Dos cruceros de Holland America con unos 200 pasajeros y tripulantes enfermos llegaron a un acuerdo condicional para desembarcar en Florida después de que los organismos federales y estatales debatieran sobre la posibilidad de dejarlos atracar.
Cuatro personas han muerto en el barco Zaandam de Holland America y al menos ocho de ellas dieron positivo en las pruebas del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que causa la enfermedad COVID-19, según informó Holland America. El virus es comúnmente conocido como el nuevo coronavirus.
El comisionado del condado de Broward, Michael Udine, confirmó este jueves por la mañana que los dos barcos pueden desembarcar, pero dijo que está sujeto a la aprobación entre Carnival Corp., propietaria de Holland America, y el condado.
«El Comando Unificado se reunió anoche y consiguió la aprobación del plan de Carnival, que está sujeto a la aprobación entre Broward y Carnival», escribió en Twitter. «El informe final se publicará esta mañana. Por el momento, los barcos permanecen fuera de las aguas de Estados Unidos. Esperamos ver un plan SEGURO para que todo se resuelva».
Los barcos Zaandam y Rotterdam arribaron temprano el jueves por la mañana muy cerca de Florida.
Udine y el gobernador de Florida Ron DeSantis se habían opuesto a que los barcos atracaran en Fort Lauderdale y DeSantis señalando que permitir que los pasajeros enfermos desembarcaran requeriría de recursos necesarios para el estado. El gobernador también dijo que no estaba seguro de que el sistema de salud de Florida pudiera manejar más docenas de personas infectadas por COVID-19.
Pero el presidente Donald Trump instó a DeSantis a que permitiera que los barcos atracaran.
«Tenemos algunas personas que están bastante enfermas y nos estamos haciendo cargo de eso. Estoy hablando mucho con el gobernador sobre eso», dijo el presidente Trump el miércoles, agregando que también hay ciudadanos canadienses y británicos a bordo de los cruceros. «Y es una situación difícil. Es una situación difícil. Puedes entender, tienes gente que está enferma en esos barcos y los estados no quieren aceptarlos (…) ya tienen suficientes problemas en este momento».
Pero subrayó que las autoridades estadounidenses «tienen que ayudar a la gente» a bordo de los barcos porque «están en grandes problemas» si no lo hacen.
Holland America dijo a Fox News el miércoles por la noche que ambos barcos esperarán justo fuera de las aguas estadounidenses, cerca de Fort Lauderdale, hasta que reciban la autorización final para desembarcar.
La Guardia Costera de Estados Unidos, en un boletín informativo sobre seguridad marítima publicado el domingo, dijo que el aumento de barcos de pasajeros extranjeros que requieren evaluaciones médicas estaba ejerciendo una mayor presión a los servicios médicos.
Los pasajeros tienen «mejor acceso a un entorno cómodo y a personal médico a bordo del barco de pasajeros extranjero donde se les está proporcionando atención médica», de acuerdo con el aviso. «Esto es necesario, ya que las instalaciones médicas en tierra podrían alcanzar su máxima capacidad y perder la posibilidad de aceptar y tratar eficazmente a otros pacientes en estado crítico», añade el boletín.
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