¿Cree que no le influyen fácilmente las opiniones de los demás? Un nuevo estudio podría cambiar su percepción de eso y de la efectividad de sus analgésicos para el dolor.
El «efecto placebo» funciona por el poder de la creencia. A menudo se llevan a cabo experimentos para comparar los tratamientos con el placebo: píldoras de azúcar o tratamientos falsos sin compuestos o mecanismos de curación. Porque en algunos casos, simplemente creer es suficiente para obtener resultados. Los placebos han sido efectivos para aliviar varias condiciones, incluyendo el dolor.
En un nuevo estudio se examinó si la opinión de un médico sobre la eficacia del tratamiento podría influir en la respuesta del paciente. Esencialmente, examinó los efectos de un placebo transmitido socialmente.
Los investigadores del Dartmouth College hicieron que los estudiantes jugaran a ser «doctores» o «pacientes». A los «doctores» se les dieron dos cremas y se les dijo que una de ellas era «thermadol», un producto para aliviar el dolor. También se les dio una crema de control; sin embargo, ambas cremas eran básicamente Vaselina y no tenían propiedades analgésicas.
En tres pruebas separadas, a los «pacientes» se les aplicaron ambas cremas antes de la exposición al calor para inducir el dolor. En cada una de ellas, los participantes dijeron que la crema llamada «thermadol» era la que mejor funcionaba. Esto no solo se informó verbalmente, sino que los algoritmos midieron sus expresiones faciales para identificar señales de dolor como cejas levantadas, arrugas en las cejas y labios rígidos. Y como los «doctores» creían que las dos cremas eran diferentes, mostraron su creencia en el «thermadol».
Luke Chang, uno de los autores del estudio, dijo que «cuando el médico pensó que el tratamiento iba a funcionar, el paciente informó que sintió la empatía del médico», indicando que las señales sociales pueden ser más que una simple opinión.
Parece que la opinión de un médico, además de la forma en que explica un tratamiento en particular, puede ser muy importante para determinar si un tratamiento para el dolor funciona para usted.
Mat Lecompte es un periodista de salud y bienestar. Este artículo fue publicado por primera vez en Bel Marra Health.
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