Un esteroide barato que está ampliamente disponible puede ayudar a los pacientes con casos graves de COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Los investigadores que llevan a cabo un ensayo controlado de varios tratamientos dijeron en un informe preliminar publicado el viernes que la dexametasona parece ayudar a los pacientes a recuperarse de los casos graves de COVID-19.
«En los pacientes hospitalizados con COVID-19, el uso de dexametasona resultó en una menor mortalidad a los 28 días entre los que recibían ventilación mecánica invasiva o solo oxígeno al azar, pero no entre los que no recibían apoyo respiratorio», dijeron los investigadores en el informe, que fue publicado en el New England Journal of Medicine.
Se analizaron dos grupos: 2104 pacientes que recibieron el esteroide y 4321 que recibieron atención estándar.
Alrededor del 23 por ciento de los pacientes del primer grupo murió, frente al 25.7 por ciento de los pacientes del otro grupo, en un plazo de 28 días tras ser asignados al azar a una de las poblaciones.
La incidencia de muerte fue de 29.3 por ciento entre los pacientes que recibían ventilación mecánica invasiva y dexametasona. Los pacientes que recibían atención estándar y ventilación experimentaron una incidencia de muerte de 41.4 por ciento.
Entre los que recibían oxígeno pero no ventilación invasiva, el grupo tratado con dexametasona tuvo una incidencia de muerte de 23.3 por ciento, frente a 26.2 por ciento para el grupo que recibía atención habitual.
La incidencia de muerte fue mayor en el grupo de dexametasona entre los que no recibieron asistencia respiratoria.
La dexametasona es un glucocorticoide, un tipo de hormona que reduce la inflamación y suprime el sistema inmunológico.
La investigación se llevó a cabo como parte del ensayo RECOVERY, un ensayo nacional en Reino Unido destinado a analizar los posibles tratamientos para COVID-19. El documento incluía los resultados completos del brazo de la dexametasona; los investigadores anunciaron el resultado favorable el mes pasado pero no publicaron muchos datos.
El ensayo fue financiado por la Universidad de Oxford, la Fundación Bill y Melinda Gates y el Consejo de Investigación Médica, entre otros.
También el mes pasado, los investigadores dijeron que no encontraron ningún beneficio clínico en la hidroxicloroquina, un antipalúdico, contra el COVID-19. Tampoco se encontró ningún beneficio clínico para el lopinavir-ritonavir, una combinación comúnmente utilizada principalmente contra el VIH.
Otras ramas del ensayo son el análisis del tocilzumab, un antiinflamatorio; el plasma de convalecientes o el plasma obtenido de donantes que se recuperaron de COVID-19; y la azitromicina, un antibiótico que se ha utilizado ampliamente junto con la hidroxicloroquina.
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