El Departamento de Defensa concedió en diciembre una subvención de 3 millones de dólares a EcoHealth Alliance Inc, la organización sin ánimo de lucro que durante años antes de la pandemia de COVID-19 canalizó dinero al Instituto de Virología de Wuhan, en China.
El Departamento de Defensa (DOD) concedió la subvención de aproximadamente USD 2,987,827,07 a EcoHealth a partir del 12 de diciembre con el fin de «reducir la amenaza de propagación viral de la vida silvestre en Filipinas», según USASpending.gov, una base de datos de gastos del gobierno federal.
La subvención expirará en diciembre de 2025, según los registros.
Esta se concedió como parte de un programa de la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa (DTRA), que tiene como objetivo «apoyar y estimular la investigación básica, aplicada y avanzada en instituciones educativas o de investigación, organizaciones sin ánimo de lucro y empresas comerciales, que apoyan el avance de los conocimientos fundamentales y la comprensión de las ciencias con énfasis en la exploración de nuevas e innovadoras investigaciones para combatir o contrarrestar las Armas de Destrucción Masiva (ADM)», dicen los registros.
La DTRA ha gastado entre 100,000 y 1,000,000 de dólares anuales durante un periodo de 5 años en este tipo de investigación, según el Sistema de Gestión de Adjudicaciones (SAM).
EcoHealth Alliance se describe a sí misma como una «organización mundial de salud medioambiental sin ánimo de lucro dedicada a proteger la vida salvaje y la salud pública de la aparición de enfermedades», indica su página web oficial.
Sin embargo, la organización sin ánimo de lucro con sede en Nueva York ha sido objeto de escrutinio por parte de legisladores republicanos y expertos después de que unos documentos publicados en 2021 detallaran su trabajo utilizando dinero federal para financiar investigaciones sobre coronavirus de murciélagos en el laboratorio chino.
Los NIH y el NIAID conceden subvenciones a EcoHealth Alliance
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) concedieron varias subvenciones a EcoHealth Alliance entre 2014 y 2019, por valor de más de USD 3 millones, entre ellas una por USD 666,422 para investigar la «Comprensión del riesgo de emergencia del coronavirus del murciélago», de acuerdo a los documentos.
La investigación dirigida por el presidente de EcoHealth Alliance, Peter Daszak, se dispuso para «investigar la ecología, la biología evolutiva y la dinámica de transmisión de coronavirus de murciélagos en la interfaz humano-vida silvestre».
«Específicamente, nosotros realizaremos estudios de campo en China para obtener muestras de alta calidad de murciélagos, e identificar, caracterizar y aislar coronavirus conocidos y nuevos», se lee en la propuesta de subvención. «Nosotros analizaremos los patrones de transmisión de coronavirus entre murciélagos y otros animales salvajes, y el riesgo de contagio a humanos».
Algunos funcionarios de los servicios de inteligencia estadounidenses han afirmado que el virus que causa COVID-19 podría proceder del laboratorio de Wuhan, pero otros funcionarios han argumentado que tiene un origen natural.
Daszak, que ha descartado la teoría de la filtración del laboratorio, formó parte inicial del equipo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que investigó los orígenes del COVID-19 en China, pero el informe del equipo se vio obstaculizado en gran medida por la falta de datos de Beijing.
Posteriormente, los NIH pusieron fin en 2020 a una subvención concedida a EcoHealth, parte de la cual se había transferido al Instituto de Virología de Wuhan. La suspensión fue debido a su incumplimiento de los términos y condiciones de la adjudicación.
Sin embargo, en septiembre de 2022, EcoHealth Alliance recibió otra subvención gubernamental del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), anteriormente dirigido por Anthony Fauci, a pesar de las preocupaciones sobre su violación del plazo de sus contratos.
Según los NIH, la organización sin ánimo de lucro incumplió ocho partes diferentes de un acuerdo escrito que suscribió con el gobierno estadounidense sobre la financiación que envió al laboratorio de Wuhan, incluyendo el no permitir el acceso a los registros y cuentas financieras del laboratorio de Wuhan ni informar de las invenciones creadas en el laboratorio, entre otras.
A pesar de ello, el NIAID aprobó en 2022 una subvención federal de cinco años por valor de USD 653,392 dólares que expirará en agosto de 2027.
Fauci defiende la financiación y resta importancia a la teoría de la filtración del laboratorio
La subvención se concedió para ayudar a investigar «la posible aparición de coronavirus de murciélagos en Myanmar, Laos y Vietnam», según el sitio web RePORTER de los NIH.
En una carta dirigida a Fauci el 13 de enero de 2022 (pdf), los representantes. James Comer (R-Ky.), Steve Scalise (R-La.), y Jim Jordan (R-Ohio) dijeron que tenían «graves preocupaciones» de que uno de los últimos actos de Fauci como jefe de NIAID fuera «enviar aún más dólares de los contribuyentes a una organización cuya participación previa en el mismo tema puede haber contribuido a una pandemia global”.
“Escribimos buscando información sobre su decisión, incluso si alguien en los NIH tiene un interés financiero u otro interés no oficial en que EcoHealth continúe recibiendo fondos de los contribuyentes”, escribieron los legisladores.
“Es indignante que los resultados de los experimentos financiados por los contribuyentes de EE. UU. no estén disponibles para el gobierno de EE. UU., particularmente cuando esos experimentos podrían arrojar luz sobre los orígenes de un virus que ha matado a más de un millón de estadounidenses. Es inconcebible que elija continuar financiando una empresa que ha violado los términos de la subvención de los NIH de una manera que ayuda a mantener esta valiosa información fuera del alcance del gobierno de Estados Unidos y los contribuyentes estadounidenses”, agregaron.
Fauci restó importancia a la teoría de la fuga de laboratorio y defendió las subvenciones a EcoHealth Alliance, argumentando que la investigación de laboratorio era importante y necesaria para «determinar qué había en la población de murciélagos que podría ser en última instancia de riesgo para nosotros».
“Esto se hizo en el contexto de tratar de averiguar cuál era la fuente ambiental precisa de los murciélagos del SARS-CoV-2 para que pudiéramos prevenir el SARS-CoV-2”, dijo Fauci a Fox News en 2021. “Así que fue una investigación que fue hecha por personas calificadas».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el Departamento de Defensa para hacer comentarios.
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