China probó un misil balístico intercontinental (ICBM) en el océano Pacífico, su primera prueba de este tipo desde 1980.
El Ministerio de Defensa de Beijing declaró que el lanzamiento del miércoles no iba dirigido contra ningún país u objetivo y que se ajustaba al derecho internacional.
El ministerio dijo que el misil fue lanzado por la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación (PLARF) a las 8:44 a.m. hora local y, «aterrizó con precisión en la zona marítima predeterminada».
El régimen del PCCh dijo que era un, «arreglo rutinario en nuestro plan anual de entrenamiento».
El secretario jefe del gabinete japonés, Yoshimasa Hayashi, declaró en una rueda de prensa en Tokio que el gobierno japonés no había sido notificado del lanzamiento con antelación por China. Según la agencia de noticias local Kyodo, Hayashi dijo que el misil no pasó sobre Japón y no dañó ningún barco japonés.
El exfuncionario del Pentágono Drew Thompson, que ahora trabaja en la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de Singapur, escribió en X: «China emitió un aviso a aviadores y navegantes de que la ojiva simulada caería en la Región de Información de Vuelo de Tahití, en la ZEE de la Polinesia Francesa. Algo para que Macron tenga en cuenta mientras China propone un plan de paz para Ucrania».
Thompon añadió: «La segunda y tercera etapas del misil cayeron cerca de Filipinas. Eso no lo convierte en una señal dirigida específicamente a Filipinas. Cualquier cosa que China dispare, vuele o navegue en el Pacífico tiene que pasar por encima o a través de la primera cadena de islas».
Los militares chinos han venido mostrando cada vez más su fuerza en la región de Asia-Pacífico, y se han enfrentado regularmente con Taiwán, Filipinas, Japón y Vietnam.
La prueba de misiles del miércoles se produjo mientras la Asamblea General de las Naciones Unidas se reunía en Nueva York. China es uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y trata de ganar influencia en departamentos clave, como el de derechos humanos.
Jeffrey Lewis, experto en misiles del James Martin Center for Nonproliferation Studies del Middlebury Institute of International Studies de California, declaró: «Estamos entrando en una nueva era. Estamos entrando en una era en la que Estados Unidos y China están inmersos en lo que parece una carrera armamentística».
El 21 de agosto, Naval News informó que el Ejército Popular de Liberación PLA había botado su submarino no nuclear más sofisticado hasta la fecha. Desde al menos marzo, el PLARF dispone de misiles hipersónicos capaces de lanzar armas nucleares contra objetivos en Estados Unidos. El PLARF está construyendo y armando enormes campos de silos con misiles nucleares en las provincias del noroeste de China.
Según un informe anual sobre armamento publicado el 17 de junio por el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz (SIPRI), China está en proceso de ampliar y modernizar significativamente su arsenal nuclear a un ritmo que podría llevarlo a tener más misiles balísticos intercontinentales que Estados Unidos o Rusia en la próxima década.
Según el informe, entre enero de 2023 y enero de 2024, China aumentó su arsenal nuclear de 410 a 500 ojivas.
En junio, Hans M. Kristensen, investigador asociado senior del Programa de Armas de Destrucción Masiva del SIPRI, dijo: «China está ampliando su arsenal nuclear más rápido que cualquier otro país … en casi todos los estados con armas nucleares, hay planes o un impulso significativo para aumentar las fuerzas nucleares».
En febrero, el general Anthony Cotton, comandante del Mando Estratégico de Estados Unidos, declaró ante el Comité de Fuerzas Armadas del Senado que China tenía superioridad nuclear en Asia.
Cotton declaró: «La RPC [República Popular China] tiene aproximadamente 1000 misiles balísticos convencionales o nucleares de doble capacidad, de alcance medio e intermedio, capaces de infligir daños significativos a las fuerzas estadounidenses, aliadas o asociadas, así como a sus países de origen en el Indo-Pacífico».
China realizó su primera prueba de lanzamiento de un misil balístico intercontinental en mayo de 1980, cuando envió un misil DF-5 a casi 6000 millas de distancia.
Desde 1980, China ha realizado cientos de pruebas subterráneas de armas nucleares, mientras que su vecina Corea del Norte ha efectuado varios disparos de prueba de misiles balísticos, el más reciente de los cuales, en diciembre, recorrió unas 600 millas.
En abril, Corea del Norte lanzó un supuesto misil intermedio al Mar de Japón, lo que provocó la condena de Estados Unidos, Japón y Corea del Sur.
Aunque China y Corea del Norte son comunistas y comparten algunos secretos militares, no está claro si existe coordinación alguna en las pruebas de misiles entre Beijing y Pyongyang.
Hay nueve Estados con armamento nuclear: Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel.
Con información de Reuters
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