El Senado de Estados Unidos aprobó el martes, por 79 votos a favor y 18 en contra, el proyecto de ley de desinversión o prohibición de TikTok incluido en un paquete de ayuda exterior.
El proyecto de ley dará a ByteDance, la empresa matriz china de TikTok, un año para vender la aplicación o ésta será prohibida en las tiendas de aplicaciones para celulares y en los servicios de alojamiento web.
La versión de la Cámara de Representantes del paquete de ayuda exterior se aprobó el sábado. Con la autorización del Senado, el proyecto de ley se dirige ahora al escritorio del presidente Joe Biden. Se espera que él lo promulgue como ley el 24 de abril.
El debate en torno al proyecto de ley TikTok giró en torno a la seguridad nacional y la libertad de expresión.
El senador Mark Warner (D-Va.), presidente del Comité Selecto de Inteligencia, destacó la preocupación de que TikTok estuviera «operando bajo la dirección de un adversario extranjero».
«No es difícil imaginar cómo una plataforma que facilita tanto el comercio, el discurso político y el debate social podría ser manipulada encubiertamente para servir a los objetivos de un régimen autoritario, con un largo historial de censura, represión transnacional y promoción de la desinformación», dijo el Sr. Warner.
También mencionó el esfuerzo de presión de la embajada china contra la ley TikTok.
«En las últimas semanas, hemos visto presiones directas del gobierno chino, lo que indica, quizá más que cualquier otra cosa que digamos aquí, lo mucho que Xi Jinping está interesado en este producto. Un producto, por cierto, al que ni siquiera se permite operar en el propio mercado nacional chino», dijo el Sr. Warner.
Geoffrey Cain, periodista y tecnólogo, dijo anteriormente a The Epoch Times que la versión nacional de TikTok en China bloquea los contenidos nocivos a los usuarios de 13 años con una advertencia del Ministerio de Seguridad Pública. Sin embargo, los niños estadounidenses de 13 años pueden acceder fácilmente a contenidos similares en TikTok.
La senadora Maria Cantwell (D-Wash.), presidenta del Comité de Comercio del Senado, citó la declaración del Departamento de Justicia: «Potencias extranjeras hostiles están convirtiendo en armas los datos masivos y el poder de la inteligencia artificial para atacar a los estadounidenses».
Para la Sra. Cantwell, el requisito de desinversión o prohibición de TikTok es «eliminar el uso como arma» para impedir que un algoritmo controlado para la exportación, propiedad de una empresa china, acceda a datos de consumidores estadounidenses.
Según la Ley de Contraespionaje china, ByteDance debe entregar legalmente los datos de sus usuarios estadounidenses si las autoridades se lo piden.
TikTok ha sostenido en repetidas ocasiones que es independiente de su empresa matriz china. Según TikTok, los datos de sus clientes estadounidenses se almacenan en Virginia y se realizan copias de seguridad en Singapur, y nunca ha compartido ni compartirá sus datos estadounidenses con el régimen chino.
Para abordar el problema de la seguridad de los datos, TikTok lanzó el «Proyecto Texas» en julio de 2022: una propuesta para que Oracle, con sede en Texas, almacene los datos de TikTok y revise su código y software.
Sin embargo, el Sr. Warner dijo que el proyecto «no resuelve la preocupación de seguridad nacional de Estados Unidos sobre la propiedad de TikTok por parte de ByteDance» porque «seguiría permitiendo que el algoritmo, el código fuente y las actividades de desarrollo de TikTok permanecieran en China» y «bajo el control de ByteDance y sujetos a la explotación del gobierno chino».
Hizo hincapié a los jóvenes en que el proyecto de ley no era una prohibición y que TikTok podría seguir estando disponible en Estados Unidos después de la venta.
Sin embargo, el senador Ed Markey (D-Mass.) argumentó que una venta sería tan difícil y costosa que es «casi imposible». Por tanto, en su opinión, el proyecto de ley es una prohibición.
Aunque reconoció las amenazas a la seguridad nacional, el Sr. Markey advirtió de las consecuencias que, en su opinión, tendría la prohibición de TikTok: impedir la libertad de expresión y extender la censura.
Cuando TikTok emitió un comunicado el domingo por la noche, un día después de que la Cámara aprobara el paquete de ayuda exterior, la empresa dijo que recurriría a medios legales por motivos de la Primera Enmienda una vez que el proyecto de ley TikTok se convirtiera en ley.
El senador Rick Scott (R-Fla.) y el senador John Fetterman (D-Pa.) dijeron a The Epoch Times que no creen que TikTok tenga argumentos a favor de la libertad de expresión.
«Tienen una lealtad al gobierno chino, y esa es la cuestión aquí», dijo el Sr. Fetterman sobre la empresa, añadiendo que TikTok estaría bien «si están dispuestos a liberarse de eso».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con TikTok para pedirle comentarios.
Con información de Stacy Robinson.
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