Estados Unidos esta instando a los estadounidenses a no viajar a Italia debido al brote de coronavirus que se ha cobrado 21 vidas en el país.
El vicepresidente Mike Pence elevó la advertencia de viaje para Italia a «Nivel 4: no viajar», el nivel más alto, durante una conferencia de prensa este sábado. Esto viene después de que el país europeo confirmó que casi 900 personas han sido afectadas por el virus.
Pence también actualizó el aviso de viaje para Irán y Corea del Sur a nivel 4.
Un aviso de nivel 4 significa que hay una «mayor probabilidad de riesgos de vida», según el departamento de estado.
«Durante una emergencia, el gobierno de EE.UU. puede tener una capacidad muy limitada para proporcionar asistencia. El Departamento de Estado aconseja a los ciudadanos estadounidenses que no viajen al país o que se vayan tan pronto como sea seguro hacerlo. El Departamento de Estado proporciona consejos adicionales para los viajeros en estas áreas en la Asesoría de Viajes. Las condiciones en cualquier país pueden cambiar en cualquier momento».
La actualización de las restricciones de viaje se produce después de que los funcionarios de salud del estado de Washington confirmaron que una persona había muerto a causa del virus, la primera muerte por el virus en Estados Unidos.
El departamento actualizó su aviso de viaje para Italia al nivel 3 el viernes, instando a los estadounidenses a evitar viajes no esenciales al país debido al virus.
Declaró que la mayoría de los casos en Italia se han asociado con viajes hacia o desde China continental o con un contacto cercano con un caso relacionado con viajes, pero agregó que «se ha informado de una propagación sostenida en la comunidad en Italia».
«Propagación comunitaria sostenida» significa que las personas que han contraído el virus pueden no saber cómo o dónde se infectaron y que la propagación está en curso, según el departamento.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también elevaron su nivel de alerta para Italia al nivel 3 el viernes, instando a los viajeros a «evitar todos los viajes no esenciales» al país europeo. La agencia añadió que hay un acceso limitado a una atención médica adecuada en las zonas que han sido afectadas por el virus. China, Corea del Sur e Irán también han recibido un aviso de nivel 3.
Docenas de ciudades en Italia fueron efectivamente bloqueadas, escuelas, negocios y restaurantes cerrados y eventos deportivos cancelados después de las muertes por el coronavirus. El Carnaval de Venecia, al que suelen asistir miles de personas, también se ha cancelado debido al rápido aumento de las infecciones en el país.
El jefe de la federación hotelera de Italia afirmó que la actualización de que dio la asesoría de viajes es el «golpe final» a la industria turística de la nación.
«Ya habíamos registrado una disminución de los estadounidenses que vienen a Italia en los últimos días», señaló el presidente de Federalberghi, Bernabo Bocca, en una declaración. «Ahora el golpe final ha llegado».
Más de 5,6 millones de estadounidenses visitan Italia cada año, el segundo grupo nacional más grande después de los alemanes, según las estadísticas más recientes. Representan el 9 por ciento de los turistas extranjeros en Italia y están entre los que más gastan, con una media de 140 euros al día para un total colectivo de 5000 millones de euros al año, según la federación hotelera Federalberghi.
Los CDC ha advertido a los estadounidenses que se preparen para un brote de coronavirus en los Estados Unidos. Actualmente hay 62 casos confirmados por coronavirus en el país hasta el viernes. Los casos confirmados incluyen 44 pasajeros que estaban a bordo del Diamond Princess, tres personas evacuadas de China y otros 15 casos estadounidenses relacionados con viajes o contacto cercano con viajeros.
Los funcionarios de los estados de Washington, Oregon y California confirmaron un total de cuatro nuevos casos el viernes. Los funcionarios no saben dónde o cómo tres de los pacientes se infectaron, lo que los convierte en «posibles» casos de propagación en la comunidad, según los CDC.
El presidente Donald Trump manifestó en un anuncio del 26 de febrero que el riesgo del coronavirus para los estadounidenses sigue siendo muy bajo debido a las medidas tempranas tomadas por la administración.
«Estamos listos para adaptarnos y para hacer lo que sea necesario a medida que la enfermedad se propague, si es que se propaga. Como la mayoría de ustedes saben, el nivel que hemos tenido en nuestro país es muy bajo y esas personas están mejorando», expresó Trump durante la conferencia de prensa en la Casa Blanca.
Zachary Stieber, Ivan Pentchoukov y The Associated Press contribuyeron con este informe.
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