Cuando los habitantes de China se enteraron de que las autoridades chinas habían intentado encubrir el brote de coronavirus y que luego silenciaron a ocho médicos que habían informado a sus amigos sobre la nueva neumonía, comenzaron a recordar al Dr. Jiang Yanyong, que arriesgó su vida para exponer el encubrimiento del SARS en China en 2003.
Jiang es un cirujano militar jubilado de 88 años que trabajó en el Hospital No. 301 de Beijing. Después de trabajar para exponer el verdadero número de casos de SARS en China fue aclamado como un héroe del SARS o un denunciante del SARS.
Poco después de que el Dr. Li Wenliang, uno de los ocho denunciantes del coronavirus, falleciera el 7 de febrero, «Jiang Yanyong» se convirtió en el nombre más buscado en Internet en China.
Arresto domiciliario y vigilancia reforzada
El Centro de Información para los Derechos Humanos y la Democracia de Hong Kong (ICHRD) reveló recientemente que desde el 7 de febrero, día en que murió Li Wenliang, varios policías de paisano han estado vigilando la entrada principal de la residencia de Jiang en Beijing.
Fue puesto bajo arresto domiciliario en marzo del año pasado, después de escribir una carta al mandatario chino Xi Jinping donde exigía una reparación por la represión del régimen chino contra el movimiento pro-democracia de la Plaza de Tiananmen en 1989.
Cuando intentó buscar tratamiento médico por el deterioro neurológico el 8 de abril de 2019, el guardia de su complejo residencial no le permitió salir del edificio.
La esposa de Jiang, Hua Zhongwei, dijo al ICHRD el 7 de febrero que Jiang se está recuperando en su casa después de recibir tratamiento médico para la neumonía, y ahora está en condición estable.
Hua dijo al ICHRD que desde 2004 Jiang no tiene libertad personal y no puede ir al extranjero a visitar a sus familiares, incluida su hija que vive en California. Cuando Jiang quiso viajar a Hong Kong, no pudo obtener la aprobación de las autoridades para salir de China continental.
Hua dijo que se sentía muy angustiada y apenada por la muerte de Li Wenliang.
Pérdida severa de la memoria
Según un informe exclusivo del Guardian, un amigo de Jiang reveló que cuando se le negó el tratamiento a Jiang en abril del año pasado, estaba muy enojado. Más tarde, se le dio medicación, lo que ha resultado en una severa pérdida de memoria.
Otro amigo dijo: «No lo hemos visto por mucho tiempo y no podemos contactarlo. Escuchamos que su cerebro se ha visto severamente afectado».
Se sabe que el régimen chino persigue sistemáticamente a los prisioneros de conciencia inyectándoles por la fuerza drogas que dañan el sistema nervioso. El informe del Guardian no decía si los amigos de Jiang sospechaban que las autoridades chinas le daban deliberadamente medicamentos dañinos porque se le consideraba un disidente político.
Héroe del SARS
Cuando el virus del SARS comenzó a propagarse en China a finales de 2002 y principios de 2003, se ordenó a los medios de comunicación chinos que no informaran sobre la epidemia. El 3 de abril de 2003, Zhang Wenkang, entonces ministro de Salud de China, celebró una conferencia de prensa para anunciar que solo había 12 casos de SARS en Beijing, y que el SARS «ha sido controlado eficazmente». Animó a los extranjeros a asistir a reuniones de negocios y exposiciones en Beijing y la provincia de Guangdong, diciendo que «Beijing es un lugar seguro para vivir y visitar» y «la vida diaria en Guangdong es normal».
Al día siguiente, Jiang envió una carta de 800 palabras a la emisora estatal China Central Television (CCTV) y a Phoenix TV, con sede en Hong Kong, para informar sobre las cifras mucho más elevadas que él había recopilado. Jiang dijo que se enteró por el personal médico de dos de los hospitales de Beijing que se habían producido al menos siete muertes y 106 casos de la enfermedad. Aunque ninguna de las dos emisoras publicó su carta, se filtró a los medios de comunicación occidentales. Un periodista de la revista Time contactó con Jiang el 8 de abril y publicó los números de su carta ese mismo día.
«Simplemente no podía creer lo que estaba viendo», escribió Jiang en su correo electrónico a los medios de comunicación chinos, «todos los médicos y enfermeras que vieron las noticias de ayer estaban furiosos».
Su carta provocó que despidieran directamente al alcalde de Beijing y al ministro de Salud el 21 de abril. Las autoridades chinas asumieron rápidamente el papel de «héroe del SARS», identificando activamente y poniendo en cuarentena los presuntos casos de SARS, y manteniendo al mismo tiempo al verdadero héroe del SARS, el Dr. Jiang, fuera del foco de atención.
Las autoridades también han probado varios métodos para borrar a Jiang de la memoria de las personas. Por ejemplo, más tarde concedieron el título de «héroe del SARS» a Zhong Nanshan, que se ocupó del brote de SARS en 2003 elaborando estrategias eficaces para identificar y aislar a los pacientes del SARS.
En los últimos años, cuando los medios de comunicación estatales chinos publican artículos sobre la epidemia de SARS, no se menciona en absoluto a Jiang, si bien Zhong es exaltado como héroe nacional.
Zhong es actualmente el principal científico del panel de expertos de la Comisión Nacional de Salud para el novedoso coronavirus. Aunque es muy respetado como uno de los principales expertos médicos del país, los ciudadanos chinos han cuestionado su integridad moral. Antes de que las autoridades chinas admitieran finalmente que el virus se propaga entre las personas, Zhong aparentemente ayudó a las autoridades chinas a restar importancia a la gravedad del contagio.
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