El 20 de enero es posiblemente una de las fechas más importantes en la línea de tiempo del brote de coronavirus en China.
Antes de ese día, las personas en Wuhan estaban relajadas y sin preocupaciones por el virus, debido a los tranquilizadores anuncios de las autoridades.
No llevaban máscaras. Visitaban hospitales infectados que no separaban a los pacientes con fiebre. Incluso estaban disfrutando de banquetes masivos, donde más de 40,000 personas compartían comidas.
Pero poco después, el principal experto en coronavirus de China, Zhong Nanshan, apareció en los medios estatales para confirmar que el virus es realmente contagioso. Fue entonces cuando el país comenzó a entrar en pánico. Las autoridades comenzaron a tomar medidas drásticas, aún así no se pudo evitar la avalancha de trágicos incidentes.
Aunque probablemente esté siendo bombardeado con nuevas y aterradoras actualizaciones cada día, NTD quiere ayudar a explicar los incidentes ocurridos hasta el 20 de enero y discutir la idea de que este evento de salud pública no fue un accidente. El desastroso brote y su encubrimiento era casi seguro que ocurriera bajo el sistema comunista del país.
¿Cuándo podrían las autoridades de China haber activado la alarma, promulgar medidas preventivas y evitar la pérdida de vidas?
La primera señal
El primer signo probablemente apareció a mediados de noviembre.
«En realidad ha pasado mucho tiempo. Llevamos casi dos meses trabajando bajo medidas de protección muy malas”, dijo el Dr. Wei, médico de una clínica de Wuhan, a NTD el 22 de enero en una entrevista telefónica. El Dr. Wei dijo que su clínica ha experimentado un aumento de pacientes con fiebre desde noviembre pasado.
Un artículo de investigación publicado más tarde puede haber afirmado lo que dijo.
Al comentar sobre el artículo publicado por Lancet, el experto en enfermedades infecciosas, Daniel Lucey, le dijo a Science Magazine que, si los nuevos datos son precisos, las primeras infecciones humanas deben haber ocurrido en noviembre de 2019, si no antes.
Denunciante emite primera advertencia
La situación avanzó rápidamente hasta finales de diciembre, cuando la información sobre un misterioso brote de neumonía ya circulaba dentro de los hospitales de China. Los médicos advirtieron a sus familiares y amigos que se mantuvieran alejados de un lugar llamado Huanan Seafood Market y que tuvieran cuidado con un posible virus, similar al SARS.
Eso incluye al Dr. Li Wenliang, quien publicó el resultado de la prueba de laboratorio, de un paciente con coronavirus, en una conversación grupal de aproximadamente 150 médicos el 30 de diciembre. Escribió: «Se han confirmado 7 casos de SARS en el mercado de frutas y mariscos del sur de China y fueron aislados en el departamento de emergencias de nuestro hospital. Díganle, a sus familias que tomen medidas preventivas».
En entrevistas posteriores, algunos médicos también revelaron que los trabajadores de la salud comenzaron a infectarse durante esa época, una señal significativa de que el virus podría propagarse entre los humanos.
Esto debería haber alertado a los expertos en salud.
Los funcionarios de salud en Wuhan fueron alertados. Pero, en lugar de aumentar las medidas de seguridad y alertar al público, el 30 de diciembre emitieron un documento (pdf) que prohibía a todos los institutos médicos o personas divulgar información sobre la nueva enfermedad.
A la medianoche del mismo día, la policía convocó al Dr. Li Wenliang. Le preguntaron por qué estaba difundiendo rumores en Internet. Unos días después, le pidieron al Dr. Li que firmara un documento que decía: «Queremos que coopere con la policía, escuche nuestro recordatorio y detenga el acto ilegal. ¿Puede hacer eso?»
Li escribió: «Yo puedo».
El denunciante de 34 años murió más tarde de la enfermedad el 7 de febrero.
Anuncio público
El 31 de diciembre, la comisión de salud de Wuhan finalmente publicó un anuncio sobre el brote en su sitio web. Confirmaron 27 casos de la infección y dijeron que no había evidencia de que la enfermedad fuera contagiosa entre humanos.
Pero, según un documento de investigación escrito por funcionarios chinos, que se publicó más tarde, el número de casos de virus había alcanzado al menos 105 personas, a fines de 2019. En ese momento, 15 personas ya habían muerto.
Un informe de los medios también mostró que un importante hospital en Wuhan, el Hospital Xiehe, se había visto obligado a transformar un piso completo en un «espacio de cuarentena para enfermedades contagiosas».
Sin saber sobre el peligro potencial, los lugareños de Wuhan aún visitaban el potencial núcleo de propagación del virus. Un periodista chino dijo que el mercado de productos marinos operaba como siempre el 31 de diciembre.
Ninguna de las personas con las que habló el reportero sabía nada sobre la neumonía viral y nadie llevaba máscaras.
En comparación con los residentes despreocupados de Wuhan, aquellos con mejores fuentes de información comenzaron a adoptar un enfoque completamente diferente.
