La cordialidad entre enfrentamientos marcó el primer y único debate vicepresidencial de 2024.
El evento de CBS News del 1 de octubre, presentado por Norah O’Donnell, de CBS Evening News, y Margaret Brennan, de Face the Nation, enfrentó al senador JD Vance (R-Ohio) y al gobernador de Minnesota, Tim Walz.
La marcada defensa de Vance de las políticas de America First del expresidente Donald Trump contrastó con los apasionados argumentos de Walz en favor de la administración copresidida por su compañera de fórmula, la vicepresidenta Kamala Harris. Aunque ambos fueron francos y civilizados, la actuación de Walz estuvo marcada por algunos tropiezos.
He aquí lo más destacado de un debate que puso de manifiesto los puntos en común y las diferencias entre los dos candidatos del Medio Oeste.
Vance destaca el historial de Harris, Walz lo defiende
«Si Kamala Harris tiene tan buenos planes para abordar los problemas de la clase media, entonces debería hacerlos ahora», dijo Vance en su intervención final.
El senador sacó a relucir el historial de Harris en una serie de cuestiones que van desde la inmigración y la economía hasta la actual crisis inmobiliaria de Estados Unidos. Culpó a Harris de haber tomado medidas para liberar varios miles de millones en activos iraníes antes de los sucesos del 7 de octubre, cuando los terroristas de Hamás atacaron el sur de Israel.
«¿Cuándo atacaron Irán y Hamás a Israel? Fue durante la Administración de Kamala Harris», dijo Vance.
Walz contraatacó afirmando que el liderazgo de Trump había sentado las bases para la desestabilización en la región.
«Necesitamos el liderazgo firme que Kamala Harris está proporcionando», dijo.
Vance describió un aumento de inmigrantes en los últimos años como uno de los múltiples factores que aumentan los precios de la vivienda, responsabilizando a Harris y a su administración por los salarios relativamente más bajos de los trabajadores domésticos y otras cuestiones que vinculó a la frontera.
Walz respondió en parte diciendo que la crisis fronteriza podría haberse abordado mediante el proyecto de ley bipartidista presentado por el senador Jim Lankford (R-Okla.) y otros a principios de este año, en línea con los argumentos de Harris y otros demócratas.
Vance también culpó a Harris por lo que llamó «censura a escala industrial», describiendo la supresión coordinada por el gobierno de la información en las redes sociales y en otros contextos como más peligrosa para la democracia que la retórica de Trump el 6 de enero de 2021.
En su respuesta, Walz pasó a hablar del 6 de enero, la pregunta inicial que llevó a Vance a hablar de censura.
Vance también se refirió al historial de Harris en materia de energía, diciendo que Estados Unidos «tiene que invertir más» en energía nuclear de lo que lo ha hecho bajo Biden-Harris.
Walz defendió la política energética de la administración, afirmando que la producción de gas natural está en niveles récord. Eso coincide con las cifras de la Administración de Información Energética de Estados Unidos. No mencionó la energía nuclear.
El civismo no es un problema
Enfrentados en horario de máxima audiencia televisiva en un momento de intensa polarización nacional, los dos políticos del Medio Oeste, de partidos opuestos, se mostraron, al más puro estilo del Medio Oeste, amables.
Aunque a menudo se enfrentaron, ambos encontraron puntos de acuerdo. «Había muchos puntos en común», dijo Walz en su discurso de clausura.
Durante un debate sobre la devastación causada por el huracán Helene, Vance sugirió que ambos rezarían por las víctimas.
Vance también expresó su simpatía por Walz cuando el gobernador dijo que su hijo de 17 años había visto un tiroteo.
«Cristo tenga piedad», dijo el senador.
El acuerdo fue más allá de la retórica para incluir algo de sustancia política.
En un debate sobre la deslocalización de la industria manufacturera estadounidense, Walz dijo que «estoy de acuerdo con gran parte de lo que ha dicho el senador», antes de afirmar que el proyecto de ley Schumer-Manchin, defendido por su compañero de candidatura, impulsó el crecimiento del empleo en el sector manufacturero.
Vance dijo que algunas de las declaraciones de su oponente, centradas en la mercantilización de las viviendas y el programa de ayuda financiera al pago inicial de Minnesota, incluían algunas cosas que él considera «medianamente decentes» y otras con las que no está de acuerdo.
A continuación especificó que está de acuerdo en que la vivienda no debe considerarse una mercancía.
En un debate sobre la escasez del cuidado para los niños, Vance dijo que su oponente tenía razón al hacer hincapié en la falta de flexibilidad cuando se trata de proveedores de fondos, diciendo que las iglesias y algunos otros modelos no siempre pueden obtener fácilmente el apoyo en virtud del status quo.
«Por desgracia, vamos a tener que gastar más dinero», añadió el senador.
«No creo que el senador Vance y yo estemos tan alejados. No me opongo a lo que dice sobre las opciones», dijo Walz.
La CBS corta los micrófonos cuando Vance desafía la comprobación de los hechos
Al principio del debate, Brennan dijo que el debate «daría a los candidatos la oportunidad de comprobar las afirmaciones hechas por los demás. CBS News se reserva el derecho de silenciar los micrófonos para mantener el decoro».
Esa política se vio sometida a presión el martes por la noche.
Durante un intercambio sobre inmigración, Walz sacó a colación las declaraciones de Vance sobre los inmigrantes haitianos en Springfield, Ohio.
