La gran diversidad en las opciones de atención médica ahora disponibles para el estadounidense promedio puede ser intimidante. Pero con un buen marco conceptual para saber lo que constituye buena medicina, mala medicina y todo lo demás, debería ser capaz de disipar parte de esa incertidumbre.
Para obtener una imagen completa de la medicina buena y mala, uno tiene que mirarla en tres dimensiones.
La primera dimensión es la calidad de la terapia en sí. Esta dimensión es una recta numérica. Podría pensar en puntajes de calidad existentes en una escala de (-10) a (+10).
La segunda dimensión es el enfoque del especialista clínico y qué tan bien pueden tratar la enfermedad en dos aspectos clave: un enfoque holístico, donde lo aplica a todo el cuerpo y un enfoque reduccionista, que se enfoca en solo una parte del mismo de forma aislada. Esta dimensión puede considerarse como un espectro desde lo holístico a lo reduccionista y teniendo en cuenta, qué tan bien el especialista clínico puede cubrir todo ese espectro.
La tercera dimensión es el objetivo del paciente, y es un espectro que va desde la enfermedad hasta el bienestar.
La calidad de la terapia
Esta dimensión representa la terapia en sí misma: la medicación, las hierbas, el suplemento, el dispositivo médico, la cirugía, el procedimiento, etc.
Si una de estas formas de medicina tiene un puntaje bajo aquí, es muy difícil compensar eso con un mejor puntaje en las otras dos dimensiones que usaremos para evaluarlo.
Para evaluar la calidad de una terapia, debemos analizar cuatro criterios objetivos que representan el espectro entre la medicina buena y la mala.
Los cuatro criterios objetivos para la calidad de la terapia son:
- La seguridad. Primum non nocere o «Primero, no hacer daño». Este punto es, por mucho, el más importante; las terapias de riesgo solo deben realizarse en las circunstancias más graves, como enfermedades que ponen en peligro la vida o que son incapacitantes.
- Eficacia. ¿Qué tan bien funciona el tratamiento o la terapia? Esta puede ser una respuesta directa para la mayoría de las terapias individuales. Para enfoques médicos completos (como la medicina funcional, la medicina convencional, la medicina tradicional china, etc.) puede ser difícil responder esta pregunta sin tener en cuenta la segunda y la tercera dimensión que discutiremos en breve.
- Sentido práctico. ¿Qué tan práctico es el tratamiento o la terapia? Una terapia muy segura, efectiva y basada en evidencia no es una buena medicina si cuesta $ 100,000 por tratamiento o si tiene que viajar al otro lado del mundo cada mes para recibirla.
- Evidencia. ¿Qué nivel de evidencia respalda la terapia? Los niveles de evidencia pueden variar desde experimentales (sin evidencia, pero puede ser una buena idea) hasta la experiencia del médico y los informes de casos (algunas pruebas, pero pueden no haber sido validados por otros especialistas o científicos) a varios niveles de estudios científicos de los cuales el estándar de oro es el «ensayo controlado aleatorio doble-ciego».
El enfoque del médico
El enfoque de un doctor para la práctica de la medicina reside en un continuo entre una visión holística y reduccionista de la enfermedad.
En una visión reduccionista de la medicina, los sistemas del cuerpo se tratan de forma aislada. Por lo tanto, si tiene una enfermedad, el mejor curso de tratamiento generalmente es enfocarse en los síntomas de esa enfermedad si la causa raíz no es aparente e inmediatamente tratable.
Este enfoque funciona particularmente bien en situaciones donde se necesita atención aguda para proporcionar tratamiento urgente, como curar una herida o salvar a un paciente de la muerte inmediata debido a una enfermedad.
Los enfoques holísticos funcionan tratando la enfermedad dentro del contexto del cuerpo como un todo, y generalmente también el estilo de vida de la persona. Estos enfoques son particularmente buenos para las afecciones crónicas que actualmente encabezan las listas de causantes de muerte, como las enfermedades cardíacas. Por ejemplo, a menudo apuntan a abordar las deficiencias nutricionales o los hábitos de estilo de vida que son la causa principal de la enfermedad.
La disputa entre un enfoque holístico y un enfoque reduccionista ha sido llamado por algunos como el arte de la medicina versus la ciencia de la medicina, pero encuentro que la terminología es engañosa. Implica que los que practican la medicina holística no son científicos y los que practican la medicina reduccionista (u occidentales convencionales) no son creativos ni imaginativos.
El arte y la ciencia de la medicina abarcan la ciencia, la creatividad, el holismo y el reduccionismo: todos juegan un papel importante cuando surge la necesidad.
El médico ideal puede cubrir el espectro completo desde el tratamiento holístico al reduccionista. La buena medicina debe abarcar ambos puntos de vista de la enfermedad, ya que las respuestas más profundas surgen de la síntesis de las dos.
El estilo, la filosofía y la experiencia del profesional individual son los principales factores determinantes en la cantidad de este espectro que se entrega al paciente, pero el enfoque médico subyacente que siguen los profesionales individuales también tendrá una gran influencia.
El objetivo del paciente
Mientras que la primera dimensión refleja principalmente la terapia y la segunda dimensión refleja al profesional individual, esta dimensión representa las expectativas del paciente y la tradición médica o el sistema de medicina más adecuado para alcanzar ese objetivo.
Muchas tradiciones médicas se esfuerzan solo por la salud promedio, no son ni buenas ni malas medicinas; solo son tan buenas como son sus pacientes: promedio.
Su objetivo principal es alejar al paciente de la enfermedad a la salud promedio, pero no necesariamente ir más allá de esto. Un enfoque ideal sería no solo elevar al paciente de las profundidades de la enfermedad, sino llevarlo a los niveles más altos de bienestar óptimo.
Conclusión
La buena medicina y, por extensión, la mejor medicina, debe brindar alta calidad en la terapia, tener un profesional que mire al paciente de manera integral mientras reduce los componentes necesarios cuando lo necesite, y siempre se esfuerce por la salud óptima de su paciente.
Armen Nikogosian, MD, practica medicina funcional e integradora en Southwest Functional Medicine en Henderson, Nev. Está certificado en medicina interna y es miembro del Instituto de Medicina Funcional y de la Academia Médica de Necesidades Especiales Pediátricas. Su práctica se centra en el tratamiento de afecciones médicas complejas con un énfasis especial en el trastorno del espectro autista en niños, así como en problemas intestinales crónicos y afecciones autoinmunes en adultos.
*****
Puede interesarle:
El lupus la tenía al borde del suicidio, pero tres palabras cambiaron su vida para siempre
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
