El Departamento de Defensa de Estados Unidos retiró su orden de vacunación contra COVID-19, dijo un funcionario del Pentágono el 5 de enero.
“Nosotros hemos anulado el mandato”, dijo el brigadier general Pat Ryder a los periodistas durante una sesión informativa.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, designado por Biden, impuso la orden de vacunación para todas las fuerzas armadas en agosto de 2021, diciendo que era necesario proteger la preparación militar. Los militares mantuvieron el mandato, que era para una serie primaria de una vacuna, incluso cuando las vacunas iniciales demostraron ser cada vez menos efectivas contra las infecciones y las enfermedades graves.
Incluso algunos de los patrocinadores originales del requisito, como el presidente de los Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Adam Smith (D-Wash.), dijeron que la orden de vacunación ya no tenía sentido a la luz de tales desarrollos, y el Congreso insertó una disposición en el proyecto de ley de financiación de defensa de 2023 que requirió que Austin anulara el mandato dentro de los 30 días de su promulgación.
El presidente Joe Biden promulgó el proyecto de ley el 23 de diciembre de 2022. Ese mismo día, el Pentágono dijo que detenía todas las acciones relacionadas con el mandato, pero que este aún no había sido retirado.
El jueves, Ryder dijo a los periodistas que el ejército está en proceso de desarrollar “más orientación” sobre las vacunas para las fuerzas armadas después del retiro de los requisitos de vacunación.
“Mientras se lleva a cabo ese proceso, detuvimos todas las acciones relacionadas con el mandato de la vacuna COVID-19. Por lo tanto, nos aseguraremos de mantener a los miembros de las fuerzas armadas, mantenerlo a usted y mantener al público, actualizados, en la medida que nosotros tengamos nueva información disponible para proporcionar”, dijo Ryder.
“Yo diría que continuaremos alentando a todos nuestros miembros del servicio, empleados civiles y personal de nuestros contratistas a vacunarse y aplicarse la vacuna de refuerzo para garantizar la preparación de nuestras fuerzas armadas. También como hemos dicho, como he dicho, la salud y la preparación de nuestras fuerzas seguirán siendo cruciales para nuestra capacidad de defender la nación”, agregó el brigadier general.
A fines de 2022, casi 8500 miembros de las fuerzas armadas fueron dados de baja por negarse a recibir la vacuna contra COVID-19.
De manera notable, las fuerzas armadas emitieron masivos rechazos a las solicitudes de exención religiosa contra la orden de vacunación, lo que desencadenó numerosos desafíos judiciales. Los jueces han impedido que tres de las cuatro ramas de las fuerzas armadas despidieran a la mayoría de los miembros que solicitaron exenciones religiosas, argumentando que el tratamiento violaba la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa.
Solo el 0.5 % de las solicitudes de adaptaciones religiosas fueron aprobadas por los marines, seguidas por el 1 % de la Armada, el 2.3 % de la Fuerza Aérea y el 6 % del Ejército. Miles de solicitudes aún no habían sido adjudicadas antes de que se retirara el mandato.
Mat Staver, presidente de Liberty Counsel, quien representa a miembros en algunos de los casos legales, celebró el retiro del mandato, pero dijo que el grupo legal continuará con el litigio.
“Si bien nos complace que se rescinda el mandato ilegal y abusivo de vacunas contra COVID de Joe Biden, esta reversión a regañadientes bajo la presión del Congreso no es suficiente”, dijo Staver en una declaración.
Él señaló a un memorando del Pentágono (pdf) que decía que como respuesta para permanecer en las filas, los miembros del servicio que solicitaron adaptaciones religiosas sufrirían acciones adversas.
“El Departamento de Defensa y las ramas militares han tomado la posición de que cualquier miembro del servicio que solicitó una adaptación religiosa está alterando el buen orden y la disciplina. Sorprendentemente, quienes defienden la Constitución y las leyes del país son considerados insubordinados cuando piden que se respeten las leyes por las que dieron su vida. Este es el mundo retorcido bajo la administración de Biden”, dijo Staver.
“Nuestro caso legal continuará porque sin las órdenes judiciales, los miembros del servicio seguirán enfrentando represalias por solicitar una adaptación religiosa. Los militares que han sido leales al país y fieles a sus convicciones religiosas han sufrido mucho bajo este mandato y continuaremos buscando justicia para ellos”, dijo el defensor.
¿Aplica a la Guardia Nacional?
Las Fuerzas Armadas tomaron la posición de que el proyecto de ley de financiación de la defensa no se aplica a la Guardia Nacional, según un memorando reciente.
La orden de vacunación original de Austin era para todas las fuerzas armadas, pero emitió una segunda directiva complementaria en noviembre de 2021 que dejaba en claro que todos los miembros de la Guardia Nacional deben vacunarse antes de los plazos establecidos por el Ejército o la Fuerza Aérea o no podrían participar en simulacros, formación y otras funciones.
Austin también dijo que el Pentágono no podría financiar las tareas realizadas por miembros de la Guardia que no se vacunaron.
El memorando de las Fuerzas Armadas dice que el retiro forzoso del mandato del proyecto de ley de financiación “no aborda” la última directiva “para los miembros de la Guardia Nacional y los reservistas”.
Este ordena a los comandantes que sigan adhiriéndose a la directiva hasta que Austin la “reemplace o rescinda”.
El brigadier general Ryder dijo a los periodistas que él entendía que el retiro de la orden de vacunación se aplicaba a todas las fuerzas armadas, incluida la Guardia.
“Pero retrocedamos y obtengamos su aclaración al respecto”, dijo a continuación.
El Pentágono no respondió a las solicitudes de comentarios.
“Mientras que el Departamento de Defensa está desarrollando más orientación, las fuerzas armadas están suspendiendo el procesamiento y el inicio de las separaciones involuntarias basándose únicamente en la negativa de un soldado a cumplir con la orden de vacunación contra COVID-19″, dijo un portavoz de las fuerzas armadas a The Epoch Times. El portavoz se negó a decir si estaba cambiando su posición, como se describe en el memorando.
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