«Las personas que más me preocupan en Springfield, Ohio, son los ciudadanos estadounidenses que han visto sus vidas destruidas por la frontera abierta de Kamala Harris», respondió Vance.
Brennan aclaró más tarde, tras la respuesta de Walz, que «Springfield, Ohio, sí tiene un gran número de migrantes haitianos que tienen estatus legal, protegidos temporalmente».
A principios de este año, la Administración Biden-Harris amplió el estatus de protegido temporal a 300,000 haitianos que se encontraban ilegalmente en Estados Unidos.
«Las reglas eran que ustedes no iban a comprobar los hechos, y ya que me están comprobando a mí, creo que es importante decir lo que realmente está pasando», rebatió Vance.
Ambos moderadores alazaron la voz sobre la de Vance e intentaron pasar a la siguiente pregunta mientras Walz también intervenía. Finalmente, la CBS silenció los micrófonos de ambos candidatos mientras Vance daba una explicación del proceso de asilo que dio estatus legal a los inmigrantes en Ohio, contrastándolo con el proceso de solicitud de la tarjeta verde que normalmente se espera que cumplan los inmigrantes.
«Señores, el público no puede oírlos porque sus micrófonos están cortados», dijo Brennan antes de pasar a una pregunta sobre economía.
Precios de la vivienda
Aunque coincidieron en algunas cuestiones, incluidos aspectos de la crisis inmobiliaria, Vance y Walz discreparon en última instancia sobre las causas profundas.
Aunque dijo que no es la única razón de la escalada de los precios de la vivienda, Vance atribuyó el aumento en parte a que Harris «ha dejado entrar en este país a millones de extranjeros ilegales».
«Veinticinco millones de extranjeros ilegales compitiendo con los estadounidenses por las escasas viviendas es uno de los motores más significativos de los precios de la vivienda en el país», dijo. «Es por eso que tenemos aumentos masivos en los precios de la vivienda que han ocurrido justo al lado de aumentos masivos en las poblaciones de extranjeros ilegales bajo el liderazgo de Kamala Harris».
Vance promocionó las propuestas de Trump para restaurar la asequibilidad de la vivienda mediante el uso de tierras federales, la reducción de la burocracia, la oferta de exenciones fiscales y la disminución de la inmigración.
Pero bajar los precios de la energía es otra estrategia para bajar los precios de la vivienda, señaló Vance.
«Si un camionero está pagando un 40 por ciento más por el diésel, entonces la madera que está entregando al sitio de trabajo para construir la casa también se va a volver mucho más cara», dijo Vance. «Si abrimos la energía estadounidense, habrá un alivio inmediato de los precios para los ciudadanos estadounidenses».
Walz no estuvo de acuerdo en que la inmigración ilegal sea uno de los principales factores detrás de los precios récord de las viviendas.
«Mira, los cruces han bajado en comparación con cuando Donald Trump dejó el cargo», dijo. «Pero es otra vez culpar y no tratar de encontrar la solución».
En un testimonio reciente en el Congreso, un exjefe de la Patrulla Fronteriza para el Sector Yuma contrastó los cruces durante las dos administraciones.
«Ha habido más de 10.5 millones de encuentros de entrada ilegal en todo el país, con más de 8.5 millones de esos encuentros en la frontera suroeste desde el comienzo del [año fiscal] 2021. En comparación, la CBP registró alrededor de 3.1 millones de encuentros de este tipo en todo el país desde [el año fiscal] 2017-2020», testificó Chris Clem.
La campaña de Harris ha propuesto construir tres millones de nuevas viviendas asequibles y unidades de alquiler, facilitadas a través de subvenciones, créditos fiscales y reducción de la burocracia. Quiere dar a los compradores de primera vivienda 25.000 dólares de ayuda para el pago inicial.
Duras preguntas sobre declaraciones pasadas
Ambos candidatos se enfrentaron a preguntas sobre comentarios que hicieron en el pasado.
A Walz se le preguntó sobre su afirmación de que estaba en Hong Kong cuando se produjo la masacre de la plaza de Tiananmen el 4 de junio de 1989. Más tarde se descubrió que Walz había llegado a China en agosto de ese año, por lo que era imposible que hubiera estado allí entonces.
Al ser preguntado por los moderadores, Walz dijo que se había expresado mal.
Añadió que a veces era un «cabeza de chorlito» y que «se dejó llevar por la retórica» cuando hizo la afirmación.
A Vance también se le preguntó sobre comentarios anteriores sobre Trump, incluidos los publicados por The Washington Post en los que Vance criticaba la actuación económica de Trump como presidente.
Vance no negó los mensajes reportados, pero culpó al Congreso de frenar la agenda de Trump, diciendo que «había muchas cosas en la frontera, en los aranceles».
Trump «podría haber hecho mucho más si el Congreso republicano y los demócratas en el Congreso hubieran sido un poco mejores sobre cómo gobernar el país», dijo Vance.
Hablando sobre otros comentarios pasados críticos con su compañero de fórmula, Vance repitió su arrepentimiento por los comentarios, diciendo: «Me equivoqué sobre Donald Trump».
«Donald Trump cumplió para el pueblo estadounidense, el aumento de los salarios, el aumento del salario neto, una economía que funciona para los estadounidenses normales, una frontera sur segura», dijo Vance. «Cuando metes la pata, cuando hablas mal cuando te equivocas en algo, y cambias de opinión, deberías, ser honesto con el pueblo estadounidense».
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