Un comité de la Cámara de Representantes liderado por republicanos afirma que descubrió nuevas pruebas de correo electrónico que sugieren que el Dr. Anthony Fauci «impulsó» la redacción de una publicación de «origen próximo» destinada a «refutar» la teoría de la filtración de laboratorio de COVID-19.
El Subcomité Selecto sobre la Pandemia del Coronavirus emitió un memorando ( pdf ) el 5 de marzo diciendo que hay nueva evidencia sobre el “origen próximo del SARS-COV-2”, el virus que causa el COVID-19. El memorando detalla una conferencia telefónica entre el exdirector de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el Dr. Francis Collins, el exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, el Dr. Anthony Fauci, y al menos otros 11 científicos a principios de febrero de 2020, aproximadamente una semana después de que se confirmara el primer caso de COVID-19 en Estados Unidos.
Collins, Fauci y otros fueron advertidos en la llamada del 1 de febrero de 2020 sobre la posibilidad de que el virus se haya filtrado de un laboratorio en Wuhan, China, a fines de 2019, según el memorando.
Tres días después de la llamada, cuatro participantes de la conferencia telefónica emitieron un documento llamado “El origen próximo del SARS-CoV-2″ y enviaron un borrador a Collins y Fauci, según la nota. Ambos funcionarios también estaban autorizados a editar y aprobar el documento.
Sin embargo, dos meses más tarde, Collins envió un correo electrónico a Fauci en el que expresaba su «consternación por el hecho de que el Origen Próximo—que vieron antes de su publicación y tuvieron la oportunidad de editar—no refutara la hipótesis de la filtración en el laboratorio y [preguntaba] si los NIH podían hacer algo más para ‘acabar’ con la hipótesis de la filtración en el laboratorio», afirma el memorando.
Citando correos electrónicos internos, el comité afirmó que Fauci «impulsó» al Dr. Kristian Andersen de Scripps Research a escribir el artículo sobre el Origen Próximo y que fue diseñado «para ‘refutar’ cualquier teoría de filtración de laboratorio». En agosto de 2021, Scripps envió una carta a los investigadores de la Cámara Republicana y afirmó que «el Dr. Anthony Fauci no intentó influir en su trabajo. Ambas afirmaciones no parecen estar respaldadas por las pruebas disponibles».
El resumen del artículo sobre el Origen Próximo sugería que el virus podría haber surgido a través de los pangolines de Malasia porque «contienen coronavirus similares al SARS-CoV».
“La presencia en los pangolines de [un dominio de unión al receptor de un virus] muy similar al del SARS-CoV-2 significa que podemos inferir que éste también estaba probablemente en el virus que se propagó a los humanos», se lee en el documento.
Pero el memorando del 5 de marzo, citando correos electrónicos internos, estipuló que Anderson “no encontró convincentes los datos del pangolín” y solo escribió el documento luego de que Fauci, Collins y los demás lo “incitaran”.
“En privado, el Dr. Andersen no creía que los datos del pangolín refutaran la teoría de una filtración de laboratorio a pesar de decirlo públicamente. Aún no está claro qué acontecimiento hizo cambiar de opinión a los autores de Origen Próximo en tan poco tiempo», declaró el comité de la Cámara. «Basándonos en estas nuevas pruebas, los datos sobre el pangolín no fueron el factor determinante; a día de hoy, el único acontecimiento interviniente conocido fue la conferencia telefónica del 1 de febrero con el doctor Fauci».
Mayor presión
El memorando ejerce más presión republicana sobre Fauci, que se ha enfrentado a críticas significativas por su manejo de COVID-19, así como sus predicciones con frecuencia nefastas sobre la trayectoria del virus al principio de la pandemia. Hasta el 5 de marzo, ni Fauci ni Collins han hecho pública ninguna declaración en respuesta al memorando del comité de la Cámara de Representantes.
Durante las audiencias del Congreso, Fauci se enfrentó a los republicanos, en particular al senador Rand Paul (R-Ky.). En un caso en 2021, Fauci desestimó las declaraciones de Paul de que su agencia financió a un grupo externo para realizar una controvertida investigación sobre los coronavirus de los murciélagos en un laboratorio de Wuhan e incluso le dijo a Paul: “Francamente, no sabes de lo que estás hablando, y quiero decir eso oficialmente. No sabes de lo que estás hablando”.
El año pasado y en las semanas previas a dejar su cargo federal, Fauci le dijo a STAT News que estaría dispuesto a cumplir con las investigaciones del Congreso dirigidas por los republicanos sobre su agencia. Sus declaraciones se produjeron cuando los legisladores republicanos señalaron que intensificarían las investigaciones sobre la respuesta del gobierno federal a la pandemia y sobre si alguna agencia intentó encubrir los orígenes del virus.
“Estaría más que feliz de hablar sobre cualquier cosa que hayamos hecho en los últimos años con este brote, ya que no tengo nada que ocultar y puedo defender todo lo que hemos hecho”, dijo en noviembre de 2022.
Por su parte, el director del FBI, Christopher Wray, dijo a Fox News días atrás que su oficina cree que el virus pudo haber surgido del laboratorio de Wuhan. Al señalar que muchos detalles están clasificados, dijo que el régimen chino no ha estado dispuesto a cooperar con las autoridades estadounidenses.
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