuyentes para impulsar sus tonterías conspirativas de extrema derecha».
Jordan argumentó en contra de esa afirmación en el pleno de la Cámara.
«¿Una estratagema? No es una estratagema cuando el Departamento de Justicia trata a los padres como terroristas: madres y padres que simplemente se presentan en una reunión del consejo escolar para abogar por su hijo o hija», dijo el representante republicano. «No es una estratagema cuando el FBI paga 3 millones de dólares a Twitter para que censure a ciudadanos estadounidenses».
«¿Una estratagema? No es una estratagema cuando el Departamento de Justicia trata a los padres como terroristas: las mamás y los papás simplemente se presentan en una reunión de la junta escolar para defender a su hijo o hija”, dijo el representante. “No es una estratagema que el FBI le pague a Twitter 3 millones de dólares para censurar a los ciudadanos estadounidenses”.
“No es una estratagema cuando el Departamento de Seguridad Nacional intenta establecer una ‘junta de gobierno de desinformación’ para que todos sepamos que el departamento de seguridad nacional puede decir qué es un buen discurso y qué es un mal discurso”, agregó Jordan. «Tendrían que estar bromeando. Les diré algo: docenas de denunciantes han venido a hablar con el personal republicano en el Comité Judicial y no creen que esto sea una estratagema. Por eso nos hablaron. Ellos saben lo serio que es esto”.
Los republicanos del Comité Judicial de la Cámara de Representantes publicaron en noviembre de 2022 un informe de 1000 páginas (pdf) titulado “Denunciantes del FBI: Indicaciones de sus revelaciones sobre la politización del FBI y el Departamento de Justicia”. El informe cita múltiples ejemplos y revelaciones de denunciantes y describe cómo el Departamento de Justicia y el FBI abusaron de sus autoridades para atacar a los conservadores con fines políticos.
“Este [comité] es acerca de la Primera Enmienda. Algo que a ustedes [los demócratas] les preocupaba. Espero que podamos obtener un acuerdo bipartidista sobre la protección de la Primera Enmienda, los cinco derechos que disfrutamos como estadounidenses bajo la Primera Enmienda: su derecho a practicar su fe, reunirse, derecho a una petición al gobierno, libertad de prensa, libertad de expresión. Todos han sido atacados en los últimos dos años», dijo Jordan.
«El gobierno le decía a la gente que no podía ir a la iglesia hace unos años”, señaló a continuación. “Su derecho a reunirse, hacer una petición al gobierno —los demócratas mantuvieron cerrado el Capitolio, un ciudadano no podía ir a su Capitolio por el que paga para reparar sus quejas porque Nancy Pelosi no lo dejaba entrar”.
“Libertad de prensa —acabo de contarles lo que el jefe del comité de inteligencia intentó hacerle a un periodista”, dijo el representante. “Sin embargo, el derecho más importante que tenemos es su derecho a hablar, porque si usted no puede hablar no puede practicar su fe. No puede compartir su fe. No puede hacer una petición a su gobierno. El derecho a hablar es lo más importante, y eso es lo que ellos buscan [las agencias del gobierno federal]”.
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