Según un documento interno, una universidad afiliada al ejército en Wuhan inició un cierre de facto el 2 de enero. En el documento se exigía una «verificación estricta» para cualquier persona que ingresara al campus. Los visitantes tuvieron que «pasar por un control de fiebre y las personas tenían prohibido ingresar al campus si su temperatura corporal era superior a 100 ° F (37.7° centígrados)».
El 4 de enero, el gobierno de Hong Kong activó un «nivel de respuesta grave» en respuesta al brote.
Esto fue casi 20 días antes del cierre de la ciudad de Wuhan.
El 6 de enero, el centro para el control de enfermedades en Shanghai adquirió la secuenciación genética completa del nuevo virus. Encontraron más del 89 por ciento de similitud entre el nuevo virus y el mortal virus del SARS, que causó una pandemia en 2003.
La información se envió a los CDC nacionales de China en un documento interno.
El centro recomendó que las autoridades implementaran medidas preventivas en todos los lugares públicos.
Supresión de datos
Luego vino un período extremadamente tranquilo para el coronavirus. Del 6 al 17 de enero las autoridades de Wuhan reportaron casi cero casos.
La calma tranquilizó al pueblo chino. La misteriosa neumonía no parecía ser una enfermedad contagiosa.
Pero podría haber otra razón detrás del silencio: este período de 11 días fue cuando las autoridades de la ciudad de Wuhan y la provincia de Hubei celebraron sus reuniones políticas anuales más importantes. Más de 2000 «representantes de la gente» se reunieron para discutir los «logros asombrosos de 2019» y cómo 2020 sería «un año tremendo y prometedor».
¿El virus? Apenas se mencionó.
En una entrevista con Hong Kong Media Initium, el profesor de sociología en la Universidad de Stanford, Zhou Xueguang, dijo que no le sorprendió la respuesta del gobierno de Wuhan. Explicó que minimizar los incidentes negativos, especialmente durante eventos políticos importantes, es el mecanismo de defensa del gobierno chino.
Dijo: «que la consecuencia de seguir su libro de jugadas fue tan desastrosa esta vez, y eso es algo que los funcionarios no esperaban».
Mientras tanto, la realidad de la situación empeoraba.
Según una publicación de SOS, en el sitio de redes sociales chino Weibo, se confirmó que el padre de una persona tenía neumonía viral. Pero el Hospital Xiehe de Wuhan se negó a admitir al hombre debido a la escasez de camas hospitalarias.
Otro internauta publicó que toda su familia estaba infectada. Fueron al Hospital Tongji, en Wuhan, y vieron que «había tantos pacientes que algunos tuvieron que acostarse en el piso del corredor». También enviaron a su padre a una cuarentena voluntaria porque no había suficientes camas de hospital.
La publicación fue eliminada más tarde. También eliminaron todas las publicaciones en la cuenta del usuario.
Esa fue la semana en que las autoridades de Wuhan no informaron un solo caso confirmado o sospechoso.
El impulso de la propagación
Todo parecía estar bajo control. El 17 de enero, la oficina de turismo de Wuhan incluso emitió más de 200,000 boletos de turismo gratuitos. Fue un esfuerzo para atraer a la gente a visitar la ciudad, para que pudieran experimentar el «estilo chino y los sentimientos cálidos de Wuhan«.
El régimen chino no solo estaba tomando medidas enérgicas contra los «rumores» negativos, sino que también estaban trabajando duro para evitar que la información saliera de China continental.
El 14 de enero, un grupo de periodistas de Hong Kong acompañó a expertos de Hong Kong que fueron invitados para que realizaran investigaciones sobre el brote del virus. Posteriormente, la policía china detuvo a los reporteros, fotografiaron sus identificaciones de reporteros y les pidieron que borraran todas las imágenes tomadas dentro de los hospitales.
Del 12 al 16 de enero, se estima que más de 3 millones de pasajeros salieron de Wuhan en tren para visitar otras ciudades de China.
El 18 de enero, Baibuting, un distrito populoso en Wuhan, celebró un banquete anual para celebrar el feriado del Año Nuevo Lunar.
Pero tres días antes el personal del comité del vecindario, que estaba preocupado por el brote, preguntó si podían cancelar el banquete. Sin embargo, los funcionarios del distrito negaron la solicitud.
Más de 40,000 familias eventualmente se unieron al banquete.
Si usted es residente de Wuhan y ha seguido la directiva del gobierno de no «creer o difundir las teorías de la conspiración», esto es lo único que sabría del coronavirus: Primero, no hay infección entre el personal médico; segundo, no hay evidencia de que la enfermedad sea contagiosa; y tercero, el brote es prevenible y controlable.
Pero el 20 de enero, por primera vez, un experto chino dijo que en realidad había una transmisión del virus de persona a persona. El número de personas infectadas había explotado. Tres días después, toda la ciudad de Wuhan fue clausurada. Más de 50 millones de personas fueron impactadas.
De NTD News
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