El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) ha anunciado la concesión de 1600 millones de dólares en subvenciones para ayudar a los funcionarios estatales y locales a prepararse y responder a una serie de peligros, incluidos los actos de terrorismo y las amenazas a la seguridad electoral.
La financiación se distribuirá entre ocho de los llamados «programas de subvención para la preparación» en el año fiscal 2022, a través de seis áreas prioritarias, incluyendo la ciberseguridad, los objetivos blandos y los lugares concurridos, la inteligencia y el intercambio de información, y el extremismo violento doméstico.
El panorama de las amenazas a las que se enfrenta la nación ha evolucionado desde que se creó el DHS hace casi dos décadas, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, en un comunicado.
«A medida que las amenazas a nuestra nación siguen evolucionando, nuestros programas de subvención deben evolucionar con ellas», dijo Mayorkas, señalando que este año se han designado dos nuevas áreas prioritarias para los programas de subvención del Programa Estatal de Seguridad Nacional (SHSP) y de la Iniciativa de Seguridad del Área Urbana (UASI): preparación y resistencia de la comunidad, y seguridad electoral.
El programa estatal de seguridad nacional recibirá 415 millones de dólares y el programa de zonas urbanas recibirá 615 millones de dólares, con asignaciones específicas basadas en los mínimos legales y en una evaluación del riesgo relativo.
Tanto en el caso de las subvenciones estatales para el territorio nacional como en el de las zonas urbanas, el 30% de los fondos debe destinarse a actividades policiales destinadas a prevenir actos terroristas. Otro 30% debe destinarse a las seis áreas prioritarias, incluida la seguridad electoral.
La preocupación por la seguridad electoral ha ocupado un lugar más destacado en la agenda del DHS en los últimos tiempos, con el anuncio de la creación de la Junta de Gobernanza sobre Desinformación, en parte para luchar contra la interferencia electoral.
Los críticos han ridiculizado la junta como una amenaza a la libertad de expresión. El senador Josh Hawley (R-Mo.) calificó la Junta de Gobernanza sobre Desinformación de «monstruosidad» y dijo que inicialmente pensaba que era una «sátira». El representante Kevin McCarthy (R-Calif.) lo calificó de «orwelliano», mientras que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, afirmó que se utilizaría como garrote contra los opositores políticos.
Mayorkas ha desestimado las preocupaciones sobre el funcionamiento de la Junta de Gobierno de Desinformación, insistiendo en que su trabajo no infringirá la libertad de expresión, las libertades civiles o los derechos civiles.
«No se trata de la expresión, sino de la conexión con la violencia. Eso es lo que tenemos que abordar. Un individuo tiene el derecho a la libertad de expresión para vomitar una retórica antisemita. Lo que no tiene derecho a hacer es tomar rehenes en una sinagoga, y ahí es donde nos involucramos», dijo Mayorkas en una reciente entrevista con Fox News.
En sus declaraciones sobre el anuncio de los nuevos 1600 millones de dólares en subvenciones de preparación, Mayorkas se refirió a la situación de los rehenes en la sinagoga de Colleyville (Texas) como un factor que impulsó la solicitud de fondos adicionales para el Programa de Subvenciones de Seguridad para Organizaciones sin Fines de Lucro (NSGP).
«Este programa proporciona recursos esenciales para ayudar a proteger a las organizaciones sin ánimo de lucro que corren el riesgo de sufrir ataques terroristas», dijo, y añadió que este año el Congreso proporcionará un total de 250 millones de dólares para el programa, un aumento de 70 millones de dólares con respecto al año pasado.
Mayorkas añadió que, en el marco de la solicitud presupuestaria del próximo año al Congreso, el presidente Joe Biden pedirá 110 millones de dólares adicionales para el programa de subvenciones de seguridad sin ánimo de lucro.
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